想到这里，魏驰立刻返回营寨，将亲眼所见告诉杨定。
杨定听罢点点头说道：“如此看来，那荀异仅仅只是对黑虎贼有招安之心，但未必与其有什么瓜葛。亦或者，那周虎为人谨慎，怕人怀疑，这才不敢留荀异在山上用饭。”
尽管说出这完全相反的两个可能性，但究竟是什么情况，杨定自己也吃不准。
毕竟他这会儿也已经感觉到了，此次他遇到的对手，是一个极富智慧、极具狡猾的家伙。
“且暂时静观颍川郡里与黑虎贼的交涉。”
他最终做出了决定。
当日，荀异回到昆阳县，在昆阳县城内的驿站随便用了点饭，旋即便急匆匆坐车返回了许昌。
三日后，即三月十八日晌午，荀异回到了许昌县，请见郡守李旻。
在召见荀异时，李旻沉声问道：“你可曾见到那周虎？那周虎可答应释放刘仪、王雍一并人？”
荀异拱手说道：“回大人话，卑职此番前去，已见到贼首周虎。周虎表示，他亦不想与朝廷为敌，与郡里为敌，袭县一事，诚乃无奈之举……”
“哼。”
李旻冷笑一声，丝毫没有把这番话当真的意思。
毕竟天底下的贼寇大多都会这么说，有几个敢明目张胆地与官府为敌？与朝廷为敌？
但很可惜，黑虎贼犯下了劫官、烧衙的恶行，李旻绝不容许他治下存在这种大逆不道的贼寇！
他当即打断荀异的话，问道：“莫说这些无用的，那周虎可答应放人？”
荀异点点头，说道：“回大人话，那周虎答应放人，不过他提出了有几个条件。”
听到这话，李旻有些不悦地说道：“本府不是让你通通答应么？”
见此，荀异为难说道：“回大人话，卑职倒也想一口答应，奈何那周虎为人狡猾谨慎，要求郡里先兑现承诺。”
李旻脸上露出几许怒容，低声骂了几句。
连骂几声后，他带着几分懊恼问道：“那周虎究竟提出什么要求？”
荀异拱拱手说道：“第一，周虎要求围剿他黑虎贼的五县人马，还有我两千郡兵立刻撤离。”
李旻捋着胡须稍稍想了想，旋即便点了点头。
这条件没什么，毕竟就算撤退了还是可以再派过去嘛——只要哄得黑虎贼释放了刘仪、王雍等人，他当天就会下令重兵灭了这股山贼！
“还有呢？”
“还有……周虎希望朝廷颁发他一份赦免罪行的特许令。”
“什么？”
李旻脸上露出几许惊诧，待几声冷笑后，冷冷说道：“这周虎……痴心妄想！”
想要讨一份朝廷的特赦令？
那周虎以为他是谁？不过是一伙区区数百人山贼的首领罢了，若不是其手段卑鄙，劫走了两名县令及其家眷作为要挟，他李旻早就下令身在昆阳县的郡兵将其一网打尽了。
看了眼面带怒色的李旻，荀异低了低头，以便李旻不能看到他的面色。
原因很简单，因为他口述的所谓周虎的条件，实则是他与周虎商量的结果。
他当然知道李旻不可能为了一伙数百人的山贼就上报朝廷，自取难堪——之所以提出这‘非份’的要求，实则是为了真正的条件做铺垫。
但为了避免被李旻看出来，遭李旻怀疑，荀异这会儿便低下头，缄口不言。
反正在他看来，李旻最后还是会寻求他的意见，到时候他再提也不迟。
果不其然，在骂了几句后，大概这位李旻也认为单单怒骂于事无补，遂逐渐冷静下来。
冷静下来之后，他就看到了低着头一言不发的荀异。
他当即就问道：“荀异，你为何不说话？”
荀异拱手拜了拜：“卑职不敢妄言。……当初卑职前往昆阳县时，曾听刘毗刘县令等人讲述招安黑虎贼之事，卑职亦认为弊大于利，是故自那以后支持招安黑虎贼……卑职赴昆阳与那周虎交涉，乃是奉大人之命，但却不敢就此事发表看法，恐遭流言侵扰。请大人恕罪。”
“你也有怕的？”李旻惊讶地看了眼荀异。
毕竟在他看来，荀异可是他部下中为数不多的‘硬石头’，性格就仿佛茅坑里的石头，又臭又硬，但凡是见到看不惯的，无论对方是谁都不会加以颜色，也正是因为这个原因，荀异当初被排挤为北部督邮，直到‘王尚德跨县剿贼’事件发生，前西部督邮吴孚畏惧王尚德而不敢听从李旻的命令，而荀异却敢前往宛城与王尚德据理力争，最终迫使王尚德撤兵，给李旻长了脸面，李旻这才改任荀异为西部督邮。
因此见荀异自称恐惧流言，李旻着实感到诧异。
不过诧异归诧异，对此李旻倒也不难理解，毕竟他也知道，像荀异这类人，即便不重权利，但对于好的名声却同样渴望，因此也不奇怪荀异的反应。
想到这里，他点点头说道：“你直说无妨。”
“是。”
荀异拱拱手，说道：“据卑职观察，那周虎是一个非常谨慎的人……”
“谨慎？”李旻顿时失笑：“谨慎之人，敢劫官、烧衙？”
荀异摇摇头说道：“那只能说明那周虎有胆魄，敢铤而走险，做常人不敢做的事，这与谨慎并不冲突。……大人可以对比天底下其他地方的山贼，那些山贼大多杀人不眨眼，只图眼前利益而不顾日后，反观这周虎，只劫财而尽量不杀人，恐怕非是他不敢，而是他知道作恶过甚会遭到郡里乃至朝廷的重兵围剿……”
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