沿着运河而下，越往南走，春光越明媚，就像一个韶华少女渐渐撩起了面纱，美的人心醉，新柳垂绦，长堤春晓，就连岸上的鸟鸣，仿佛都带着几许吴侬软语的味道，格外婉转动听。
进了扬州就更不一样了，黛瓦白墙，笙歌处处，柳丝如烟伴着萦耳的丝竹，让人连骨头都酥了，莫说甘草几个就是怀清都快醉了，醉在这绮丽婉约的江南春光里。
甘草叹了口气道：“怪不得人人都说江南好呢，这还没上岸，我的眼睛就不够使了，姑娘瞧，连江南的男人瞅着都格外秀气。”说着朝岸上指了指，真有两个书生摇着扇子经过。
陈皮不乐意了，哼一声道：“娘们唧唧的算什么男子汉，秀气有什么用，能搬能抬，还是能干活啊，你们这些女人就是眼皮浅，净看这些好看不实用的。”
噗嗤……银翘几个忍不住笑了起来，甘草给他一冲，不乐意了：“就眼皮子浅怎么了，咱们姑娘都说爱美之心人皆有之，你长得这么磕碜，还不许我看别人啊。”
陈皮赌气道：“你看，你看，我可听说江南的女子才水灵呢，你瞧见岸上那姑娘，那肉皮细粉的……哎呦……”
话未说完就给甘草踹了一脚，不是牛蒡抓着陈皮，这一脚险些给踹水里去，陈皮还要说什么，忽听银翘道：“别闹了，瞧那是接咱们大爷上任的吧，好多人呢。”
怀清顺着看过去，果见前头渡口一大帮子人，有当官的，有士绅，那些士绅一个个脑满肥肠，穿绸裹缎的，虽是百姓，气势可一点儿不弱，怀清猜想必是江南的盐商。
扬州可是盐商的窝，依着这一方宝地，这些人都发了横财，若是把这些盐商都抄了家，估计比国库还富，在扬州有个百万家底都排不上，刚进扬州那一座一座临着水边盖的园子，十有八九是这些盐商的私邸。
不过，哥哥一个小小的扬州知府，估计还看不进这些盐商的眼里，这么大的场面，估摸是憋着坏呢。
刘成低声道：“老爷刚来的时候，也是这般阵仗，这是江南的规矩，只若新官上任，盐商必到，且送礼送的无孔不入，说不定就是陷阱，姑娘咱们可得小心了。”
怀清点点头，她也这么想，江南官商勾结，可是有历史的，不然，也不会成为皇上的心腹大患，想方设法往江南掺沙子。些盐商奸诈狡猾，明知道哥哥来就是为了收拾他们，哪会如此好心。
盐商商会的会长姚文财，摇了摇手里的扇子问府丞陆兴：“陆大人，这位张大人到底什么来头啊？不说前头就是个芝麻绿豆的南阳知县吗，怎么忽悠一下就放了知府，这升的也太快了些。”
陆兴道：“正是升得快才更该防着，巡抚大人一早交代下了，这个张怀济尤其要看紧了，不能让他找到一丝一毫的破绽。”
姚文财道：“陆大人的意思，莫非他是冲着陈延更的案子来的？”
陆兴目光闪了闪道：“恐怕是冲着整个江南的盐道来的。”
姚文财不屑的道：“陈延更都丢了命，这小子又算什么，他到底是谁的人？”
陆兴：“张怀济是叶之春一手提拔起来的。”
姚文财松了口气道：“便叶之春自己来江南，也管教他怎么来的怎么回去。”
陆兴道：“巡抚大人的意思是留住张怀济，要不然扬州知府总出缺，皇上哪儿一会儿派来一个，还不够折腾的呢，什么事儿都别干了。”
姚文财道：“这个容易，张怀济不过是寒门出身，见过什么世面，用银子就能把他砸晕了。”
陆兴摇摇头：“此人若如此好对付，皇上也不会钦点这个扬州知府了。”
姚文财：“大人就擎好吧。”一挥手：“府台大人的船到了，给我吹打起来。”船刚一靠岸，就锣鼓喧天，比过年还热闹。
张怀济下了船，怀清一早就穿了男装，跟在怀济身后，看这帮牛鬼蛇神，怀清一点都没夸张这，些人就是牛鬼蛇神，被一个贪字蒙住了心窍，跟皇上做对，这不找死吗，除非邱家兄弟想造反，要不然这些人的下场，只有一条死路，可见财帛不禁能动人心，甚至还能让人失去理智。
陆兴当头道：“下官扬州府丞陆兴参见府台大人。”
怀济道：“陆大人不必多礼，以后便是同僚，怀济刚来扬州，人生地不熟，还望陆大人多多帮衬才是。”
陆兴呵呵一笑：“自然要帮，自然要帮，给张大人引见，这位是商会姚会长。”
姚文财笑的跟弥勒佛似的：“久仰张大人之名，今日方得一见，实在荣幸啊，张大人如此年轻便任一方府台，前程不可限量……”反正好话儿，拜年话儿，跟不要钱似的往外扔，真要是没点儿定力的，真能让这帮人给夸晕乎了。
寒暄过姚文财道：“望江楼上摆了鱼翅席，给大人接风，这是我们江南盐商的一点心意，还望府台大人赏脸。”
张怀济一拱手：“谢诸位抬爱，只是怀济初来乍到，还需安置，这接风宴就免了吧。”
姚文财仿佛早料到怀济会这么说，呵呵笑道：“大人果真是清正廉明的青天老爷，在下佩服，如此，就不勉强大人了，以免坏了大人的清名。”
陆兴道：“府衙已收拾妥当，大人请。”说着略扫了眼怀清，不免疑惑，等张怀济兄妹上了轿子，姚文财方问陆兴：“刚站在张怀济后头的那个小子是谁？瞧打扮不像下人，莫非是张怀济的兄弟？你不说张怀济没兄弟吗。”
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