“……你所报之事，是否属实？！”
关朔瞪着眼睛喝问道。
为首那名斥候当即抱拳说道：“小的岂敢谎报军情？”
这一句话，打破了关朔心中最后的一丝侥幸，他颓废般坐回椅子上，在呆楞的半晌后，忽然猛地一拍面前的桌案，怒声喝斥：“该死的！守城的士卒在做什么？！”
说罢，他恨声质问那几名前来报讯的斥候道：“定陵是如何丢的？”
为首那名斥候低着头，一脸畏惧地说道：“叶县人趁着下雪时摸近定陵，骤然发难，守城的将士没有防备，被叶县军卒攻入城内，打开了城门，随后城外的叶县军队大举杀入，定陵便……便失守了。”
说到最后时，那名斥候已深深低下了头，深怕被此事牵连。
“该死、该死……”
关朔揉了揉隐隐有阵阵刺痛的额角，喋喋不休地低声咒骂。
一听那斥候的禀告，他就猜到了几分。
很显然，值守定陵城墙的士卒，多半是为了躲雪而疏忽了城防，以至于被叶县的军队趁着夜色悄悄摸近城墙，一举攻陷。
“吴密呢？”关朔冷冷问道。
他口中的此人，便是他派驻定陵的曲将。
为首那名斥候小心翼翼地禀告道：“叶县军队攻入城内后，吴曲将率领我义师将士奋力抵抗，然不幸被叶县军队的将领魏驰所杀……”
即便听到麾下曲将吴密奋力抵抗叶县军队而死，关朔心中对这位部将的恼恨也没有消除。
“……就该死！”关朔恨恨地骂道。
听到这话，那几名斥候面色微变，就连陈勖亦皱了皱眉。
本不想插手干涉的陈勖，此时站起身来说道：“好了，你们几个先退下吧，让关帅冷静一下，终归定陵失守，对我军影响甚大……”
那几名斥候，未必都认得陈勖，但他们至少也都看得出陈勖身份不一般，见关朔毫无表示，几人识趣地抱拳告退，生怕继续留在这里遭到迁怒。
看着那几名斥候走出城门楼，陈勖这才转身对关朔说道：“那吴密纵然有过，但最后终归是慷慨战死，你就算再恨，也不当表现出来……”
其实他所说的这番道理，关朔作为长沙义师的渠帅，又哪里会不明白呢？
只不过是他此刻怒火攻心罢了。
要知道，他正准备带着麾下数万军队撤往定陵，结果定陵却因为守将吴密的疏忽，被叶县给夺占了，他怎么能不气？
在长长吐了口气后，关朔勉强挤出几分笑容：“让你见笑了……”
陈勖不置与否地摇了摇头，沉声说道：“真没想到，叶县居然敢分兵偷袭定陵……那个杨定，看来也很有魄力啊。”
说到这里，他微微一顿，摇摇头又说道：“不，不只是魄力，眼光也不错，猜到我义师准备撤回定陵的时候……等等，你说那周虎，是否是事先得知了此事？”
“……”
关朔目光一凝，皱着眉头沉思起来。
陈勖的提醒，让关朔不由想到了昨日周虎对他的那一番威胁。
平心而论，昨日周虎那一番威胁，关朔根本不放在眼里。
还什么率领昆阳全城军民追击他义师？
那周虎敢追击试试！
那周虎麾下，撑死了不过近万名昆阳卒，外加数万普通百姓，而且以老弱妇孺居多，而他关朔麾下，却仍有四万余士卒，外加陈勖的近万军队。
只要不是在昆阳城内街巷那种狭隘、复杂的地形，只要是在空旷处，周虎怎么可能击败他数万义师？
甚至于，考虑到天气关系，他关朔根本不用理睬那周虎——那周虎口口声声说要追击他义师至定陵、召陵对吧？行啊，他退入定陵，看那周虎如何在冬季强攻城池！
毫无疑问，倘若那周虎敢那么做，那就是自取死路！
但现在，局势变了。
叶县拿下了定陵，就相当于昆阳拿下了定陵，因为叶县肯定愿意把定陵让给昆阳人定居——有昆阳人在定陵替叶县牵制他义师，叶县人岂会不愿意？
而如此一来，他关朔就只能撤往郾城、召陵，眼睁睁看着周虎率领昆阳全城军民迁移到定陵……
更糟糕的是，待等来年，等到他长沙义师再次准备攻打叶县时，就必须事先面对一个占据了定陵的昆阳……
简而言之，什么都没变，只是周虎他手下那群昆阳卒，由小城换了一个大城……
“……”
关朔、陈勖对视一眼，二人皆从对方眼中看出了担忧。
得了，由于叶县偷袭定陵得手，他们还真的要考虑一下那周虎的威胁了。
舔舔嘴唇，陈勖低声说道：“莫要再考虑放火、报复了，否则就是逼着那周虎追击我义师……倘若他不知叶县所为还好，我就怕他事先已得知叶县的图谋，趁叶县军队阻击我军撤退时，他率昆阳卒于背后追杀……军中将士士气不高，斗志低迷，怕是挡不住叶县与昆阳的前后夹击……反之，只要不在昆阳放火，周虎未必会冒险追击我军，如此，我义师便能顺利撤退。”
“你是说，白白归还城墙么？”
关朔恨恨说道，眼中的不甘之色，陈勖看得清清楚楚。
“不。”
陈勖摇摇头说道：“并非是白白归还，你我可以拿这个与昆阳交涉，说服周虎来年不干涉你攻打叶县……”
“他会答应？”关朔狐疑问道。
“为何不会？”陈勖正色说道：“你也说了，当日关朔提出的要求，是希望将昆阳、汝南、襄城三县划为他的地盘，叫我义师不得侵犯，他没有提到叶县，可见他与叶县的关系，并不亲密。……昆阳以周虎为主，而叶县以杨定为主，周虎乃昆阳本地山贼出身，而杨定则是晋国王都邯郸的权贵子弟，可见这二人，此前并无干系，亦无交情，只是迫于我义师的威胁，这才勉强联手……总之，只要我等答应不侵犯那周虎的利益，那周虎也不会为了一个叶县，而与我义师为敌。”
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