就在黎阳城为新科士子们欢腾之时，几百里外的邺城却战火连天。
曹操被削除官职，公孙瓒也不在冀州，王芬又不善于军事指挥，在邺城外与荀彧、陈宫率领的两路大军交了几次手，连吃败仗，最后只好龟缩在邺城之内不敢露头。
荀彧、陈宫指挥大军三面围城，只留北面靠近漳河的城门没围，也是围三缺一的打法，给敌人留了逃跑的念想，便不至于死拼。
攻了两日没有攻下来，但邺城已经摇摇欲坠，攻下来只是时间问题。
邺城之内，太傅府中，王芬焦急得走来走去，也拿不出一个退敌之策。最近心情不好，动不动就杀人，府中众人噤若寒蝉。
许攸、田丰、曹嵩都在，但在这种敌我力量悬殊的情况下，他们也一筹莫展。
“公孙瓒呢？为什么还没有赶回来？”王芬怒不可遏地道，“让他去攻打刘虞，他不打，让他回兵救邺城，他也不回来。他到底想要做什么？”
“上次他派人来说，北平地区连降大雪，只有等开春雪化之后才能出兵。”许攸说道。
“我看他是想要造反，想要自立！”王芬还在气头上。
“要么让我家阿瞒出来做点事？”曹嵩犹豫良久说道，“虽然他对上刘延是屡次吃亏，但毕竟平过黄巾之乱，又在大将军府中参过兵事，还写过兵书《孟德新书》，满城之中也只有他一个人懂用兵了。”
“别拿什么《孟德新书》招摇撞骗了。”王芬气呼呼地说道，他早就听说那《孟德新书》的来历了，如果说和曹操有关，那也是刘延故意和他开了个玩笑而已，可曹嵩还总说是曹操所著，这就让人鄙视了。
王芬的内心之中进行着激烈的思想斗争。要说他和曹操的私人关系还是不错的，否则当初也不会邀请曹操共同起事，但是在目前这种云诡波谲的形势下，王芬不想让别人分走他的兵权。
刘协朝廷曾经掌握兵权的几大元老们，张燕与其黑山军全都覆灭了，鲍信也死了，曹操被贬，公孙瓒拥兵在外，邺城只剩下了王芬和他的冀州军班底。
如果起用曹操指挥兵马，那就会从王芬手里分走兵权，这是他不希望的。但若是不用曹操，放眼邺城，谁又是堪用之人？
“若是太傅气不过阿瞒之前的过失，不恢复他司空之职也行，先封他个征西将军，他没啥野心，一生的愿望就是能当个征西将军，就让他在太傅麾下做事。”曹嵩退让了一步试探道。
王芬叹了口气，道：“也罢，子远拟道圣旨吧，暂封孟德为征西将军，令其驻守邺城，若是再有失误，定斩不饶。”
“快快！快去叫那犬子前来接旨！”曹嵩急忙吩咐旁边的随从，那随从答应一声转身去了。
曹嵩长出一口气，心想，总算是找着机会了。
许攸就在太傅府中拟写了圣旨，王芬拿出随身带着的小皇帝刘协的印章盖在上面，这就是一道圣旨了，根本不需要皇帝知道。
不大一会儿，曹操风风火火地赶来了，跪在地上恭恭敬敬接了圣旨，又接过兵符令箭，正式担起了守城重任。
别看曹操之前一直赋闲在家，但也在苦苦思索退敌之策，而且更为重要的是他已经联系上了曹仁、夏侯惇等人，这些兵马正往邺城而来。
曹操知道，在这个时候被封为征西将军守护邺城，可以说是翻身的一次难得机会。
当日下午，曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊四人领着几千人从北门进入邺城。
王芬自然也知道这个消息了，派人打听后得知是曹嵩的亲戚领兵前来助战，当前正是用人之时，他便没有多想。
当日晚间，曹操连夜派出人马凿开漳河冰面，取水把城墙和城头都浇了一遍又一遍，除了北门，其他城门都用水浇了，一夜之间，邺城变成一座冰城。
第二日，荀彧、陈宫出宫一看，被眼前的一幕惊呆了，整个邺城被冰覆盖，太阳一照银光闪闪，颇为迷幻。
很多军兵全都往邺城这边看过来，邺城怎么会变成这样？难道是神迹？
荀彧、陈宫很快便想到，他们用水浇城了。
这可怎么攻城？到处都是冰，城墙边上连云梯都立不起来，根本没法攀爬。看来邺城内有高人啊，以王芬的军事素养绝想不出这样的办法来。
王芬在府中也知道曹操冰冻邺城的消息了，大喜过望，心想这个曹阿瞒还真有能耐，这一下敌人就束手无策了。
于是亲自上城观看，曹操、许攸陪在身边，夏侯惇、夏侯渊两兄弟跟在身后。
王芬站在冰城之上，遥望远处手足无措的敌军，不由得意起来，前几日的颓势一扫而光，哈哈大笑，拍着曹操的肩膀笑道：“孟德，真大才也。”
然而，此时的曹操却向他的身后使了一个眼色。
王芬不明所以，只感觉后背吃痛，一件冰凉的物什穿胸而过，低头一看，一截剑尖自前胸穿了出来。
王芬紧紧抓住曹操的衣甲，低吼道：“忘恩负义之徒！”
曹操冷哼一声道：“宁教我负天下人，休教天下人负我！元让，去把太傅府抄了，府中不留一个活口。”
“你……你们……枉我那么信任你们……”王芬看了看曹操，又看了看旁边无动于衷的许攸，心中哪还能不知道这是他们二人合谋的，不由得追悔莫及，简直就是引狼入室。
“遵令！”夏侯惇答应一声，把宝剑从王芬身体中抽出来，转身走下城楼，带着嫡系兵马直奔太傅府而去，逢人便杀，见人就砍，可以说是鸡犬不留，府中上上下下几百口人，杀了个精光。
曹操又逐个安慰冀州军中的将领，有不服者，统统杀掉，张郃等人一看王芬已死，又是大敌当前，曹操有兵符令箭在手，他们也只好服从。
曹操顺利夺权，自己拟了份圣旨，封自己为丞相，统管一切军政事务，又下旨封公孙瓒为骠骑大将军，封刘虞为幽州牧，同时拉拢二人，又写了一封信派人送往雒阳，以求联合对抗刘延。
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