“怎么会耽搁这么久？路上遇到麻烦了？”虞尧关切地对刚刚走下船的摩根问道。
摩根点点头道：“我们在后龙溪上遇到了土人的袭击，有士兵伤势比较严重，所以我选择了在一号据点停下来做了一台外科手术。”
虞尧追问道：“伤亡状况如何？”
“还好，只有几个伤号，没出人命。”摩根应道：“至于土人那边，我们统计到的数字应该是击中了十五到二十人，伤亡状况不详。”
“这战果……不是很理想啊！”虞尧对于这个结果也颇有点意外。他事前已经跟摩根通过气，知道他制定的作战计划大致内容，而且他也认为摩根的准备具有很强的针对性，应该能在与土人的交战中占据明显的上风才对，但实际的结果似乎与预期有着明显的差异，
“猫里社的土人要比我们所认为的更难对付，非常凶悍，战斗意志也很坚定。我们在船上开火，命中率下降得非常厉害，而且还会成为一个十分显眼的靶子。”摩根脸色沉重地说道：“我之前的想法有一点想当然了，这些土人的作战目的其实很清楚，就是要跟我们以命换命。如果我们就在后龙溪上跟他们耗下去，那实在是得不偿失的选择。”
虞尧道：“好在他们也蹦跶不了几天了，刚才王汤姆发来电报，他的船队大概明天一早就会抵达这里。这次王汤姆带了一整营的陆军过来，就算猫里社的土人再怎么能打，他们故事也到了该终结的时候了。”
“那我们得抓紧时间再把作战计划修订一下。”摩根揉揉肚子道：“不过在那之前我得先填饱肚子，你应该不会让我失望吧？”
虞尧笑道：“早就给你备好接风宴了，全是今天打的野味，包你满意！”
第二天一早，摩根和虞尧还没从睡梦中醒来，挂着双色旗的庞大船队就出现在了营地以西的海面上。海岸营地外修筑的码头规模有限，根本无法一次停靠如此之多的船只，也就只能分批停靠，同时使用小艇转移船上的人员和物资上岸。
王汤姆和陈一鑫登岸之后，便立刻召开作战会议，听取摩根的汇报。王汤姆手下这支部队的目的地并不是台湾，来到苗栗也只是顺路帮本地驻军解决麻烦，算是计划外的临时任务。在解决了驻军兵力不足的问题之后，海汉要主动出击平推苗栗地区的土人部落，就相对容易多了。摩根在此之前所指定的清剿作战计划，也正是出于这样的思路。
“根据俘虏的供述，我们结合手头的地图推算出猫里社所在的位置就在这里。”摩根指向地图上的一处地点：“这里距离后龙溪河岸约两公里，距离一号、二号据点分别四公里和六公里，正好位于我们两处据点之间的防御空虚地带。我必须要承认当时我在为沿河据点选址时考虑得不够周全，如果能够先确定猫里社的位置，那么我们完全可以有针对性地把据点建在距离部落最近的河岸，这样应该就能有效地抑制土人的袭击行动了。”
摩根当时对后龙溪沿岸进行侦查之后，选定了一南一北两处河湾作为武装据点所在地。单纯以地理条件而言，这种将据点建在河湾内侧的选择其实已经是最优方案，不但能有效减小据点的防御面，而且所覆盖的河段也是做到了最大化，让有限的兵力发挥出了最大的作用。但人算不如天算，摩根的选址却正好让猫里社的势力范围处于海汉据点的盲区，以至于后来在后龙溪上通航的船队频频遇袭。
海汉前期已经在这两处据点投入了大量的人力物力，想要再在中间位置建另一个据点，一是缺乏足够的物资，二来在兵力的部署上也会出现新的问题。驻防苗栗地区的陆军就三个连的编制，一个连驻防油田雷打不动，一个连驻守海岸营地，保证来自海上的补给线不会中断，也同样不能轻易进行调动，剩下的一个连分驻两处据点后，还有两个排的编制用于各处营地据点之间的机动，也就是轮流执行护航任务。要再另外新设一处据点，摩根手下的兵力就已经捉襟见肘，难以调配了。
如果国防部没有安排王汤姆带部队过来增援，摩根也同样会向三亚申请就近调集台北鸡笼港，台南高雄港，以及澎湖的驻军，对苗栗地区的土著部落进行比较彻底的清剿。不过这种大规模的集结势必会影响到其他地区的安定，国防部安排下去也还得需要各地驻军进行协调，肯定不如现在这样直接调一整营的部队过来有效率。
王汤姆道：“苗栗地区的地理环境比较复杂，侦查的情况有疏漏，也不能归结为个别人的责任。我们进驻这个地区的主要目标是出磺坑的石油，而现在这个目标已经实现了大半，这才是大事。执委会不会在乎这里具体发生了什么状况，只要能保证石油顺利产出就行。你跟白克思在这地方待了这么久了，应该听他透露过执委会的意图吧？”
虞尧和陈一鑫都没出声，他们自然听得出王汤姆是在为摩根的判断失误作开脱。这两人私人关系极好，有这种的举动也是无可厚非。不过虞尧心中多少有一点不爽，前期对这一地区进行实地考察，就只有他和摩根两人，但王汤姆想帮摩根开脱责任，一句话就把他也拖下水了。
摩根应道：“老白的态度很明确，一切都以石油为重。不过他也认为苗栗地区的治安形势太严峻，必须要采取行动来遏制土人的不安分了。”
王汤姆点点头道：“那你现在的计划是打算怎么办？”
摩根继续指向地图解说道：“猫里社以东是河谷平原和后龙溪，以西是临海的一片山地，理论上我们甚至可以从海岸营地直接翻山过去发动攻击，不过这样做的效果未必理想，所以我个人更倾向于从河谷平原方向发动进攻，这样虽然会让我们的意图暴露得比较早，但土人也不可能在正面战场上与我们抗衡了。就算我们不能全歼这些土人，至少也要毁掉他们的部落，逼迫他们迁离这一地区。”
这次王汤姆没有急于表明对摩根的支持，而是要求虞尧和陈一鑫也谈谈自己对于这个作战计划的看法。
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