和曾经繁盛的恕瑞玛帝国相比，现在的福斯拜罗人，其实并没有什么归属感，自己目前给予他们的，除了燕麦牛奶和腌鱼、除了廉价毛皮和矿石洗练之外，最多的其实就是希望。
用行动证明希望，用希望凝聚理想。
拉克丝的嘴角微微上翘，她摇了摇头，终于不再回忆过去，而是抿着嘴露出了笑容。
福斯拜罗，道阻且长！
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要为一年做总结的人，不仅是福斯拜罗的拉克珊娜伯爵。
在弗雷尔卓德，艾希和瑟庄妮，也在部族篝火的旁边，思考着今年一年的得与失。
对于艾希来说，今年是大悲大喜的一年。
去年冬天，凛冬之爪的突袭给阿瓦罗萨人带来了一场沉重的打击，人员伤亡不小、大量物资被夺走，仅仅依靠着城墙，并不足以完全抵挡瑟庄妮的兵锋。
虽然和福斯拜罗的贸易给阿瓦罗萨带来了大量的燕麦、成功地撑过了厄纽克犊和犹卡尔犊断奶的那段艰难的日子，但大量的毛皮也随之流入了南边福斯拜罗人的手里。
这些毛皮对阿瓦罗萨部族来说，无疑是不值一提的——如果不同南边的福斯拜罗人交易，那后续它们也许会用以装饰帐篷、也许会用以垫高床褥，属于有用，但不算完全有用的物资。
但在明年的贸易中，阿瓦罗萨所支付的毛皮，还会是冗余的物资么？
艾希很清楚，答案是否定的。
哪怕作为西弗雷尔卓德最大的部族，阿瓦罗萨部族积攒的物资数量其实也相当有限，一年两年还好，如果贸易继续下去，阿瓦罗萨部族迟早会没有能力支付足够的毛皮！
艾希的数学算不上太好，但她可以确定，那些因为燕麦才渡过断奶期的厄纽克犊和犹卡尔犊的毛皮，并不足以换回喂养它们的燕麦。
如果想要维持贸易，如果想要阿瓦罗萨部族的厄纽克和犹卡尔总能顺利地度过断奶期，艾希就必须找到更多的、同福斯拜罗人交易的物资。
这个问题放在凛冬之爪部族身上，瑟庄妮的反应是劫掠。
而对于艾希来说，她的选择是利用烟和茶。
用烟草和茶叶，换取其他部族多余的毛皮，然后和福斯拜罗人进行交易——在不带着部族劫掠的情况下，这也许是最好的手段。
在弗雷尔卓德，嗜好品总是能排遣人精神上的空虚。
艾希本人不喜欢这些嗜好品，她滴酒不沾，对烟草不感兴趣，喝茶也是浅尝辄止。
但她很清楚，弗雷尔卓德人需要这个。
对于很多弗雷尔卓德部族来说，哪怕会面对着在贫瘠时候吃不饱饭的风险，酿酒也是必不可少的事情，而烟草和茶叶，总好过让人醉醺醺大打出手的烈酒。
但愿一切顺利吧。
……………………
艾希在琢磨着烟草和茶叶的转卖和推广。
而在桑吉格拉平原，瑟庄妮则是考虑着今年冬天再出去抢一波。
游猎了一圈，在入冬时节，凛冬之爪部族再次回到了桑吉格拉平原休整，在过去的一年里，凛冬之爪扫荡了桑吉格拉平原周围的大片地区，吸纳了大量精锐的战士加入到了部族之中，整个部族威势相当惊人，甚至连古老的拉克斯塔克城都听说了这个自称是赛瑞尔达继承者的部族。
不过，虽然名声越来越大，但凛冬之爪族人的生活却并未得到提高。
瑟庄妮很能打，但对部族的运营一窍不通。
就拿去年冬天的战斗举例：去年冬天的劫掠在战斗方面不算失败，但从经营的角度来说，其实是亏的。
凛冬之爪的战士战死者不算多，但炉户的生产却受到了很大的影响，结果就是明明没输，凛冬之爪今年年初的日子明显艰苦了不少。
后续的扫荡也是一样，不少强悍的战士都加入了凛冬之爪，但凛冬之爪的地盘扩大得有限，抢到的物资也有限，部族膨胀的速度和部族生产力提升速度的不匹配，直接导致了凛冬之爪越赢越艰难。
如果继续下去，凛冬之爪恐怕连最基本的食品都无法保证了，到时候这种情况无疑是会动摇瑟庄妮威信，甚至于她的统治。
虽然表面上对于零星的质疑浑不在意，但实际上，瑟庄妮却很清楚这种动摇所可能带来的麻烦，她是通过在决斗之中获胜的方式来代替自己的母亲、掌握凛冬之爪的，但她也很清楚，在自己发起了决斗之前，自己的母亲廓吉雅其实就已经失去了族人的支持。
瑟庄妮不希望自己也遭遇同样的困境。
而在她看来，想要解决部族内物资掠夺速度赶不上人口膨胀速度的问题，最好的手段就是发动一场战争，一场在冬日进行的、获得大胜的战争！
冬天里开战，会淘汰掉一大批不够强壮的战士，而冬日的突袭战争，则是能劫掠到大量储备的过冬物资，开源节流，一举两得。
那么问题来了，凛冬之爪想要开战的话，战争的对象选谁呢？
在瑟庄妮看来，想要在冬天发起一次战争，最好的目标有两个，一个是阿瓦罗萨，一个是德玛西亚。
将阿瓦罗萨人纳入考虑，是因为瑟庄妮听说他们今年日子过得越发红火了，这种情况下，为了过冬，想必阿瓦罗萨人已经囤积了很多好东西了。
去年冬天的战斗里，一心想要向老朋友证明自己的瑟庄妮采取了千里奔袭的策略，想要直接拿下凝霜港；但在今年，她的目标已经改成了更现实的劫掠，而如果只是为了劫掠，那艾希和她麾下人数稀少的战团，恐怕并不足以阻拦凛冬之爪部族的兵锋。
至于说劫掠德玛西亚，则完全是因为过去一年里塞拉斯无休止的鼓吹。
现在的塞拉斯已经是似乎完全融入凛冬之爪了，在今年的一年的扫荡和劫掠中，他为凛冬之爪出力很多，所以作为对勇士的嘉奖，瑟庄妮平时会很乐于接受塞拉斯的建议。
而对于瑟庄妮，塞拉斯最大的建议就是“南下攻击密银城”。
按照塞拉斯的说法，他从德玛西亚一路来到弗雷尔卓德的过程中，曾发现过一条少有人知的小道，他就是走这条路离开的密银城、进入的弗雷尔卓德平原。
如果凛冬之爪的战士们悄悄的集结，并通过那条路南下，那德玛西亚人将不会有任何准备！
既然是抢，那肯定是挑肥的抢，阿瓦罗萨再怎么富裕，能比密银城更富裕？
两个想法迅速从脑海之中掠过，瑟庄妮心里反复思忖，半晌之后，她终于站起身来。
“去把塞拉斯找来见我。”
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