就在大家积极备战的时候，已经多日未出现的云瑶公主又来了。
这次云瑶连男装都懒得扮，直接真面目示人。
手里提着一只食盒，兴奋道：“莫先生，我这几天跟长公主府的厨娘学做了狮子头，你帮我尝尝。”
“我帮你尝？”
“是啊，府里的厨娘说我做的好，但我不相信她们的话，你说了才算，不过，我做的自然不能跟你做的比，我自己都觉出来了，我只要还过得去就行。”
安茉儿失笑，这么谦虚。
安茉儿先看了看这狮子头的外形，红烧的，色红油亮，卖相上还过得去，拿了双筷子尝了一口。
云瑶一双大眼睛一瞬不瞬地看着莫先生，紧张又期待。
安茉儿细细品尝后，点了点头：“不错，看来你是用心学了。”
“真的吗？莫先生，你不是哄我的？”
“我哄你做什么？”
云瑶开心不已，这几日的努力总算没白费。
安茉儿道：“你用的是猪腹的五花肉，吃起来肥而不腻，加了嫩莲藕，用蒜汁调和……”
“对对对，莫先生你好厉害，一尝就什么都知道。”
安茉儿道：“这是大厨的基本功，大厨的味觉必须灵敏。总的来说，你这狮子头是成功的，如果想要更好我给你个建议。”
“你说。”云瑶洗耳恭听。
“肉和莲藕都还需要再剁碎一点点，搅拌的时候顺着一个方向，会更劲道，淀粉可以少放一成，搅拌的时候若是打个蛋清进去更好了，会让肉质更嫩滑，还有，如果你是要做给纪公子吃，就不要用蒜汁调和，纪公子不是很喜欢吃蒜，就这些，记住了吗？”
云瑶连连点头：“记住了，我这便回去重新做。”
说着，云瑶露出害羞地神情：“莫先生，你现在还给纪公子送饭吗？”
“送的。”
“那……能不能等我做好了，把我的这道菜放进去，送给纪公子吃？”
安茉儿看到她手指上伤痕，心中感慨，她还以为三殿下不允许，云瑶会断了这念头，没想到她还是坚持下来了，而且真的很认真去学，受伤也无所谓。这份心意，弥足珍贵。
“行，中午我可以少做一道菜。”安茉儿道。
云瑶欢喜地走了。
身后莫冲道：“你天天给纪公子送吃的，殿下那可是好几天没送了。”
就炖了只鸽子。
安茉儿回头甩他一记白眼：“整天念叨殿下殿下，你到底是谁的人？”
莫冲心虚道：“我还不是为了你好。”
“鬼才信。”安茉儿撇了撇嘴回厨房去。
莫冲心说：你好，殿下就好，一回事儿。
此时，李明睿正在紫宸殿中。
皇上病了有七天了，七天没早朝，也不召见任何人，中间他来过两回都没见到皇上，没想到今天皇上会主动召见他。
皇上半坐在龙床上，腿上盖了一条毯子，毯子上乱七八糟地摊着些折子。
听黄公公说，太医们用了各种法子，皇上的两条腿还是没知觉。
“臣，参见皇上。”
“免礼，看座。”
黄公公搬来墩子，放在离龙床三尺远的地方。
李明睿坐了下来，看皇上神色憔悴了许多，也苍老也许多，不复往日威严气象，但这个憔悴的老人，已然是大兴的帝王，掌控天下。
“明睿。”
“臣在。”
“孤这一病，怕是好不了了。”
“皇上春秋鼎盛，切莫因一时病痛便灰心丧气。”
“孤的身体孤知道，孤多日未上朝，朝臣们都乱了方寸了吧？”
李明睿道：“朝臣们也是关心皇上。”
皇上冷笑：“他们更关心的是孤会把江山交给谁？这几天上的折子，明面上都是在关心孤，可话里话外都在催促孤早立储君。”
李明睿不敢接这话，静静等待皇上的下文。
“你说孤立谁为太子好？”皇上看着李明睿，看似平淡地目光下却潜藏着锐利锋芒。
李明睿道：“朝臣们大多有自己的想法，臣以为，没有人比皇上更了解几位皇子的秉性，能力，这天下，也只有皇上在立储一事上是全然为了大兴的将来着想。不过……臣以为，可先不立储，选一皇子暂时代理国事，为皇上分忧，也算是对皇子的一次考验。”
皇上眼底的锋芒敛去，叹了口气，感慨道：“知孤者，唯有你了。”
“现在一有风吹草动，朝臣们就心思浮动，在他们看来，监国与立太子无异，承平在朝中根基浅薄，立不住，让承业监国，武官反对，让承宗监国，文官反对，可眼下，南边战事又起，北齐和西陵有趁火打劫之心，文治武功哪头都轻不得。”
“可否让内阁大臣……”
李明睿话没说完，皇上就摇头。
内阁基本都支持承业，一旦大权放到他们手中，他们会千方百计扶承业上位，
“明睿。”
“臣在。”
“听说你前些日子又犯病了。”
“回皇上，臣这病时好时坏，习惯了。”
“明睿啊，孤对不起你父王，这么多年了，孤遍寻名医还是治不好你的病。”
“皇上，生死有命，臣已经想开了，皇上允许臣执掌七星司，让臣能为国效力，不至于庸碌一生，臣心满意足。”
皇上怆然：“孤知道你的忠心，孤这几个皇子都比不上你。”
“皇上言重了。”
“可惜你这病，不然孤倒是能一了心愿，兑现当年与你父王许下的承诺。”
李明睿慌忙下跪：“皇上，莫说微臣病入膏肓苟延残喘，就算微臣身体康健，微臣也不愿受命，微臣只想和父王一样，尽心竭力辅佐皇上，为大兴鞠躬尽瘁死而后已。”
皇上目色柔和了几分，说：“明睿，你来监国吧！”
李明睿错愕地看着皇上。
“只有你监国，才镇得住文武百官，他们也不会反对。”皇上道，因为明睿时日无多，即便他坐上监国的位置，也没有人会认为皇位会属于他，文武朝臣，泾渭分明，承业和承宗谁监国都势必吵翻天，所以，只有明睿才能担此重任，只有明睿才能维持这一线平衡，才能为他争取更多的时间。这是他这几日深思熟虑的结果。
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