我放下马鞭，扶了他的手臂，从车上下来。
方生仿佛终于松了口气，上前对我躬□来，道：“陛下吩咐小人向娘娘传话。他一定将小殿下安然无恙的带回来。皇后娘娘便安心留在椒房殿里，该养病便养病。若要和国舅爷说话，也随时去前殿宣。再不成，出宫散心也可，记得多带些人，好护得周全。其余的，一切都有陛下在。”
我与哥哥进了配殿的静室。
椒房殿的西侧配殿在高台上，只有一个独间，四面雕窗，高大敞亮。临着台下有护栏，可以一边览胜，一边烹茶、抚琴。
方生已命人备好了茶水，在西南护栏边设了矮桌，摆好软毡。
我便与哥哥对面坐下，一时竟不知该如何开口。
算起来，我与哥哥也有近十年没有见面了。
当年我被废遣归家，一是不想再见着苏恒，二也是怕连累了家人，便闭门清修，发誓终生不踏出晴雪阁一步。在家住了十年，与哥哥相见，也只在母亲去世的那天。
不想今日在宫里碰面，我依旧是凄惨狼狈的模样。
方生见我们不说话，便俯身行礼，道：“小人先退下了。娘娘若有什么心里话，尽管与国舅爷说吧。”
我不留他，哥哥竟也不留。当年打天下时，他在苏恒面前便比别的将军们都要规矩。苏恒当了皇帝后，他更是严守人臣的本分。后宫与外臣碰面的诸多忌讳，他都牢记在心里，不曾有半步逾越。
今日却肯避人耳目跟我说话，想来他心里也是焦急的。
果然，他抬手取茶，手指一松，便将一枚平安扣落在桌上。我忙拾了收起来。
——这是当日我赏给郑妈妈的东西。
我原本就在想，该如何将苏恒疑我派人刺杀他的消息告诉哥哥，此刻更加不安起来。
我说：“哥哥今日来，可是有什么事要叮嘱我？”
我毕竟还是皇后。纵然混得凄惨，却也绝对不至于随便让人喊打喊杀。那日哥哥却特地遣人来送苹果脯——只怕他是当真知道有什么事，可能会要了我的命。
当日我并没有想到这一重，如今却不由要多想一想了。
哥哥说：“太后与陛下，总得有一个说好，事才能行得通。”
说完便静静的喝茶。
讨好不了太后，再把握不住苏恒的心，我这皇后当得，也就没什么意思了。哥哥提点的不错。可是——
“我已经失了圣心了。”我说。
哥哥有些疑惑的望了我一眼，“娘娘不可妄自菲薄。”
我心中无奈，苏恒回来，先是当众亲了我，然后又在连着在椒房殿歇了三天——任谁看了，只怕都不会信我真的失宠了。
我说：“做给人看的……陛下他，”我比了位置，“刀伤。说是，我最清楚不过。”
哥哥手上一抖，几乎没把茶盏丢了。却很快回过神来，松口气，笑着摇了摇头。
“是蜀地的刺客。”他随即便又正襟危坐起来，“陛下路上压下了消息，回来后只对臣等几个人说了。既然陛下也跟娘娘提了，臣便妄度一次圣意，将实情告诉娘娘——陛下南行路上遇刺，刺客已经招认，是苏浚旧臣丁未指使的。”
我说：“陛下确实早惦记着蜀地了。”
苏恒早有伐蜀一统天下之意，只是早些年天下凋敝日久，人心思安，他不能逆流而行，只好暂且搁下。如今经过五年休养生息，家给户足，仓廪充实，他自然就又动起了心思。
将行刺的罪名栽给丁未，不过是为了找个兴兵的由头。刺客已死，口供自然任苏恒捏造。何况就算口供真的指向丁未，苏恒心里也未必不疑我——否则他何必特地试探我？
哥哥摆弄着茶杯，风轻云淡，仿佛事不关己，“确实是块招人惦记的地方。”
我说：“陛下既然跟哥哥提过，想必希望沈家有所作为。沈家最不缺的便是钱粮……”
哥哥说：“外廷的事，不必娘娘叮嘱。”
我被噎了一下，却还是不得不叮嘱：“哥哥要学长平侯？”
可是卫青一朝身死，刘据、卫子夫便一个也不能保全。苏恒没有良心，哥哥再退让也是没有用的。
何况凭借沈家的功劳与家世，再有河北旧臣的支撑，我和韶儿什么样的活法不可以，何必还要苟且偷生？舅舅死后，河北旧臣群龙无首，渐渐都交了兵权换来富贵，消沉度日。蜀地战事再起，正是他们重新振奋的时候，也正该是哥哥代替舅舅重新凝聚他们的时机。
哥哥却只继续安静的喝茶。
好一会儿才说：“陛下顾念旧情。娘娘也该体贴圣意，像今日这般……陛下连着遣了三个人来，下了三道旨意，才拦住娘娘，外人看了，未免要有些碎语。”
我知道是我昏了头，可是想到韶儿在太后和刘碧君手里，我便如论如何也冷静不下来。
我说：“我记下了。”再次提醒，“陛下提拔了刘君宇。国有战事，要发家总是很容易。”
若让刘君宇在伐蜀一役里立下了头功，刘碧君晋位的事，便再不用看我的脸色。苏恒宠爱她，也更名正言顺。
刘碧君跟苏恒去了南边，定然比我更早猜到苏恒要伐蜀的事。只怕如今她和太后已为刘君宇做好了铺垫。
哥哥依旧只说：“臣明白。”
不能见他时，心里如何牵挂惦念。见了他却总无法如少时一般好好说话。当年乱世，一个眼神便能将心思传递过去，如今就是拿着楔子，也未必能在他心里撬开一条缝儿。
连平阳都能恼了他，也不是没有缘故的。
我一时有些心酸，“哥……”
哥哥目光里便有些愧疚与怜惜闪过。
却还是只说：“在宫里，只有陛下是娘娘的依靠。娘娘不要过于任性，也要体恤陛下的心思。陛下对娘娘的心意，但凡娘娘肯退让一分……”
千言万语，也只在这一句里。
我说：“我明白。”
不过就是讨好苏恒——我曾经那么使劲力气，付出一切的对他好。
只有这一件，最熟悉不过，也最懊悔不过。
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