顺治十一年满清亡国，自己叔叔佟图赖都进了监狱，他一个七品小官还能跑了？自然佟国鼐也被收回家产，一家十几口睡了大街。
佟氏叔侄二人见面后抱头痛哭，但是哭并不能解决办法，还要商量办法怎么活下去。
佟国鼐想了想说道：“叔叔，小侄有个办法！”
佟图赖现在已经走投无路了，现在以前那些汉军八旗都被撵到北京外城，并且还没有房子，都只能居住在窝棚中，每次寒流都要冻死数十人，这样下去自己家也活不了多久。
“快说，有什么门路？”佟图赖听侄子有门路，赶紧问道。
“叔叔，你忘了现在咱们家还有一门亲戚，那就是当朝阁老佟养甲啊！按照族谱他应该算叔叔的叔叔吧！不如咱们去求他吧！”
佟图赖一听是这个主意心中犹豫，这条路他不是没想过，但是当年佟养甲一家正是被自己亲叔叔佟养性陷害才丢了性命，现在去求人家给条活路能行吗？
“侄子，当年的你还小，很多事情不知道，佟养甲的亲爹和亲哥正是被我的父辈陷害才被明朝皇帝砍头的，现在去求人家不好吧！”
佟国鼐听佟图赖这么说着急说道：“叔叔，我也知道当年老一辈的事情，但是现在什么时候了？你看看国纲兄弟，得了伤寒半个多月还不见好，再没钱抓药可就要够呛了！”
佟图赖转头看了看在病中的儿子佟国纲，还是不能下定决心。
佟国鼐看佟图赖不说话，接着说道：“叔叔，要不先去佟图昌府上看看，佟图昌当年可是把侄子祸害的够呛，咱们去要点钱不为过吧！怎么说还是亲戚呢！”
佟图赖听佟国鼐这么说倒还可行，当年佟图昌到北京和谈，还是自己为他引荐的，佟图昌总不能忘本吧！叔侄俩商量好后，将自己为数不多的干净整齐衣服穿上，进内城准备拜会佟图昌。
佟图昌原本被马明远陷害去了陕西当布政使，但是护送的军队被皇帝调到山西平定姜壤叛乱去了，没办法佟图昌只好在北京等候消息。
今天佟图昌正在家中没什么事情，仆人进来通报有两个人说是老爷的亲戚，想要求见老爷！
亲戚？佟图昌想半天自己也没什么亲戚在北京，难道是北京的佟姓家人？佟图昌可知道明军入城后对那些没来得及逃跑的旗人和汉军旗疯狂报复，正经旗人大半都被处死，女人都被军中将领分了。汉军旗因为怎么说也是汉人，所以对他们网开一面，但是也将他们家产剥夺，撵到外城自生自灭。难道是佟图赖的家人过不下去了，找自己要钱来了？
佟图昌想了想当年自己来北京和谈，虽然佟图赖对自己不怎么样，但是毕竟看在亲戚的面子上帮了自己一下，所以自己也不能太过分，他们要钱就给点吧！
佟图昌让仆人放他们进来，打算见见面给点钱完事，也好对得起自己为数不多的良心。
一会儿的功夫家丁领着两个衣衫褴褛、浑身怪味的男人进来，这两个人头上没戴帽子，留着寸许长的头发，满脸的污垢，真是和乞丐差不多。
领头的那个男人看到佟图昌咕咚一声跪倒哭道：“兄弟，快救救哥哥吧！你的侄子在不看病就要死了！”
佟图昌看着眼前这个骨瘦如柴的乞丐，根本没看出来这就是那个镶蓝旗主佟图赖。
佟图昌捂着鼻子皱眉问道：“你个家伙是那个？”
佟图赖赶紧用衣袖擦了擦脸说道：“兄弟，你不认得哥哥了？是哥哥佟图赖啊！”
佟图赖将脸上的泥擦掉佟图昌才看清楚，这个男人依稀有些像佟图赖，没想到两年前风光无限的贵人能变成这副模样！
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