“您可以跟我提出庇护啊，我倒是很乐意留您在英国多呆几年。”
因为并非完全正式的官方场合，所以即使话题已经转到了至为重要的方面，帕麦斯顿大臣也并不吝啬于开个小玩笑。
不过，这当然也只是个玩笑而已。
姑且不说以夏尔现在的地位，不可能选择抛掉一切向英国人投诚，就算他真的脑子进水了这么做了，一个毫无利用价值的特雷维尔也不会被英国人笑着接纳。
只是这种玩笑话倒是很好地缓和了气氛，让夏尔一时之间有机会缓口气。
当他以郑重的语气说出想要跟英国人摊牌的打算之后，帕麦斯顿原本脸上的笑意渐渐消失了，然后以一种凝重的眼神看着夏尔。
“那么，请说吧。”他摊了摊手，做出了一个夏尔尽管可以畅所欲言的手势。
在英国此时最有影响力的三个人的注视下，夏尔微微吸了口气，勉力维持着自己的镇定。
“首先，我要明确的一点是，总统爱好和平，他比任何人都希望民族的创伤能在和平和繁荣当中愈合……因此，他认为，法国的利益最好是用和平手段来扩张。”
“最好是”——也就是不排除使用战争手段的意思吗？帕麦斯顿大臣在心中暗想。
“哦，我能够理解贵国总统的想法。”他不慌不忙地喝下了一口酒，“和平——这是我们时代最为宝贵的物品，我们所孜孜以求的，就是让欧洲享受到和平的宁静。不列颠不怕威胁，也并没有人能够威胁到它。”
“您说得对，没有人能够威胁到不列颠。”夏尔笑着点头附和了他的话，好像并没有听出其中暗含的威胁似的，“我相信也没有人会想这么做。至少，对总统来说，他绝对没有和哪个国家一争雄长的意思……”
“那么波拿巴先生是想要在哪里得到我们的谅解呢？”帕麦斯顿决定不跟他绕圈子了，“用什么方法，可以让他‘和平地’得到满足？”
“如您所知道的那样，对扩张领土，总统并不热衷，他也十分乐于承认维也纳会议所为欧洲各国划定的边界……”夏尔盯着帕麦斯顿，一字一顿地朝他说，“但是，无论是出于一种国家领袖的尊严，还是出于法国旧有的荣誉，他都希望在一些地区恢复一种……嗯……一种法国十分受到尊敬的状态，这是过去的常态而已。无论何时，法国作为一个天主教大国，都有必要维护教会的威望。”
因为夏尔说得非常慢，所以帕麦斯顿听得十分清楚，甚至还有时间进行咀嚼。
静静地听完他的最后一句话之后，帕麦斯顿将他的话再度翻译给了首相听。
然后他才重新看着夏尔。
“总统是想要在意大利排斥奥地利人的影响？”
“我们并不想排斥任何人。”夏尔含蓄地回答，“只是想要重新让法国受人尊敬而已。撒丁王国希望同法国靠近，寻求法国的庇护，作为一个慷慨而且热情的国家，法国不能拒绝这种信任……”
帕麦斯顿和罗素首相撇开了夏尔，小声交流了几句。
直到片刻之后，罗素首相开口了。
“英国无意干涉任何国家的行动自由，如果撒丁王国打算执行一项外交政策，那么它自然有权利去执行，当然——由此引发的一切后果，也应该由该国自行承担。”
听完了保尔-比洛特的翻译之后，夏尔貌似欣慰地点了点头。“这才是大国的气度，令人赞赏。”
英国人实际上就是在用这种方式，含蓄地承认了撒丁王国可以作为法国的附庸国、以及法国在意大利的行动自由。
“说到这个，我倒是有些奇怪……”帕麦斯顿突然笑了起来，“特雷维尔先生，在您最近的表态里面，我倒以为您原本是个亲奥派呢！”
说到底，如果法国同撒丁王国结盟的话，那么这个原本就已经野心勃勃的国家，势必将更加胡作非为，也将势必会惹怒奥地利，进而破坏掉本来就缺乏多少信任的法奥关系。
从这里也可以看出来，英国一直都在关注着法国的外交动向，甚至夏尔本人的私人表态也早早地被他们打探得知了。
“有的时候，枪炮比鲜花更能招来朋友……”夏尔小声回答，既不承认也不否认对方的试探。
在他看来，路易-波拿巴的反奥态度至少在现在并不影响大局，让奥地利受到某种程度上的挫折，反而能过作为一个将他们拉过来的契机——正如拿破仑和俾斯麦所做过的那样，历史证明了奥地利几乎从不记仇，至少是很能向现实屈服。
说到底，外交事务当中，除了远期战略之外，不可避免地还要存在着一定的机会主义。就连夏尔也不反对让法国先多收拢一个附庸国。
“不过有个条件。”首相突然发话了，“法国恢复它在意大利的威望，并不能以损害地中海的航行自由和海上和平作为代价，否则，作为维护和平的中坚力量，英国无法置身事外。”
“我们并没有如此想法。”听完了翻译之后，夏尔再度给出了保证，“地中海航运的和平，对我们来说也至关重要。”
在此时此刻，控制了直布罗陀、马耳他和埃及的英国，是当之无愧的地中海霸主，他们显然也不喜欢别人撼动这种地位——而法国现在也确实没有力量这么做。
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