在城里逛了一圈，口袋空空的三人又来到了湘江边，尽管空气清冷，看起来是一副想要下雪的模样。可是他们三个人却是依然一副兴致勃勃的样子。
相比与城中，湘江畔似乎更加的热闹，在湘江上几艘蒸汽船泊停于码头，城厢外与湘江间，一间间大房子耸立了，大房子中间还有几个大烟囱，那是缫丝、纺纱的工厂，他们曾听人说过，那里女人多——厂里的工人几乎都是女人。而在工厂的远处，还有一个正在兴建的火车站，站在这里根本看不到。
一道黑黝黝的古老城墙，隔出了两个近在咫尺的世界，城外已是火车轮船，电报机器，城里仍是沿袭了数千年恒古不变古色古香的省城街巷。不过对于他们三个人来说，似乎没有这么多感叹。
“工厂里的女工一个月能挣四块钱，工场里的学徒工才三块钱，咱一个月的军饷等于两个人啊！”
“当兵一年升上等兵，加一块，然后择优升下士，再加一块，中士加两块，要是到上士，那一个月可就是十块大洋。”
“给我说，最牛的还是军士长，就是一个三级军士长，一个月可就是24块大洋的军饷，要是一级军士长，乖乖，一个月足足42块大洋！……”
虽说当兵不过一个来月，胡远山对这军营里的门道却也摸了个清楚，他知道，你下连队的时候会是一等兵，也知道怎么样才能够获得晋升。自然的对军士长也就充满了期待，准确的来说是对军士长的那份薪水充满了期待。
一个月24块大洋，若是家里有婆娘的，一个月还能再得到4块大洋住房补贴。总之一句话可以说充满了“钱途”，而且这前途还是一辈子。
“20年退役，一辈子都能拿5成的军饷，30年退役，能拿8成……这辈子……”
只要能帮上30年的兵，那这一辈子就吃用不愁了，那就相当于拿了官府的铁杆庄稼。
“还军士长呢！”
还不等他继续幻想下去就被，大哥一句话给打断了。
“就你那随地吐痰，满地拉屎的模样，还想当军士长，好吧，别做梦了，不把你给开出去，都算是上头法外开恩了！”
“就是远山，你的心想的远，我可没想过这些……”
坐在柳树根上，王大河嘿嘿的笑着说道。
“就寻思的，趁着这几年当兵？军饷积攒下来，等将来啊，要是出了营，我就在这里买一间房子……”
王大河手指着远处的长沙城说道。
“到时候媳妇儿让她在这长沙城外头的丝厂里头干活，俺到机器厂里头干活，一个月可是能挣十块大洋哩，再怎么着也比种地强……”
是的，再怎么着也好过种地，一样的累，还不一定能挣到这么多钱。不仅挣不着这些钱，甚至连吃饭，都不一定能吃饱。种地哪有在工厂舒服，工厂里虽说不像军队营养，一天管三顿饭，可人家毕竟还管一顿饭呢，只要那一顿饭能吃饱，那怕就是少拿两块大洋，也都比在乡下种地强。
“那万一要是打仗死了呢？”
这句话显然不招人待见，可胡远山这么一问，王大河先是一愣，确实，他从来没有考虑过这个问题。不过这也没什么，他嘿嘿的傻笑道。
“要是战死了，那也不是坏事，你没听长官说嘛，这抚恤又涨了，200块钱的抚恤。要是死了，这笔钱就当给咱爹娘尽孝了……”
班长的回答让胡远山一愣，他看着远方，愣愣的说不出话来。
200块大洋！
这辈子他都没有见过这么多钱，要是死在战场上能有这么多钱……就当给爹娘尽孝了！
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200元的抚恤，看似很多，但实际上并不多，以湘军为例，阵亡士兵有抚恤50两，烧埋银10两，也就是60两。按照1比1.4计算，湘军的抚恤金是84元。义军差不多是2.5倍于湘军。但在另一方面，湘军士兵受伤也有赏钱，伤分三等，头等伤赏银30两，二等伤赏20两，三等伤赏10两。后背受伤不赏（所以“苦战数日人人皆伤”，受伤对于士兵来说等于银子，不仅对于四平了，对于官长同样也是如此，比吃空饷还来钱……）。
而且相比与义军，湘军可以劫掠，且每次打仗，若是打胜了，还有额外的赏钱，每次开拔皆有赏银。至于义军一等兵8块钱的军饷，对应的是湘军4.5两的饷银（6.3元），表面上看似高了2.7元，但是相比于湘军，义军没有开拔费，没有年节赏银，没有伤赏，在某种程度上来说，义军的高饷其实并不高。只是表面上看起来高，但实际上，甚至还没有湘军高，但在表面上远高于湘军。也仅仅只是表面上罢了。
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