秋阳垂入西山，黄昏已至。
胡同口嬉戏打闹的孩童正结伴回家；崇文大街摆摊的小贩忙活一天，这会儿终于也有时间歇会；
东便门口运送脏物的污船依旧忙碌；思诚坊小运河两岸的青楼已经燃起红烛灯火，引的路上行人勾起无限遐思。
而澄清坊成寿大街，此刻却是一片哀伤。
象征团圆的中秋赏月节临近，城中其他地方皆是各有各的热闹，唯有澄清坊不少人家门头挂上了白麻。
临时的安置所衙门一成立，郑和便坐镇成寿大街从未离开，亲自安排着东厂和东城兵马司的人安置百姓，抚慰死伤者亲属。
一下午的忙碌没有白费，到了此时黄昏，死伤者的亲属都领到了银子，也都愿意把亲人的灵位交由朝廷，供在即将营建的百姓灵堂之中。
东城兵马司指挥使匆匆跑入郑和坐镇的小院，单膝跪地，双手抱拳道：
“郑公，所有死伤百姓都已妥善葬在城外，太医院又派了三名太医前来。”
郑和没有作声，只是点了点头。
白起良已经习惯郑和不苟言笑的样子，并不在意，再度出声道：
“吴千户也托我向您禀报，东厂已查到了明教在城中的一处窝点，八名明教教众尽数被捕。”
郑和闻言微微颔首，破天荒的带了点笑容：
“差事办的还算利落，咱家回宫之后自会向陛下说明此事与你无关。”
郑和话音落地，白起良当即精神一振，单膝跪地变双膝，躬身拜地道：
“卑职谢过郑公。”
“男儿膝下有黄金，跪天跪地跪君父，咱家不值得你跪，起来吧。”
自顾自的说着，郑和踱步出了小院，只留下白起良还在后头怔怔出神。
郑和出来自然不是要玩忽职守，而是比起澄清坊的百姓，今夜还有一件更重要的事。
……
鸿胪寺，大明五寺之一。、
五寺之中唯一的四品衙门，主管朝贡礼仪和外宾之事。
随郑和自西洋而来的占城，暹罗，吕宋，阿丹，爪哇，古里，锡兰山，苏门答腊，竹步九国使臣，已在鸿胪寺的使馆里住了整整五日。
相较于以往的盛大迎接，九国使臣对这次的冷遇大为失望，每日都会向鸿胪寺的属官发上一通脾气泄火，还会提出各种匪夷所思的奇葩要求。
就在鸿胪寺上上下下都对其忍无可忍的时候，内廷的口谕终于来了，皇上今夜要在鸿胪寺召见九国使臣，只要礼部和鸿胪寺作陪。
“诸位大使，我大明皇帝今夜要在宫中宴请诸位，诸位可带上朝贡清单和两个随从进宫，宴会还有半个时辰开始，诸位大使可以去准备了。”
鸿胪寺左少卿舒本谦脸上挂着客套的笑容，用字正腔圆的汉话大声说道。
九国使臣是来朝贡大明，向大明俯首称臣的，每个人都带着会汉话和本国语言的翻译。
翻译们还没将舒本谦的话复述完，占城国使臣邓昌富中便不满的大声喊叫起来。
“我要见你们的皇帝，我要见你的上官莫朝贤，你一个小小的五品官，不配向我发号施令。”
占城国与大明接壤，自东汉时期，便深受中原汉家文化影响，国中所用字体语言皆是汉字汉文。
国中贵族不但以说汉话穿汉服为荣，更是人人都有一个汉家姓名。
邓昌富中的汉话虽然蹩脚，但舒本谦还是听得懂。
依旧客套无比的笑着，舒本谦淡然道：
“邓大使说的话何其荒谬，本官乃是代表我大明皇帝向你发出宴席邀请，何时对你发号施令了？”
邓昌富中几乎年年出使大明，这还是他第一次感到愤怒。
上一个大明皇帝在位的时候，可是他一到就召他入宫，赏赐给他大量金银财帛，哪像这个大明皇帝，让他们在鸿胪寺小小的使馆里住了五天。
“舒本谦，我跨越万里，代表占城国国王陛下而来，你们怎么能如此对我，虽然你们的大明皇帝死了，但也不应该这样冷酷对我，我感到愤怒。”
邓昌富中的话听的舒本谦实在窝气，连脸上客套的笑容也难以维持，神情发冷道：
“占城国使臣邓昌富中，本官劝你慎言！”
“你居然敢直呼我的名字，你一个官员，不知道直呼人姓名不礼貌吗？”
舒本谦闻言怒极反笑，蔑然不已道：
“暂且不说你一直直呼本官大名，就凭你先前说的话，本官现在就能将你押入大狱。”
气氛逐渐剑拔弩张，其余八国使臣皆是面色各异。
邓昌富中还想要再说些什么，但看到舒本谦发冷的双眼，故作姿态的冷哼了一声，转而道：
“我不和你一般见识，我晚上自会向大明皇帝说明你的罪行。
只能带两个随从进宫太少了，我占城国使者团有上百人，我没有办法只带两个进宫。”
舒本谦对占城国的使臣已没了耐心，两手一拱不冷不热道：
“本官话已带到，你自己斟酌便是。”
语罢，舒本谦袖袍一挥，转身大步出了使馆。
与舒本谦一同前来的还有两名鸿胪寺的六品寺丞，先前舒本谦的态度把他们吓的心惊肉跳。
大明对各国使臣虽不至于有求必应，但每回都是尊敬有加，哪有舒本谦这样的。
一名寺丞和舒本谦关系尚可，刚出使馆，便开口问道：
“舒少卿，你先前那么跟占城国的使臣说话，就不怕他向皇上控诉？”
舒本谦闻言哈哈一笑，脸上没有丝毫担心，双手负背，故意作出一副高深的姿态卖关子道：
“你们可知本官来时，寺卿大人跟本官说过什么？”
“下官不知，愿闻其详。”
舒本谦这会儿来了兴趣，有些恶趣味的弯下腰，模仿着寺卿大人随便的口气道：
“本谦呐，宫里刚刚传了口谕，皇上今晚要在理政殿召见那群使臣，只有鸿胪寺和礼部作陪，你随便找个主薄去通知一声吧。”
主薄在鸿胪寺不过八品小官看着舒本谦模仿的滑稽模样，两名寺丞皆是哈哈大笑不止，笑的前仰后合，笑的不能自已。
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