伦敦,唐宁街10号。
小皮特还没有从荷兰支付的租金兴奋中缓过神来,就接到来自直布罗陀的消息,一支西班牙舰队停靠在直布罗陀的敏感海域,意图不明。
“流亡者想干什么?”
“难道他敢进攻直布罗陀?”
小皮特越想越心惊,忙传令召开紧急军事会议,现在荷兰人正全力阻击西班牙,这是他乐见其成的事,显然他还没有收到荷兰舰队失败的消息。
都说坏事来就来一串,就在英国军政要员们在首相官邸展开讨论时,荷兰舰队败退的消息让整个唐宁街10号鸦雀无声。
“大英帝国皇家海军必须教训那个狂妄的流亡者。”
英国海军大臣斯宾塞一改绅士风度,拍桌而起,他也是被憋的难受,英国一而再再而三的退让,使得他领导的海军高层很没面子,英国皇家海军什么时候受过这种鸟气。
“一千万英镑,你有吗?”财政大臣吹下胡子,给斯宾塞泼冷水,谁叫他们两人一直不对付呢。
“大英帝国的脸面都被你丢尽了,”斯宾塞瞪着眼睛大声训斥,这帮官僚真让他忍无可忍。
“哼,没钱,你那个来自塞浦路斯的小野猫早就甩了你,”财政大臣也不甘示弱,毕竟在英国内阁中,财政大臣等于副相。
都说秀才遇到兵有理说不清,可现在情况正相反,斯宾塞被说的哑口无言,现在是讨论国家大事,怎么扯到生活作风上了。
“好了,现在不是争论的时候,西班牙舰队已经抵达泽西岛,企图已经很明显,现在我需要你们给出答案。”
小皮特制止了两人,随即的眼神环顾一周。
“能不能和西班牙开战?”
“现在还不是时候,首相阁下。”
还是财政大臣摇头提出反对。
“第一笔国债到期,财政支出困难,而根据以往的战争,至少投入一千万英镑甚至更多,毕竟我们面对不是荷兰,而是已经膨胀的西班牙。”
财政大臣的话,让会议现场再次陷入沉默,小皮特抓抓脑袋,头疼,但现实残酷,没钱什么事都做不了,更不要说金钱黑洞的海上战争。
斯宾塞见到首相似乎无能为力,急忙再次起身,有些歇斯底里:“难道就让西班牙肆意妄为,那可是我们的领土,胆小鬼才在乎钱!”
不过小皮特无奈道:“下令撤离当地居民,远离战火,另外暂停西班牙的无息贷款,责令全体海军保持警戒。”
小皮特不是不想到打,而是国内目前还没有条件同西班牙发生大规模的战争,如果出现因为战争而使得财政赤字进一步扩大,会危急到他的政治生涯。
英国选择隔岸观火,等于默认西班牙在泽西岛的行动,荷兰舰队就像被抛弃的孩子,命运多舛。
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