“那要看殿下想知道什么了？”凌芷霜又喝了一口酒，她其实很想混过去，相安无事坐一下午。
现在看来，希望落空了。
“你是因为聪明，世子才喜欢你的吗？”
凌芷霜不意外皎玉能问出这样的问题：“倒也不是，主要是因为我长得好看。”
皎玉抄起一个抱枕就砸过来，被凌芷霜稳稳的接住。
大概是被气到了，皎玉坐在椅子上消停了半个时辰。
她才又问：“父皇总说我任性，我任性吗？”
“任性是因为你是国朝唯一的公主，你有任性的资本。物以稀为贵嘛。”凌芷霜随意胡扯了两局。
“那什么是国计民生？”皎玉终于问了一个有意义的问题。
原本吊儿郎当的凌芷霜坐正了一些：“国计民生不是臣和殿下讲，就能讲得透彻的。”
“那要怎么样才能理解？”
凌芷霜不知道一个任性任情的公主了解这些做什么？不过既然接了当半日老师的任务，那也尽职尽责吧。
“要看的。殿下先坐着吧。”
皎玉眼睁睁看着凌芷霜放下酒杯走了出去，她看向桌子上的糕点和酒，咽了咽口水，又移开了：“我不饿。”
不到半个时辰，凌芷霜回来，带来不是很华贵的男子素衣服侍：“殿下换上，跟臣出宫城吧。”
“我可以出去？”皎玉快步走过来，接过凌芷霜手里的托盘：“你不许反悔。”她转身就要走向内殿，想了想觉得不对，转头问：“你对我说话怎么变得客气起来。”
凌芷霜实诚道：“因为殿下问对了问题。”
“你的意思是说我前两个问题蠢吗？”皎玉瞪了凌芷霜一眼，咬唇想责骂，又忍了回去，抱着托盘往内殿走了。
公主不是没有出宫墙的机会，不过少之又少。
没有皇帝特许，没有出门的机会。就算能出去，都有许多人跟着。
皎玉还是头一回，就自己和凌芷霜两个人出了宫门，坐着马车往京城边走。
“你带我去哪里？”皎玉放下车帘，问身边坐着的凌芷霜。
“殿下不是问臣，国计民生吗？臣带你去看看。”凌芷霜带着凌芷霜来到了京城不繁华的街道。
这里来往的不仅仅是人，还有在人的脚边一闪而过的耗子。
这条街道位于东南两座城门的中间，几乎贴着城墙。
皎玉下了马车就捂上了口鼻：“这是什么味道？”
“腐烂的味道。”凌芷霜说完就往前走，还没走两步，衣袖就被皎玉拉住：“能不进去吗？”
“这就受不了？”
凌芷霜见皎玉的脸色变了变，最后还是跟着她走出了一步：“谁说的，啊！”
一只肥硕的大黑耗子从他们身边经过，惹得凌芷霜尖叫。
不远处一群妇女正坐在台阶上摘菜，被动静惊扰，其中一个泼辣的，笑道：“这是哪里来的娇贵人，这里不是你们来的地方，快滚回去吧。”
周围一片哄笑。
“他们敢言语侮辱我，我回宫必定禀告父皇。”
凌芷霜不理会矫情的公主，继续往前走。
昨天下了一场小雪，这边没有人专门清理雪，京城像是遗忘了这条街道一般，任由它肮脏。
街道两边有肉铺，鸡鸭鱼肉散发的肉腥味，引得皎玉就算捂住口鼻，也忍不住干呕。她无意中从摊子上滴下来的血水，染红了一片雪花。
地上的雪不如宫中那样的洁白，灰灰的，看久了眼睛也不疼。
周围人投来的目光，让皎玉不自觉的握住了凌芷霜的手。
也不是没有从目光中感到好意，大多目光都带着探究和好奇，还有一些令人作呕的视线，大胆的在她身上徘徊。
她触及那些视线时，总觉得自己和摊上的肉没什么区别：“这里真是京城吗？”
她不是没有出过宫，可没来过这种地方，她记得的京城，是繁华的，不管是风景还是人，都吸引着目光。
不像这里，比坟地还令人心惊。
凌芷霜猜到了皎玉的反应，她比她想象中的要坚强点，虽说害怕，却一直在往前走。
“是，这是京城。殿下不是问我什么是国计民生吗？我给你看看什么叫民生。不是那些活在几十万两一处宅院里的世家叫百姓，而是在你面前的这些人叫百姓。”
她语气放慢，配合不知道从哪里飘来的丧乐，给人一种凄凉感：“国家的存在，是保证这些人能活着，做点小本买卖。”
“做这些，算活着吗？”皎玉看着一个穿着脏兮兮的棉袄的小孩子从身边跑过，她看见他把流下来的鼻涕随意往袖子上一抹，就忍不住皱眉。
“看殿下如何定义活着了。殿下觉得的活着是，梳个头都五六个梳头女官帮殿下梳好头，那他们和死了没什么区别。可如若活着，只是为了活着，也就是不死的话，他们就活着。”
凌芷霜拉着皎玉的手，穿过了比较狭窄的巷子，再往前走，就走出这条街了。
“江南那件事，殿下听到的不过是贪官，江南疫情，江南流民被活埋这样的字眼，就算写了死了多少人，也不如殿下花出去的一两银子让殿下记忆深刻。”
“我父皇如果不让你去彻查江南，那些流民连这些人都不如是吗？”皎玉握紧了凌芷霜的手。
慢慢的，她放下捂住口鼻的手。
“我没有去过江南，我没有亲眼看见流民，你不提，我都快忘记了这件事。”
“除了江南，还有边疆。”凌芷霜也不懂皎玉能明白多少，期盼一个生在温柔乡里的公主明白这些，不容易。
凌芷霜能感觉到皎玉的脚步越来越慢，她开始对周围经过的人好奇起来：“边疆？你不是没去过吗？”
“殿下见过战场吗？火焰，焦土，旁边是数不清的战友的断手断脚。每天都有新的伤员送回来。”
皎玉听见自己的抽气声。
“没有人和殿下说过这些吧，殿下听见的，只是这场战役我们赢了这样的消息，殿下可能连战役里的死伤都不记得。”
“我……我不是故意的。”皎玉生出了愧疚。
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