沛县县令环顾四周，烽火连天。虽然沛县不在主交通线上，战火暂时还没有蔓延到沛县，但明眼人都知道蔓延到沛县要不了多少时间了。于是县令召集下属商量对策。
“盗贼已经打下临近郡县。朝廷一点动静都没有。既没有派兵平叛，又没有下达征兵令。没有皇帝的诏令私自征兵，形同谋反。你们说怎么办？”县令说。
有什么好商量的，商量就是想动员起来武装自保，先保命再说。狱掾曹参、主吏萧何明白县令的意思和当前的形势，于是先后发言。
曹参说：“如果不征兵，就我们这些捕快、狱卒还不够盗贼塞牙缝的。以其让盗贼灭了我们，不如我们也反了，好歹也是条生路。”
县令点头赞同。
萧何说：“叛秦要有中坚力量，受秦朝压迫最深的就是那些逃亡在外的人。以他们为中坚力量，再利用他们召集他们的亲戚朋友一起起来造反，短时间就能形成大势。进，能够与人一起谋天下；退，可以保一方平安。”
“好。你们说得有理，以其坐以待毙，不如奋而求生。城里的事就由你们俩负责。刘邦的事，我去找吕公。”县令说。
县令到吕家与吕公将情况一说，吕公立马表示支持。
“事贵制人，而不贵制于人。人立于乱世，如处激流，只能奋力求生。我这就叫樊哙召刘邦回城。”吕公说。
由于沛县上下的庇护，逃亡在砀山的刘邦不仅平安无事。而且因为平安无事，跟随者越来越多，已经过百人。樊哙的到来，让刘邦无比兴奋，于是将大家召集起来。
“这人不人，鬼不鬼的日子终于要结束了。陈王揭竿而起，四方相应，暴秦就要完蛋，你们是继续躲在这里做地老鼠，还是跟我一起出去搏功名。”刘邦说。
“我跟你走。”
“我跟你走。”
樊哙看大多数人还在犹豫，于是说：“就算你们不想跟刘邦走，其他人来了，他们一样要被征兵、征粮。你们什么都捞不着。”
反正躲不掉，以其让外人来祸害，不如自己起来保卫。于是群情激愤，都答应回家，动员家人，三天后到城门外汇合。
就在县令等待刘邦队伍进城，准备举事的时候，县令突然见到上将军章邯派来的信使。得知章邯大军已经打败吴广军，解了荥阳之围。上将军章邯令他坚守待援。
好险呀！信使晚到一天自己就反了。县令本来就看不起起义军。那些泥腿子凭什么与秦军斗。不过是京师没有出动让他们占了便宜。现在京师出动了，还不像秋风扫落叶一样将他们荡平。幸好自己没有出面鼓动造反，而是让萧何和曹参去鼓动。于是县令连夜通知萧何和曹参，让他们快跑。
“京师已经在荥阳打败了吴广军，解了荥阳之围。叛乱的诸侯都是泥腿子，怎么打得过京师。你快跑，通知刘邦，让他不要反了。”县令对萧何说。
“好。城门已经关了，你给我出城令，我这就出城。”萧何说。
“不行。你缒城吧。只有我撇清与你们的关系，才能够为你们说话。”县令说。
“好。我这就缒城去找刘邦。”萧何说。
萧何是聪明人知道县令的企图，第一，让他们背叛乱黑锅，抓住他们供出主谋是知县，反而麻烦。第二，叛乱的领头人跑了，就叛乱不起来了。第三，如果他们能够制止刘邦叛乱的话，也许能够捂盖子。但知道又有什么办法，不跑现在就要被县令杀人灭口。
萧何和曹参果然如县令所愿缒城逃了，县城内的叛乱没有起来。但是萧何曹参到刘邦家找到刘邦的时候刘邦已经开弓没有回头箭了。
萧何、曹参、刘邦还在商议，还没有最后拿定主意的时候，吕雉插话了。
“叛乱已起，已经不能制止了。现在只有两条路可走，第一，率领他们打下县城。第二，跟他们说实话，他们把我们杀了，献给县令。”吕雉说。
“那以后怎么办？”萧何问。
吕雉的话如醍醐灌顶，刘邦这个人脑子就是转的快。
“开弓没有回头箭。早已经分散动员了，就只有率领他们奋勇向前。即使要招安也要有实力，让人家觉得你值得招安。”刘邦说。
于是刘邦、萧何、曹参率领过千人的起义队伍陈兵沛县城下。刘邦用帛写了一封信，射到城上，告诉沛县父老说：“天下苦于秦朝的暴政已经很久了。现在父老兄弟为沛令守城，但各国诸侯都已起事，一旦城破就要屠城。如果沛县父老共同起来杀死沛令，选择子弟中可以立为首领的做领导，以响应诸侯军，那就能保全身家性命。不然的话，父子全遭杀害，死得毫无意义。”
大家都是沛县人，本来就不想互相厮杀，守城本来就是做样子的。而且刘邦的队伍中本来就有城中父老的子弟。他们对逼他们去守边和修皇陵就非常有意见。他们的子弟已经叛乱了，以后追究起来他们也脱不了干系。于是一不做二不休杀了沛令，打开城门，迎接刘邦的队伍进城。
沛县打下来了。谁来做沛公？
跟随刘邦逃亡者当然希望刘邦做沛公。
“刘季做沛公。”有人一喊，很多人响应。
刘邦还是有自知之明的，知道自己没有打过仗，不知道自己有几斤几两。刘邦说：“天下正在混乱当中，诸侯都已起事，如果推选的将领不胜任，就会一败涂地。我不是吝惜自己的生命，只怕才劣力薄，不能保全父兄子弟。这是件大事，希望另外共同推选一位能够胜任的人。”
“我推荐萧何。”有老者喊。
萧何是起义队伍中最大的官，威望也最高。得到绝大多数有威望有见识的人的响应。刘邦的学识他们还真看不上。
“不行，不行。我是文官。打仗还是刘邦行。大家还记不记得薛阎王就是刘邦领兵杀的。”萧何说。按照秦国律法，反叛首领灭族，现在形势还不明朗，还是不出头为好。
见萧何不愿意，老者退而求其次说：“我推荐曹参。”
萧规曹随，曹参很佩服萧何，萧何都闪了，肯定风险极大，得不偿失。曹参也重复萧何的话，最后还加了一句刘邦气运好。
一句话提醒了跟随刘邦的人，大家纷纷想起跟随刘邦时发生的灵异事件。说得父老都相信刘邦是最合适的人选。
“占卜、占卜。”有人喊。
占卜的结果还是刘邦最吉。
这时候刘邦自己也被忽悠得觉得自己是最佳人选了。难道老道说的贵不可言对应的就是这时。刚出沛县就遇到大机缘。于是刘邦不再谦让，被公推为沛公。
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