伊庇鲁斯的情况比起雅典稍差一些，比雷埃夫斯港已经重新开始吞吐黑海与地中海贸易的时候，亚威尓港仍然处于封锁状态。不过看到尤比乌斯-光辉号上飘扬的旗帜，港口卫兵相当识趣地迎了上去。
“伊庇鲁斯也被瘟疫波及了吧？情况怎么样？”
约翰与索菲雅在世俗骑士的陪同下重新踏上了伊庇鲁斯的土地，或许是想起了什么，索菲雅忽然停下脚步，向着守港的卫兵问道。
“公主殿下……也没那么严重，据我所知，这场瘟疫也没有造成太大损失，感染瘟疫的人大都也病的不太重。”卫兵不卑不亢地回答道。
“哦。”索菲雅意味不明地点了点头。
这多余的举动让约翰有些摸不着头脑，他正准备翻身骑上已经被牵到港口边的小母马福伯斯，却被索菲雅一把拽进了肩舆里。
“怎么了？”
“有点奇怪。”索菲雅将肩舆上的垂帘拉开一角，窥伺着亚威尓港的每个角落，“既然已经封锁港口，那港务官不应该第一个出现在我们面前吗？这群来历不明的卫兵为什么会出来迎接我们？”
“或许是港务官感染瘟疫病倒了？”
按照帝国的制度，每个具有一定规模的港口，尤其是海港都会有一个港务官来负责港口的一切事物。港务官不属于地方封臣，直属于当地总督。当帝国出现紧急情况封锁港口时，港务官需要二十四小时负责港口的安全。
有船只进入已经被封锁的亚威尓港，按理来说应该是一件大事，港务官一定会亲自过问，尤其是尤比乌斯-光辉号这样庞大的军舰。哪怕港口的卫兵第一时间认出了这就是凤凰舰队的船只，也应该是先向港务官汇报，而不是以一个普通士兵的身份独自迎接帝国的皇储和公主。
“那么港务官应该第一时间通知总督重新安排一个替代者接替港口的防务……”想到这儿，索菲雅又从肩舆里探出了头，向刚才的士兵问道，“你们的长官呢？港务工作就交给你们几个会不会太辛苦了？”
“公主殿下，他……他正在休息，连续几天的值勤，港务官大人已经很累了。现在正在休息。不过殿下放心，我们会誓死保卫亚威尓港的安全。”
“……”
索菲雅沉默着放下了垂帘，在肩舆中，尽量把声音压到最低，随后对约翰说道：“正常情况下，这个士兵应该已经要被推上绞刑台了。港口的防务，什么时候轮到他来负责了？港务官哪怕在休息，有一条渔船来停靠也必须马上起来。”
这丫头认真的语气并不像是平常那样，约翰回忆了一下刚才下船时的情景，也只有这一个卫兵出来迎接，其他卫兵只是站在预先安排好的位置上，对尤比乌斯-光辉号的到来不闻不问。
这么说来，亚威尓港此时的情况倒是出奇的反常了。
“的确是这样……就算境内瘟疫肆虐，港务防卫这样的工作应该容不得一点差错……这绝对不是杰弗瑞做事的风格。”约翰皱着眉，疑惑道，“这里是出了什么事了？”
“让世俗骑士们小心一点，我总有些……不太好的感觉。”
从亚威尓港到贡布里涅堡大概有四天的路程，这段路上并没有什么大的城镇或堡垒，一路上也都是崎岖的山路。虽然按照约翰和索菲雅的想法，在伊庇鲁斯的山区之间，已经有很多哨站的工地，不过因为瘟疫的原因，工程的进度大概也是处在瘫痪状态。
“陛下，我们需要扎营吗？”
莫雷让侍从停下肩舆。
已经赶了一整天的路，在索菲雅的授意下，行军速度相对较快。侍从的体力毕竟不如世俗骑士，四人扛着肩舆行走，哪怕分三批人轮换，对体力也是较大的消耗。此时刚好来到一片无名的池塘旁，地形也相对平坦，稍事休息，可以让明天的行进更有效率。
尤斯廷娜搀扶着索菲雅稳稳当当地落到地上，随后，小公主悄悄让莫雷附耳下来，悄然低语了几句。
莫雷的神色随即严肃了起来，接下索菲雅下达的指示。
早上在亚威尓港发生的一切让索菲雅都无法轻易释怀，夜晚更是有可能发生意外。为了保证安全，他只能让世俗骑士们牺牲一些休息时间。等到明天路过比耶斯村，如果有必要的话再停留几天。
“哥哥，你对亚威尓港的那伙所谓的港口卫兵是怎么想的？”
“那个卫兵，说话听起来好像的确有一些不像是个希腊人……如果是我们多虑了的话，等回到贡布里涅，就把接待我们的那个卫兵和港务官一起送上断头台吧。不过……如果这是一场针对我们的阴谋，那今天晚上，我们恐怕很危险。”
按照索菲雅刚才的安排，莫雷和另外一名同样武力卓绝的世俗骑士入住了有金色顶戴和紫色流苏的，看起来就是给皇室准备的营帐中，而约翰与索菲雅，则是混入了侍从的营帐里。
鎏金顶戴在月光下极其显眼，如果意外发生，也很容易成为优先被攻击的对象。瞒天过海，可以最大程度地保证约翰与索菲雅的安全。
虽然奥斯曼人这个时候渗透进伊庇鲁斯的概率微乎其微，但没人能保证穆罕默德二世不会做出这种惊人之举。哪怕他面临着瘟疫和叛乱的双重威胁，还能从手下抽调精锐来伊庇鲁斯进行刺杀……
这就是奥斯曼人行事的方式，出其不意，不择手段，约翰八世，就是因为这样一场意外而葬送了生命，也改变了历史的走向。
“哥哥，我还是有些不放心……”
“不用怕，就算最坏的情况发生了，渗透进伊庇鲁斯的奥斯曼人数量也不会太多。再精锐，和世俗骑士相比都略逊一筹。只要有莫雷在，我们就不会有危险。再说了，你忘了我们离开雅典之前，乌尔班托人送给你的东西了吗？”
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