乔安认真思索了一下，觉得美狄亚这话还真有那么点儿道理。如果深入探究，或许牵扯到能量的摄入与耗散，熵的增减……
“乔安，你知道为什么怠惰的人生观更符合自然规律吗？”美狄亚接着问。
“我正在思考这个问题，你有什么高见？”
“唉，你瞧你，有时候也不怎么聪明嘛！因为大地母亲啊，大地母亲！”
蛇发女士拍打着座椅扶手，神态激动，活像个发癫的神棍。
乔安不由面露惊奇：“‘大地母亲’指什么，自然本源吗？你明明是个术士，怎么突然研究起德鲁伊的泛灵论了？”
“这与德鲁伊信仰无关，亲爱的朋友，我只是打个比方而已，大地母亲，是指我们脚下无处不在的重力啊！”美狄亚解释道。
“重力怎么了？”乔安还是不解其意。
“我们从一出生就受到重力束缚，如同扛起一副无形的重担，只是站立起来就要消耗不少能量，很是辛苦，所以站着不如坐着舒服，坐着不如躺着惬意，这是人之常情啊！”
“啊？这……”乔安简直不敢相信自己的耳朵，试探着问：“也就是说……你这个人之所以如此怠惰，都是重力的错？”
“对呀！都是重力的错！都怪重力害得我如此懒惰！”
美狄亚激动地猛拍座椅扶手。
“人生在世如此辛苦，既然无论怎样挣扎也摆脱不了重力束缚，再怎么卖力干活死后还是要躺进棺材，那又何必努力呢？从一开始就躺平了混吃等死，这才是顺应自然、合乎天性的人生观啊！”
不会吧？不会吧？你不是认真的吧？！
若非亲耳所闻，乔安绝不敢相信世上竟有如此厚颜无耻之人，为了合理化自己的怠惰，发明出一套奇葩理论，把黑锅甩给无法替自己辩护的重力！
“美狄亚……你肯动脑筋发明这套歪理邪说，至少说明你还没有懒到灵魂深处，我应该感到欣慰才是。”
“喂！干嘛摆出生无可恋的表情？我有说错什么吗？”蛇发女士还不服气。
乔安简直被她气乐了，不由分说，一把将她从扶手椅上拖起来。
“你那套所谓的理论漏洞百出，我现在就可以证明其荒谬本质！”
“你打算怎么证明？”美狄亚抱住椅背不撒手，眼中满是警惕。
“我这就带你传送到灵界去，那里没有重力，没有什么‘无形的重担’把你压向大地，看你会不会变得稍微勤快一点儿。”
“不不不不！这可不行，哪怕到了灵界，我也不会改变自己节能省力的人生哲学！”
美狄亚郑重地神态，俨然一位信仰坚定、忠贞不屈的烈士。
“事实上，生活在灵界只会使我变得更怠惰，上厕所都不需要站起来走路，直接飘过去就行了……慢着，我为什么这么傻，为什么要飘过去？在马桶上系根绳子，扯一下让马桶飘过来不是更省力？对了，灵界也能链接‘云网’吧？不通网的地方，再好也不去！”
乔安听她自言自语，禁不住扶额叹气。
看来这女人已经是懒癌晚期，没得救了，还是让她在重力束缚下生活吧，否则怕是要懒出新高度。
……
自从放弃治疗美狄亚的懒病，跟她在一起生活，乔安才发现“云网”的出现为这个世界带来了何等惊人的便利。
美狄亚足不出户，通过“云网”就能购置日常用品，了解天下大事。除非迫于生计，或者像乔安这样已经养成野外探险和健身锻炼的习惯，否则真的没必要经常出门。
人与人之间总是相互影响，思想总是在潜移默化中转变，乔安虽然不认同美狄亚这种“鼹鼠”似的生活方式，若非她体质特殊，健康恐怕会出问题，但是不得不承认，这种关起门来自得其乐的小日子还是挺舒坦的。
乔安没有做过统计，不过他觉得美狄亚并非一个孤例，随着“云网”不断扩张，功能日渐完善，继续从深度和广度两方面介入人类社会，说不定多年以后，与美狄亚秉承相似生活态度的年轻一代，将会成为社会上的主流，很难说这是好事还是坏事。
这次重返幽暗地域，乔安停留的时间比以往都长。除了“寂静殿堂”和“魔晶矿区”，他还去了一趟“花园乡”，探望珂赛特等老朋友，住了两个星期。
直到新年前夜，收到瑞贝卡来信，乔安才告辞地底世界的朋友们传送到隐修庄园，陪卡斯蒂斯一家共度新年。
在幽暗地域旅居的一个多月里，乔安仍然保持着订阅报刊、跟踪新闻实事的习惯，但是身边友人大多对地表世界的时局不感兴趣，他也就很少谈起此类话题。
回到米德加德，重新融入人类社会，乔安立刻感觉到自己被一股无形而又沉重的政治气氛包围，卡斯蒂斯家的餐厅中，主人与宾客讨论的话题也都紧跟时事，一开始他还有点不适应。
大家讨论的热点话题，乔安其实也有所耳闻，关系到米德加德和亚尔夫海姆这两块殖民地在法理上的归属权。
事情还要从旧世界刚刚结束的那场战争说起。
1625年这一整年，神圣亚珊帝国仿佛中了诅咒，自上而下的表现，可谓丑态百出，颜面丧尽。
年初，十万帝国大军打着“平叛”的旗号出征远东，非但未能收复失地，反而被打得一败涂地，短短半年时间远东军团就兵临帝国首都，被迫投降议和。
战场上的惨败，动摇了帝国当局对海外殖民地的统治根基，亚尔夫海姆率先掀起抗税运动，其后又爆发了震惊世界的“莱顿港倾茶事件”，在脱离母国、谋求独立的道路上狂飙突进，米德加德紧随其后，“分离派”的声势与日俱增。
到了1625年的年末，刚登上皇座的弗兰克七世面临着两大难题。
其一是高达10亿金塔勒的战败赔款，帝国财政已经被这沉重的负担压得濒临崩溃。
其二是殖民地的分裂运动风起云涌，一浪高过一浪，元气大伤的帝国政府已经无力在大洋对岸维持统治，只能眼睁睁看着事态恶化。
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