汉中郡，可谓之一个最关键的战略要地。
此地勾通南北，是北上雍凉二州，南下荆益二州的关键所在，故而也是兵家必争之地。汉中在手，则雍凉的敌军很难南下入侵益州和荆州，相反益州和荆州的士卒将很难北上雍凉二州。
此刻，这里已经被刘备占领。
说来也卑鄙，刘备坚壁清野，把汉中的水源给污染，把山林的动物都捕杀光，把所有可以吃的都拔光，反正什么都不给黄忠部队留下。同时，他采用合围之势，把黄忠和汉中守军死死包围在里面，并不主动和对方战斗，却直接针对辎重部队进行攻击，使得辎重补给无法运输到前线。
就在这样的情况下，只因措手不及走错一步，而惨遭合围的黄忠，只能绝粮之后，不得不带着已经没什么战斗力的士卒，把汉中的友军带走。期间和刘备军打了几场接触战和追击战，回到长安休整的时候，士卒只剩下五成多一些。
刘备或许也好不到哪里去，不过他们依然占据了士卒的多数优势。故而他们丝毫没有停止，反而是直接朝着凉州地界杀了过去。
之所以不选择更繁华的雍州，却是因为刘备军居然打通了后世的西藏所在，在这偏僻荒凉的地方，开辟出了一条通往凉州的道路。
同时通过归化那些散落在这一带，苟延残喘的羌人，只要他们打下凉州，势必可以第一时间和自己的势力连成一片。如此防守起来会轻松许多，也不必担心来自凉州敌人的威胁。
此刻，汉中郡的守将却是蜀中大将张任，副将则是吴懿。前者是赵云是师兄这就不多说了，后者则和刘备有点关系。只因刘备入蜀之后，新纳的皇后，就是这厮的妹妹。
让人无语的是，当时吴懿的妹妹不过十岁……显然为了联姻，又或者为了师夷长技以自强，刘备开始学习刘铭，把目光瞄准那些未成年的小萝莉？
话说，这走的方向明显错了好不？！
吴懿作为副将，其实很大程度是来镀金，不过他本人允文允武，不当武官的时候，在汉中帮忙处理政务，张任都不得不服，至少他没办法那样上马将军，下马能吏。
就在不久前，应该说是一个时辰之前，他们得到了前线送来的告急文书。里面的内容就一个，那就是上庸发现敌军，守军担心抵挡不住，请求支援。
这没什么好考虑的，益州通往汉中的道路绝对是安全的，但上庸有失总不太妙，故而张任已经下定了决定，立刻出发。
于是，大部队开始开拔，一个时辰的现在，他们已经走到了半路。
本想着好好和刘铭军干上一架，却不想这个时候，他们遇到了一群溃军。
让人无语的是，这支溃军自己认识，就是驻守在上庸的那批袍泽。不过此刻他们三万人已经被打得只剩下一万多，而且不少还是带伤的。哪怕是守将，此刻也是用麻布吊着一条手臂，那条手臂被弹片给射中了。
“你们怎么回事，那么快就败了？！”张任对上庸守将那么快就失败，而感到非常的不满。
“将军，对方有着大批的重骑兵，配上手雷在数十米内向我们丢掷。偏偏在那个距离，我们的火铳也堪堪能够发挥威力，你说要我们如何拦住他们？”守将憋屈的说道。
他也知道，若是敌人用三百多骑来用那个战术的话，只怕就算没有后续的突袭，也能够发挥出奇效。手雷和骑兵冲锋，威力还是非常可怕的。之前还有人讨论，骑兵以后会不会退出历史舞台，如今看来未必就会，只是自己不会用而已。
“好了，你们快点到汉中那边休整，剩下的交给我们就好！”张任不打算责备他们什么，热武器战争，就算是他们也是在摸索当中。
刘铭，却是这种新型战争的发起人和引领者，其他诸侯发展热武器，很大程度就是为了减少与他作战时的差距。同时诸侯们也发现，火器兵有着不少的优点，比起一群修炼功法的悍卒，一群火器兵对于统治者而言，更有安全感一些。
前者必须要足够的天赋和足够的修炼时间，而且一旦强大了很容易倨傲不听话，要控制也难，不利后代；后者三个月可成精兵不说，管理也方便，只需要把火器的子弹控制，那么这些士卒就会失去战斗力，如此自然想要谋反都没有谋反的基础。
故而从一开始的不满，到后来的投入，热武器取代冷兵器，似乎已经成为了一种公认的主流。听说孙权打算开始禁止百姓修炼功法，也不知道是真是假。
张任对于自己一身武艺，到头来比不上这种烧火棍一样的东西，也是非常的纠结。但对于袍泽输在了火器战中，他不能够评论什么，他也不敢肯定，自己是面对刘铭的强大火器时，会不会比他更惨。
这是最让人郁闷的地方，火器战注重的是火器的威力，而不是个人的勇力。
告别了这群袍泽，张任继续上路。随着斥候的陆续汇报，他已经知道敌人就在眼前。不过有意思的是，对方应该也知道自己一行人的存在，却没有要停下的意思。
双方都是奔袭而来，但对方刚刚打过一场仗，再加上天色已开始黑暗，张任就不信对方不会感到疲惫，不会感到饥渴难耐！
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