所以，现在的形势，就是逼得曹操不得不与张合斗将，等关羽杀败张合，曹操再挥军攻击，那就一定可以击败张合的这支军马，就可以震慑袁绍全军。
所以，程昱清楚，现在的曹操，已经没有什么可选择了。
他对曹操道：“主公，其实我们都清楚，刘备肯定是投了袁绍。但主公你想过没有？如果我们派出关羽出战，让关羽为我们破败张合，最好就是斩杀张合，让关羽为我们击败张合的这十万大军，如此……嘿嘿，袁绍多疑，若知道了是刘备的二弟关羽杀败了他的先锋军，那么以袁绍的情性，必会误会刘备在害他，若惹得袁绍一怒之下杀了刘备……那么，刘备死了，关羽还能带着其嫂嫂向哪里去？那时候，关羽才能真正的成为主公你的大将。”
曹操一听，觉得程昱说的极有道理。因为曹操的心里，始终都觉得，关羽之所以不为自己所动，给予了他所有能给的一切，都不愿意真的为自己所用，不肯顺服于自己，究其原因，恐怕还是关羽是刘备结义兄弟的关系。关羽要全自己忠义之名，所以，他的心里，不管是在何时何地，都会心向着刘备。如果刘备死了，那情况就不同了，成了无主之将的关羽，这个时候，他不为自己所用还能为谁所用？
“那还等什么？速去将云长请来！”曹操对左右的人喝道。
曹操知道，如果请得关羽出阵敌张合，事情可能就会有转机，他就不相信那张合能与吕布相提并论，不相信连关羽都敌不过张合。
曹操欢喜之余，抓抓头，对程昱似有点埋怨的道：“仲德啊，你应该早知道如果我们能使袁绍杀了刘备，我们就能真正的得到关羽，方才你为何不早说？害本相还担心了好久。早说，在徐晃败阵回来之时，就请关羽出战多好？那样，我们的军士就不会被挫而士气大跌了。”
“主公，刚才还不是时候啊。”程昱摇摇头对曹操道：“主公，我们的目的，并不是要败敌一将，而是要胜其一阵，要击败张合这十万军马。早前，张合已经布出了战阵，我方若出战，恐怕非但不能击败张合，还会让我们损兵折将。所以，一会关羽来到，主公请他明天早上到张合营前搦战，不管如何，都不能再让张合有时机摆下如今天这般的战阵。我们的军马，今晚连夜调动，在张合的军营四周埋伏，不管关羽与张合的交战是胜是败，我们都率军出击，胜，自然是最好，若不能一举击败张合这十万大军，我们就只能全军撤回白马城固守，等待后续军马前来再与袁绍的大军寻机决战了。”
“嗯……妙！不亏是军师，仲德说的没错，单一的斗将，并不能决定战争的胜负，一切，都还得我们的军马寻机出战，明天，可能就是我们最好也是最后的一个时机了。不得不冒险一搏。”曹操的心如电转，一下子就想明白了程昱所说的意思。
“主公英明！”程昱拜道：“我们总体兵力不及袁绍，那么就唯有利用任何一个可以击败袁绍军，消弱袁绍军兵力的机会，能消耗袁绍多少兵力就算多少。只要我们挺过现在这一段最困难的时候，将来就好办了。”
“好，那就依仲德之言。”曹操点头道。
不一会，就在曹操军中的关羽被请了过来。
关羽在曹操军中，一直都护着嫂嫂梁兰，所以，虽然听到锣鼓喧天，军士呐喊，但并不知道仔细的情况。而曹操的将士，也不会向关羽说一些军阵的事的。关羽也懒得去过问。
见到了曹操，关羽询问曹操请他来所为何事，听了曹操的述说，关羽想了想，便答应了下来，答应曹操，明天出战张合。
曹操请关羽出战张合，这并没有违背关羽的本心。不管怎么说，他投了曹操之后，曹操对他真的没话可说，起码，他的嫂嫂现在还好好的，如果不是曹操看重他，他关羽怕还真的不能保护好嫂嫂。
投汉也好，投曹也好，为曹操出战，也算是报答曹操对他的看重知遇之恩吧。关羽重情义，别人待他好，哪怕是明知道曹操想让他真心为其效力的意思，但好就是好，有机会报答了，也算是了结关羽心里的一点心思吧。
曹操再交待了一些注意事项，关羽便退下，只等明天到来。
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