尊贵的满人不会去耕地，也不屑于去劳作，但需要足够的粮食来支撑庞大的军队。他们数次出兵入塞，掳来上百万的汉民，这些汉民被当做奴隶分给满人，用来种田、耕地，以及一切粗活、烂活。而满人人少，又不愿分散开来缩减自己的军力。他们便蓄养了无数家奴，大部分时候就派这些家奴到各个垒堡去管理那些汉民。
这些家奴狗仗人势，对待自己的同袍有时比满人更狠，因为他们迫切想要向主子标明自己的忠心。他们战时挑选精壮的汉人随满人出征，转运粮草；在闲时就管理这些汉民，逼迫他们种田，劳作，将自己的所得交给那些满人。
被斩杀的人，就是控制这些汉人的满人家奴。而跪倒在地的，就是那些被他们控制的汉人百姓。大部分人不是老弱，就是幼小，因为青壮已经被勒克德浑征调了出去。要不是如此，这堡内也不会只剩下不到一百兵卒，面对千余明军的偷袭，没有丝毫反手之力。死伤了一些人后，完全崩溃，直接跪地求饶。
吉木将带血的长刀甩给旁侧的亲兵，大声道：“我们是大明的士卒，欺压你们的人已经全部被我们杀了，而你们都可活命。放在你们面前的，有三条道路。一、继续留在这里，等到将来我军全力反攻，你们重为大明的百姓。但在其间，满人的欺压、这些人的欺凌，你们要继续忍下去，而且不一定能活到那一天。第二条路，这堡内有粮食，有武器，你们带上它们逃进深山。但这样，你们难免会遭受清军的全力围剿，也未必能够存活。还有最后一条路，跟着我们一起走，我会当你们为同袍，会尽力保护你们。但周围都是清军，我们自己都未必能活，也不敢保证你们都能活。还有就是，愿意跟着我们的，要会骑马，身体要可以忍受长途奔袭。”
吉木抬头看了看天色，继续说道：“给你们一炷香时间考虑，我在外面等你们。”然后他侧身向旁道：“拿一些吃的，砍下这些人的头带走，全军撤到堡外。”
通远堡内烽火燃起，火光通明。距离堡外大约二百米外，千余明军士卒齐齐下马，十数个围成一圈坐着，手中拿着刚从堡内取出的吃食。羊皮袋从一个手传到另一个手，每到一个士卒，都会仰口饮上两口。里面装满烈酒，在夜间驱寒，而每个人饮的量又不会至醉。
吉木猛灌了几口，接着将自己的酒袋递给莫勤，“你有事找我？”
莫勤接过没有喝，反而双膝跪下道：“将军，我阿爹、阿娘年纪大了，只有我一个孩子，我想归家。但您放心，以后我不会再去清军那里当兵了。”
吉木抬头看了一眼莫勤，轻轻的摇了摇头道：“你要想回去，我不会拦你。但在走之前，有些事你要想清楚。连山关的清军并没有死光，他们知道是因为你的喊话，才知道屋内的汉人杀光了所有的满人。如果他们追究这件事情，你，还有你的父母都活不了。因为你为连山关的守卒，返回家中，这样显明的身份肯定会引得清军的注意。而如若你就此消失，这件事或许会就此没人再提，而你父母也可活命。”
看莫勤面露犹豫，吉木想了想，说道：“我给你一匹快马，在天明后你便回去吧！和你父母见一面，也问问他们是如何想的。我最多在甜水站堡停两日，如果你愿意跟着我们，就尽快赶来。路是自己选的，对错的结果也应由自己承担。”
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