乔安躲在树丛中，左手紧握缰绳，右手迅速打出一串施法手势，激发“高等法师之手”，紧握电光刃做好战斗准备，不知不觉间冷汗浸透了后背。
幸运的是四臂猩猩似乎没有发觉正在追寻的猎物就藏在不远处的树丛中，注意力反而被眼前火红灿烂的花海吸引，努了努宽阔扁平的鼻子，两个朝天的大鼻孔深深吸入花香，脸上露出销魂的表情，显得非常受用。
这怪物似乎受到某种神秘力量的指引，挥舞四条长臂分开花海，大步朝山谷深处走去。走出不远，前方出现一道峭壁，紧靠山崖的地方生长着一株出奇庞大的曼陀罗花，远远望去如同一株茂盛的大树，足有十五尺高，绿叶从中垂下一颗硕大的花苞，粉红的花瓣向中央收拢，虽然尚未盛开，散发出的香气却比寻常曼陀罗花浓烈百倍。
四臂猩猩蹲在巨大的曼陀罗花下，出神盯着粉色花苞，眼神迷离，似乎已被眼前的美景迷得失魂落魄。
乔安本想趁着四臂猩猩被那株巨大的曼陀罗花深深着迷的时候牵马溜走，还没等移动脚步，忽然听见山崖上方传来异常响动，连忙又缩回树丛，大气也不敢出，目光紧盯崖顶。
巨大曼陀罗花背后那道峭壁高约30尺，崖顶生长着茂密的灌木丛。空寂的山谷中没有一丝风，崖顶的树丛却在微微晃动，还有窸窸窣窣的摩擦声传过来。四臂猩猩也听见山崖上传来的声响，抬头望了过去。
摇晃的树丛突然静止下来，似乎一切如常。换做平时，崖顶的动静足以引起四臂猩猩的警觉，但是此刻这怪物的全部心思都被面前那株含苞待放的曼陀罗花深深吸引，失去了往常的警惕，重又将视线移回花苞，贪婪吮吸着浓烈的花香，仿佛醉鬼嗅到美酒的芬芳。
乔安可没有放松警惕，依旧紧盯崖顶，心头不安的预感随着时间的推移愈发强烈。又等了大约两分钟，崖顶树丛中闪出一条绿色身影，在夜色与树木的掩护下模糊不清。乔安微微眯起眼眸，借着月光照亮，看见一颗深绿色、倒三角形头颅从悬崖顶端伸出来，瞪起一双复眼正在朝峭壁下方窥探。硕大的棕色眼球仿佛一对经过精心切割的宝石，乍看上去浑圆的眼球其实是复杂的多面体，每当崖顶那绿色怪物转动眼珠，无数切面同时反射月光熠熠生辉。
绿色怪物又向前迈出两步，，半截身躯暴露在乔安视野中，原来是一只巨大的螳螂。比乔安身边的黑马驹还要庞大一圈！
巨螳螂闪烁幽光的眼眸死死盯住山崖下方，扬起一双状似镰刀、布满锯齿的前肢，突然自崖顶一跃而下，朝四臂猩猩猛扑过去。
从四臂猩猩与巨螳螂的体型来看，如果是在双方都有充分戒备的情况下展开公平决斗，乔安认为四臂猩猩比巨螳螂赢面更大。然而巨螳螂显然不是崇尚公平对决的骑士，这绿色怪物与其体型更小的同类一样具有刺客本能，总是在出其不意的时候由猎物背后发起偷袭，四臂猩猩却被那诡异的曼陀罗花香迷惑，精神处于松懈状态，压根没有防备来自头顶的袭击，等它觉察到情况不妙，巨螳螂已经扑到它的背上，以那双布满锋利锯齿的前肢死死钳住它的喉咙，鲜血随之迸射出来。
直到此时四臂猩猩才如梦方醒，狂乱的挥舞手臂拼命挣扎。巨螳螂紧贴在它背部，任凭它如何挣扎也不肯放松扼住喉咙的前肢。四臂猩猩空有一身蛮力和四条长臂，却无法充分发力击打攀附在自己背后的刺客，越是用力挣扎，巨螳螂锋利的前肢陷入喉咙越深，撕裂的创口不断喷出鲜血。
四臂猩猩发出绝望的悲鸣，庞大的身躯摇晃着倒了下去。巨螳螂振动背后那双半透明的膜翅及时弹起，抢在四臂猩猩倒地之前脱离它的身体，敏捷地钻进花丛，暗中观察猎物，一双诡异的复眼在昏暗的花丛中闪烁冷光。
过了许久，巨螳螂确认猎物已经死透，蹑手蹑脚的钻出花丛，靠近四臂猩猩的尸体，扬起锯齿镰刀般的前肢在它肚皮上划了两下，熟练地开膛破肚，将热腾腾的内脏掏出来埋头啃噬。
乔安看到眼前这血腥的情景，禁不住捂住嘴巴，感到一阵反胃。满心盼望巨螳螂尽快吃完这顿晚餐离开山谷，自己也好重新上路。
然而接下来发生的事更加诡异，简直使他怀疑自己正在做梦。就在巨螳螂享用美餐的时候，生长在山崖下的那株巨大曼陀罗花似乎受到血腥气味刺激，大如澡盆的花苞缓缓绽放，绯红的花蕊深处，钻出一各肤色碧绿的少女，赤裸的上身暴露在花苞外，腰肢纤细，艳丽的容颜令人一见难忘；腰部以下则与花苞紧密相连，仿佛花蕊幻化的妖精。
乔安惊讶得目瞪口呆。
巨螳螂也吃惊的挺起上身，高举双刀似的前肢做出警戒姿态。
花中女妖吃吃娇笑，扬起柳枝般嫩绿柔软的右臂向前一挥，一束青色光辉由她掌心迸发出来，笔直的射在巨螳螂身上。
根据那道光束的魔力性质，乔安看出花中女妖正在释放某种惑控系法术，可能是“魅惑怪物”，也可能是“怪物定身术”，以他当前这点儿浅薄的奥术学识水平无法做出更为精确的辨别。奇怪的是对面那只巨螳螂在被法术击中后并没有受到任何负面影响，依旧警惕地注视着花中女妖。
花中女妖对这种情况也有些意外，扬起眉毛“咦”了一声，咬着纤细的手指陷入沉思，似乎在琢磨为何自己的法术对巨螳螂不起作用。
·瓦雷斯怪物图鉴：“花中女妖”爱劳娜（Alraune）
爱劳娜（Alraune）又译作爱娜温，是中世纪德国日耳曼民族传说中的女性妖精。爱娜温的故事的基础上可追溯至中世纪的德国，传说是曼陀罗人形块根孕育的大地精灵。在欧洲，曼陀罗是比较常见的草药，几乎在中欧的森林中随处可见，而其根或块茎许多长得类似人形，如此一来迷信的古人普遍认为这种人形块茎的产生是具有灵力的妖精凭依于此。有文献记叙爱娜温是因绞刑台被绞死男子**所产生：受绞刑的男人们脖子被绞裂，鲜血喷薄而出，而大地吸收了他们生命最后的“精华”。据说有巫女与爱娜温“交合（因为其来自男性**）”使自己怀孕，但是她们生出的孩子只是一具没有灵魂、无法感受到真正的爱情的“空壳”。
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