又说自王攸离京之后，荣，宁二府内高朋满座，处处张灯结彩，繁花似锦，热闹非常。就连平日里不大走动的世家大族都过来庆贺，贾政，贾赦二人忙得不可开交，但却乐在其中。
宴席之上多有奉承阿谀之语，更有甚者说道若是贵妃来日诞下皇子，那么贾氏一门也就成了皇亲国戚，贵不可言。
原本贾母想着此次贾元春加封贵妃有着王攸之功，便是叫人去请石氏前来摆宴庆贺，然而得到的消息却是石氏近来微感小恙，不便出门。至于薛氏母女二人，同样深居简出，在一次给贾母请安的过程中，薛姨妈说是贾府如今出了贵妃，平日里要忙的事情太多，自然是不好添什么麻烦的。
贾母想想颇为有理，加上日常有着其他公爵府上的诰命前来拜访，自然也就将此事给遗忘了，不过贾母毕竟年老体衰，禁不住劳累，只好将大部分的事情交给王夫人和邢夫人，后二人不得不应下。
王夫人虽前年就开始吃斋念佛，但毕竟这些年来，贾母偏向二房，如今王夫人又是皇妃之母，荣国府内一应婆子下人哪有不上赶着讨好的，再加上内侄女王熙凤的统筹帮忙，这连日来的庆祝欢宴，也好在不失体面的结束了。
年前，贾琏和黛玉便是到了扬州，贾琏在拜见林如海之后，随即将贾母的回信递交给了林如海。
贾琏对于这个姑父，心中也是敬佩不已。哪怕林如海身患重病，近似油尽灯枯，但谈吐雅致，举止旷达，多年身居高位，身上的气势依旧是令贾琏折服。原本贾琏还想询问一下林家日后如何安排，然而林如海像是明白贾琏的心思一般，只是回复如信中所言。
贾琏当时以为林如海所说的信是贾母的回信，也就没多想，后来回道客栈之内的厢房之中，这才反应过来林如海和他玩了一个文字游戏，连忙叫苦不迭。这信也可以是遗书，他不信姑父做官多年，没有什么至交好友之类的，但转念一想，若是林如海去世，这林家偌大的财产必定是要留给黛玉的，一个女孩子身负财产，谁不会动心，所以林如海不得不将黛玉送到贾母身边，那么这财产最终还是荣国府的，不过在此之前，是由自己操办。
想到这，贾琏也就不甚在意了，他早已过了弱冠之年，而且荣国府庶务皆由他一手把持，此次南下扬州，身边又没有悍妻王熙凤管着，早在京都之时，便是听说扬州瘦马的名声，又怎能不好好的游玩一番。故此，除却重要节日，贾琏会去林宅拜见林如海，并送上一应的节礼，其他时间当然是要领略这江南风光了。
《论语.为政》有云：有事弟子服其劳，有酒食，先生馔。五月十三，王攸自扬州渡口下了船，便是直奔林宅。
原本王攸以为自己会碰上姐夫贾琏，没想到来到林宅之后，便是从管家口中得知贾琏是住在外面的客栈，也就不太在意的来到林如海的书房内。
林宅后宅书房内，林如海坐在上首位，倚着靠枕，此时的他虽眼窝深陷，面露死气，但眼神依旧矍铄，似乎在等待着什么。
此时从角门处出现的一道身影让林如海笑了。
“老师，我回来了，您身体还好吗？”王攸赶忙上前，直接便是在书房门外的院子就跪了下来，担忧的说道。
“还好，你高中会元之事，就连圣上亲赐善字我都知晓了，如此我也算功成身退了。且不说这个，我有话要对你说。”林如海对着王攸笑着说道。
王攸连忙起身，直接进了书房。
另一边，林黛玉在自己的小院中，默默垂泪，她此次回到扬州，每日都在父亲身边尽孝，从那些郎中的反应和话语之中，她也知道父亲命不久矣，说到底，今年才十岁的她，幼年失弟丧母，后来去了外祖母家，又是寄人篱下，若不是此次得知父亲病重，想来不知何年才能回到这个属于自己的家。
一旁的紫鹃和雪雁二人看着姑娘落泪，心下皆是戚戚，不知如何劝慰。此刻有丫鬟兴奋的跑了过来，传报说是王家大爷来了。
若是王攸在这，必定认出这兴奋的丫鬟正是当初照顾自己的其中一个。林黛玉听到王家大爷，一时间并未反应过来，还以为又是哪个世家子弟前来拜访自己的父亲，名义上是拜访，实际上不过是看上了林家的家产，想要分一杯羹罢了。
回到扬州的数月，她见惯了那些人的丑态，世态炎凉说的想必就是这般，就连一同前来的琏二表哥同样如此，着实让林黛玉心生厌恶。但她只是一女子之身，又不好出门见客，是以无能为力之下每日啜泣。
家中近日以来哀愁不断，林黛玉又看见这跑来的丫鬟脸上有着兴奋之色，心中更是不满，紫鹃作为林黛玉的贴身丫鬟，又是贾母所赐，怎能发现不了这通传丫鬟的行为不当之处，当即呵斥道：“姑娘都在伤心着，你怎么能够面露喜色，真是......”
后面的话紫鹃并未说出，但言语严厉，早在门外的王嬷嬷听到动静，一把把那丫鬟叫到面前，一巴掌扇了上去。
“不知廉耻的东西，什么事情让你这般高兴，老爷平时怎么教你们的，我看你们越来越不像话了......”王嬷嬷是林宅里的老人，当初是跟着太太贾敏的，同时还是林黛玉的奶娘。后来贾敏去世后，才被林如海安排给林黛玉作为教养嬷嬷，所以惩罚起这丫鬟名正言顺。
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