厢房中人正听花魁弹奏欢曲，饮喝痛快，忽闻脚步踏急，道是嫖客和姑娘买醉，也就不在意。岂料步履声才至，便听一轮踢门之声彻响，跟着谩骂之声聒耳。房内先是琴音一断，有人不由大怒，一拍桌子喝：“大胆，我倒要瞧瞧，谁跟我们过不去！”
少顷，那房门半开，伸出一个人头来，顿把众衙差吓了一跳，个个咋舌：“大人？”忙躬身行礼。帝王不屑一顾，冷笑道：“哟，原来是知州大人，幸会，幸会！怎么，你也爱这一口么，硬跟老子抢女人？”
那大人满脸是密汗，极为踌躇，他的官职比校尉大，品级也比校尉高，奈何这厮是总兵大人跟前的红人，是以才礼敬。眼下见他带一班衙役前来闹事，用脚趾头想想也知道事出何因，不想惹祸上身，便连使眼色，示意他快点离开。
帝王为了证明自己是校尉的身份，不容存在一点质疑，倔脾气来了，十头牛也拉不走，当下作笑：“马大人，你的眼睛怎么啦，生了病该去看大夫才是。”姓马的州官听了，急在脸上，却恨在心头。
正要再提醒他一次，不料话未出口，便听里屋传来一句：“马邑，是谁在外面闹事？”此话寻常之极，外带几分淡淡的冷漠，不过听在一众衙役耳中，有如洪钟，甚至是惊涛骇浪，个个面上色变，浑身轻颤。
马邑不愿属下遭罪，使眼色低声道：“还不快走！”众衙差识趣，纷纷拔腿，那捕头也要逃，却被个帝王一把揪住背心，拉了回来：“哪里去？”
捕头面上凄苦，嗡颤道：“里面的人咱惹不起，三十六计，走为上策。”帝王见惯了他们仗势欺人，无所顾虑之态，如今又这等畏惧，里面的这人是谁，一时好奇心起，倒真想见上一见，故意说道：“你不是说请我来寻开心么，我都没尽兴，怎地就走了？”
那捕头面上作苦，两目酸痛，眼泪都快掉下来了：“九爷啊，姑娘甚么时候都有，但小命只此一条，你不爱惜，我还爱惜呢！”顾不上礼数，一把将他推开，自个走了。
帝王要叫住，忽听里面那人又开始发话：“马邑啊，到底甚么人，要磨蹭那么久？”马邑目光闪烁，偷偷瞥了帝王几眼，见其没有要离开之意，心下犯难，忖道：“九爷是大人的亲信，说不定不会怪罪。”
念通此理，回道：“总兵大人，是这样的，九爷为了姑娘跟几名嫖客争执了起来。”帝王一怔，心叫：“甚么，里头的人是总兵？”愣了半响，听得那人笑道：“哦，原来是小九啊，他的性情我最清楚不过了，为了女人，宁可连命也不要了，快叫他进来罢！”
马邑应了一声诺，拉开门作请道：“九爷，里面请！”帝王略整衣带，那马邑身让，帝王暗吸口气走了进去，但见一名中年人坐在桌旁，酗酒贪杯，桌上置好酒小菜，筷两双，杯子一对。
他缓缓步近，又闻脂粉香味扑鼻，透过珠帘隐约可见一名妙龄女子，坐在矮凳上抚琴，只是琴声早断，她却不发一言。
中年人面貌威猛，留八字须，生得一脸大将之相，身着一领长袍，浑身上下透露出一股野蛮之气。帝王见了，也不由多看几眼，好一员大将。那人叫道：“来，小九，坐下说话！”
帝王假意恭敬道：“卑职不敢！”那人道：“都是自己人，用不着拘谨，况且咱们吐蕃人不像汉人那么多规矩和讲究，随性就好。”帝王依言坐下，那马邑着人再摆上一副筷杯。
丫鬟去后，马邑给杯子斟上酒，总兵笑道：“小九，陪我喝一杯如何？”帝王酒力甚佳，也不推搪，举杯一饮而尽。总兵大赞：“小九，你酒量还是那么好。”帝王抹干唇角酒渍，总兵又说道：“听说你最近玩的女人越来越多了？”
帝王面上一热，心忖：“玩女人的是你的小九，可不是朕。”正想说话，听总兵又道：“鱼水之欢固然美妙，令人欲罢不能，但也要注意一下自己的身子，别搅得阳衰阴盛了。”帝王奇怪，这九爷只不过是小小一名校尉，何德何能可以令堂堂一介总兵大人如此关怀倍切？
总兵交代道：“马邑，你先回去吧，有事我明日再叫你。”马邑应诺，恭恭敬敬退了出去，顺手将门掩上，总兵双掌一击，吩咐一声：“奏乐！”就听咚的一声响，跟着泠泠淙淙的琴音从珠帘飘来，婉转入耳，帝王偷睨去一眼，那女极为专注，所弹之音令人如同沐浴在清风里一般舒爽。
那总兵亲自给帝王倒酒，微笑道：“小九啊，你的心思我明白，难得你来了，我心里烦，你今晚陪陪我。”帝王听得一头雾水，浓眉一皱，问道：“大人，您不是会王子去了吗？几时回来的，我若是闻得消息，定当早早去迎接。”
总兵罢手道：“不消说了，一提起这个，我心里堵得慌。黄昏时分回来，看见了马邑，便拉他上此处喝酒。”抓起杯子，将酒狠狠灌入嘴里，先前的笑色一扫不见。
帝王沉吟不定，便问：“可是发生了甚么事？”总兵倒酒，又自饮了一杯，隔了好久才说道：“我等去见王子，莫名其妙被他训斥了一顿，粮草一而再被敌人劫走，他把帐全算到我们几个总兵的头上，你说气人不气。”
酒至唇畔，小饮了一口，续道：“最为可气的是，他限我三日之内筹到一千石粮食，不然革职查办。你说说看，我辖下四州，前阵粮食都征了，老百姓连饭都吃不饱，又哪还有闲粮，他这不要我老命么？”
帝王作思：“你们也会顾念百姓死活？”他不信，便问：“这么说来，军中如今岂不是无粮可食？”总兵笑道：“你说对了，人人都好不到哪去，倘若敌人趁此回攻，嘿嘿，兵败如山倒。”帝王暗喜，见总兵突然站了起来，面色酡红，步子虚浮，腰间响一声。
这帝王偷眼，却见总兵腰间挂着一串钥匙，心下惊疑不定，念起总兵府上不给人进去的资料库，不由喜出望外，暗下盘旋着要怎样窃取？总兵吐着酒气幌到帝王身前，抓住他的手，一脸坏笑道：“走，小九，咱们上床睡觉去。”
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