天亮后，沥沥的雨还在下着。依山傍水的洛林小镇瓦利尔，在这场雨中静得耐人寻味。天空中，两艘舰船正从斯利恩方向飞来。从体型上看，它们一个胖而短、一个瘦且长，一个似绵羊、一个若猎犬。不多时，它们抵近瓦利尔，并双双减慢了速度。胖短的那艘，率先降低高度，看样子是打算在镇子中央的广场降落，瘦长的那艘则在空中警戒。
“敌人的二级巡防舰高度在1500尺左右，三级运输舰还在继续下降——它的最大载员是450人，相当于两个步兵连。”
镇外的一处树林，几个身披迷彩伪装的军人蹲在具有隐蔽作用的网罩下，就着望远镜观察敌情。突袭并占领那座小镇后，他们只待了半个晚上，撤离居民、转移战俘以及做相应的战斗布置。末了，他们利用缴获的敌军电台和密码本发出了求援电报。视线中的那两艘飞行舰船，便是抛出的鱼饵引来的大鱼。
望远镜的视野里，敌方运输舰逐渐降低高度，当舰身低过教堂的塔尖，各处舱门业已打开，想必随舰前来的诺曼士兵已经跃跃欲试了，就在这时，它突然停止下降。看到这一幕，魏斯不由得皱了皱眉头：这些诺曼人警惕性还挺高啊！
悬停片刻，那艘运输舰居然开始爬升，舰上的信号灯朝那艘在高处接应的巡防舰——诺曼人称之为护航舰，发出连串信号。只见那艘巡防舰提高航速，绕着镇子兜起了圈子，运输舰爬升至离地约五六百尺的高度，并且稍稍错开镇子中央的广场，仿佛那下面埋设了大量炸药，其威力足以吞噬掉降落下来或是低空悬停的飞行舰船。
当初，魏斯率领洛林游击战士对抗诺曼军队，不止一次地用过这种简单粗暴的策略，效果没得说，唯独有个难以克服的缺点，那就是耗费太大。此次他带领游击先遣队重返洛林，武器弹药没少带，高稳定度的烈性炸药也有，要设个足够“吞噬”战舰的爆炸陷阱不是不行，但这些炸药往后还有很重要的用途，一口气用掉可不明智，再者，过于猛烈的爆炸势必造成矿坑矿洞的坍塌，若是采用这种战术，小镇居民就要往其他地方转移……
天上的诺曼人虽然嗅到了来自地面的危险，但它们没有透视能力，视线可以穿透雨幕，却穿不透房屋与植被。捱了有一刻钟，既没有望见敌人，也没有遭到袭击，它们有了新的举动：运输舰绕着镇子兜圈，护航舰如海豚戏水，一次次速降至贴近树梢的高度，掠飞一小段距离，然后爬升，周而复始。
此间，魏斯不怕敌人识破自己的部署，倒是有点担心缺乏战斗经验的士兵因为走火或是妄动暴露了位置。好在这两千官兵都严格执行了自己的指令，牢牢地钉在预设的伏击位置。
随着时间的推移，诺曼人的焦虑、疑惑与好奇交替上升，最后，他们决定让战斗步兵到地面去探查真相：护航舰重新回到了掩护位置，运输舰避开镇子里那个看起来诡异无比的广场，选择在镇子西边的河滩上降落。
几乎就在诺曼运输舰支撑架触地的刹那，魏斯唤道：“胡特，打一发红色信号弹！”
身后不远处，一名年轻的士兵应声而起，拔出信号枪，装上信号弹，斜向上来了一发。
灰蒙蒙的雨幕中，闪烁的红色光点是那么的耀眼。它很快攀到了最高点，而后缓缓下落，当它还在半空中滑落，沉寂的树林中突然响起了一阵咚咚的“鼓点”。诺曼人那边，有些驻守洛林时间较长的士兵，对这种声音绝对是深恶痛绝——洛林抵抗武装善长用这种曲射武器进行各种袭扰和伏击，一度令诺曼军队防不胜防，直到那位谋略十分厉害的斯卡拉男爵就任洛林军事总督，采取刨根掘底的策略，这才逐步扫清了那些难缠的抵抗者。
当初克伦伯-海森工厂仓促转移，设备和物资并不齐全，制造的迫击炮性能不尽完美，如今联邦军游击先遣队规模不大，却是以整个阿尔斯特自由联邦的战时工业为后盾，他们所携带的迫击炮，乃是军工部门进行改良、经过精密机床加工的，战斗性能有了相当幅度的提升。此刻，小镇瓦利尔周围——包括河对岸的阵地，总共部署了36门迫击炮。36个迫击炮战斗组，每个都由士官领队，采用严谨科学的操作条令，对地面目标实施打击。战斗打响后，36门迫击炮在前后间隔不超过五秒的时间里相继开火，这密集的鼓点，对游击先遣队的参战官兵来说是莫大的鼓舞，对敌人而言则是可怕的催命符。在一声声极为短促的呼啸声中，迫击炮弹纷纷落向河滩，有的直接命中诺曼人的运输舰，钢铁与钢铁的碰撞，瞬间转化为猛烈爆炸，有的落在周围的河滩上，或撞击卵石而爆炸，或扎入泥沙之中，等到延时引信发作方才爆发。
诺曼人的三级运输舰，作用和性能都跟联邦军的快速运输舰大致相当。它们虽然不像战斗舰艇那样披挂战甲，但也是钢筋铁骨构造，覆盖舰身的钢板能够有效抵挡枪弹乃至小口径机关炮的攻击，区区三两发迫击炮弹还不足以将其摧毁，但连续的轰击会制造越来越多的创口，威胁舰桥，损伤乃至破坏转向和推进装置。遭到炮击后，那艘诺曼运输舰顾不上已经登陆和正在离舰的士兵了，它急忙升空，迅速爬高，唯恐不能在最短时间里摆脱困境，然而更多的迫击炮弹继接踵而至，哪怕只有四分之一甚至五分之一的命中率，每分钟仍有二三十发迫击炮弹轰击舰身，接连不断的爆炸侵蚀着它的体魄与灵魂。它急匆匆地爬升到离地大概两百尺的高度，骤然发现自己再也爬不上去了。一阵怪异的颤抖之后，它带着四窜的火舌和滚腾的浓烟缓缓缓下落，落到大约一半的位置，像是突然失去支撑一般，以自由落体的姿态砸了下去。
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