大雪似乎没有停止的样子，如鹅毛飘落，纷纷扬扬一直下个不停，前世，王琳从未见到过如此大雪。从王大牛口中得知，这个季节就是如此，常常大雪一下就是半个月。
约定出发的前一天，王大牛就将书院的物品送回到了王家在郭北城的别院中，两人的物品并不多，主要是一些书籍和文房四宝。但按照王琳的要求，王大牛并没有泄露他们两人要去猎虎的事情。之所以提前将物件背走，主要是书院已经是结业了，很多童生已经离开了书院，少部分没有离开，是因为雪太大，行路不便，而王琳也准备猎虎回来就返回青桑村了。
当天一早，万山河就带着五名捕快到了书院门口，他穿着一件厚厚的熊皮大衣，脸色还稍有点惨白，但行走的颇为有力，看起来已经痊愈了。王琳也换上了皮袄，王大牛穿着一身粗布棉袄，主要是夜间要在山林过夜，天气严寒，若是不穿厚实点，太消耗能量御寒了。王琳腰间挎着那把朴刀，王大牛除了挎着一把朴刀外，还背着一个背篓，里面购买的有食物、烈焰红酒以及火捻子、一张野外用的牛皮毯子等用品，除此之外王琳还让他将法坛带着。
王大牛虽然疑惑，但还是按照王琳的要求，将法坛放在了背篓中。法坛虽然并没有攻击性，但对于修为不高，近身的阴鬼具有摄取力，一旦被摄入法坛中就会被炼灵阵炼化，相当于一件低级法器，王琳当然是要带上。
“王兄弟，谢了。”积雪几乎没着膝盖了，走到城中道路上，北风就相当的凌厉，夹杂着鹅毛大雪，敲打在脸上冰冷刺骨，若是普通人，这样的天气行走都困难。万山河来的时候就心中打鼓，若是王琳以此为借口不去猎虎，他也不好勉强，那么他只能单独上山了。但想不到王琳带着王大牛早早就等在这里了，这份信守承诺的品德让万山河颇为感动。
“万老哥客气了！”王琳拱拱手并没有多说。
随后一行人穿街过巷向西门走去，出了西门，北风卷起千堆雪，在茫茫的原野上滚动，万山河让随同的五名捕快回去。他们体力跟不上，在这样恶劣的天气中，行走到西门就气喘吁吁了，如何能上西山猎虎。反观王琳和王大牛，气定神闲，在厚厚的积雪中顶风前行，颇为自如。
但即便如此，王大牛也将准备好的头巾拿出来，王琳两个也都裹住了脑袋，万山河也早有准备，从背上的一个包袱中取出头巾裹住了脑袋。
“王兄弟，实不相瞒，太爷逼迫的紧，主要是这头畜生害死了京城一名大人的家眷。这名大人先前是南陵府台，如今在京任职。半个月前才传来消息，他的家眷在西山被害了。这件事后我们才进行了深入调查，发现至少有五六十人在那里失踪，这还是郭北县的人口，其它地方有没有人在那里被害尚不可知，所以要尽快除去此害。”万山河也不再隐瞒王琳了，凑到王琳身边大声道。
“万老哥，将你们上次猎虎的情形仔细讲讲，我们也好有个准备。”王琳道。
“说来惭愧，也是老哥我托大。按照有经验猎户的计策，带着一头活羊栓在山神庙前的小树林中引诱猛虎前来，他们埋伏在四周，等猛虎到后将其围歼；当时各猎户信心满满，觉得不需要我出手，请我在山神庙休息等他们建功，但等到后半夜了尚不见动静，我心中诧异，带着两个手下出去查看，才发现埋伏的猎户一个都不见了，才知道出事了。但接着就遭到了猛虎的袭击，那头畜生速度极快，犹如一道影子，两个手下一个照面就被杀死了，我抵挡了四五个回合受伤不轻，退到了山神庙中防守，天亮后才逃了回来。”万山河叙述道。
听了万山河的话，王琳心中担心更甚，从其描述上可以看出来，似乎这个猛虎一直是牵着他们的鼻子走，而并没有落入猎户的陷阱中。
大雪封山，本来一上午就能走到，结果直到黄昏的时候才走到了预定的山神庙，这里距离郭北县城已经有六十里了。如此大的雪，若不是三人身体强悍，根本不可能一鼓作气走这么远。路上，只是补充点牛肉，喝了几口烈焰红的酒。
山神庙矗立在一个小山丘上，庙前就是一条道路，蜿蜒曲折的从山林中通过，虽然大雪封山，但仍然能看出其轮廓。在山神庙后面就是巍峨高耸的西山，在白茫茫的大雪覆盖下，看起来更加的巍峨。
山神庙不大，三间石头房子，瓦片虽然已经很破旧了，但并没有漏雪。王琳是知道这个世界有鬼神的，所以很恭敬的随着万山河推开了几乎快要垮掉的厚重木门，走入了山神庙内，凛冽的北风顿时被隔绝在外；干燥的地面让王琳有种舒爽的感觉，毕竟是走了一天的雪路。
王琳抬眼望去，山神庙内的神像已经被毁掉，胸口处裂开了一个大洞，半个脑袋不见了踪迹。从目前的样貌看，神像相当的威风，似乎是一个魁梧的大汉，头部的形象不像是人，倒是有点类狮子的头颅，不知道是故意这样雕刻，或者是此地山神就是如此的相貌。
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