寒夜三更，冷气袭人。
朱高煦走出天子寝殿后，一刻也不停留。
他冒着刺骨的寒风，径直出了宫门，在几名禁卫与康平的护送下，马不停蹄的回到了燕王行馆。
待进入行馆大门之后，便有王府侍从上来迎接，另有侍从疾步直奔后院去唤王府总管马和。
片刻后，朱高煦在去后院的路上见到了来迎他的马和，后者手里捧着一尊巴掌大的暗黄色球型暖手炉，身后跟着两个年轻的侍从。
“二公子，夜里寒冷，请用此物取暖。”
马和双手奉上暖炉。
朱高煦点头接过，同时问道：“马总管，我爹睡下没有？”
马和不卑不亢的答道：“燕王殿下已安歇，但殿下有吩咐，从今日起，无论何时，只要二公子求见，殿下都会见。”
朱高煦闻言后，眉头紧蹙，他意识到朱棣可能掌握了某些重要的消息，否则不会做出这般安排。
“有劳马总管。”
朱高煦少年老成的沉声道。
“二公子请。”
马和躬身做了一个手势。
待朱高煦起步后，刚才跟在马和身后的两名侍从，便低着头绕过众人，疾步朝后院而去，显然是要先行禀告燕王。
当一行人抵达行馆后院之时，燕王卧房的门已开，左右各站着一个低头垂手的侍从，正是刚才先走的那两位。
朱高煦没有丝毫停顿，径直迈过门槛，进了燕王卧房，随即转身示意马和与康平守在门外，并顺手关上了房门。
“何事如此慌张？”
朱棣裹着一件雪貂皮袍，半躺着靠在床头，床榻外数步处摆着一尊高三尺的暗黄色取暖鼎炉。
此时，见朱高煦推门而入，行色匆匆，显得很不稳重，朱棣有些不悦的问了一句。
“爹，东宫有变。”
朱高煦立即凑到床前，低声答道：“允炆兄长或已病重。”
朱棣闻言，略作沉吟，接着竟然一把抓住朱高煦的左手，俯首压低声音问道：“消息可靠么？”
朱高煦的手被握的生疼，当下皱眉道：“有九成把握。”
朱棣难掩兴奋，顿时松了手，心中暗喜道：“真是天助我也！”
即便如此，他仍克制着内心的激动，脸上不露声色，沉默着从枕头下抽出一张薄如蝉翼的黄色纸条，递给了一脸茫然的朱高煦。
“瞧瞧。”
朱棣古井不波的说道。
朱高煦迫不及待的打开纸条，上面仅有一句话：“晋王坠马，折右腿。”
“这是两个时辰前，俺的人从通政司送出来的消息。”朱棣解释道。
朱高煦当即恍然。
他知道朝廷之中肯定有朱棣的眼线，而今朱棣坦诚相告，说出消息来源，可见其并不打算隐瞒此事。
从表面上来看，形势发展到这一步，新一任的太子之位，有九成八的可能性要落到朱棣头上。
但以朱高煦前世今生对朱元璋的了解，若其获知晋王坠马的消息后，一定会派人鉴别事情真伪，并调查这件事是否是被“奸人”设计的。
朱元璋能在元末群雄之中脱颖而出，行事谨慎正是其立身之本，再加上他年老多疑，必然会怀疑朱棣与此等事情的关系。
“爹，孩儿担心有人会借题发挥。”
朱高煦将纸条还给朱棣后，神情严肃道。
朱棣何等聪慧，顿时就明悟了朱高煦的意思，沉吟道：“且静观其变。”
说话的同时，他将那张薄薄的纸条揉成一个小纸团，抬手扔进了床榻边上的暖鼎炭火之中。
次日一早，带病上朝的朱元璋在获知晋王坠马的消息后，沉默了许久，接着下达了两道御令。
第一，命令宫中内侍领皇帝口谕，带上太医院外派的医官，离京去看望晋王。
第二，派出锦衣卫分别去彻查晋王坠马之事是否另有隐情，皆限期两个月之内调查清楚，否则就不必回来交差了。
朱棣因病没有参加早朝，不过他当天中午就得知了朝堂上的消息。
于是，他传来道衍和尚，与对方秘密商谈了大半个时辰。
待道衍和尚离开之后，朱棣又派人叫来了朱高煦、朱高炽。
“有一场针对俺的阴谋已经在这京城之中展开，若无意外，应该是造谣俺的身世与蒙元人有关。因此，即日起，王府内一切与蒙元人有关的物品必须交由马总管集中处理掉。”
朱棣没有打算隐瞒这场由晋王布局，专门针对燕藩的阴谋，而是郑重的对朱高煦、朱高炽面授机宜。
“眼下形势变幻无常，为防不测，你俩近些日子若无必要，不可出门。”
朱棣盯着朱高炽，意味深长的说道。
去年年底，他与朱高炽私下谈过一次话，大致意思是说朱高煦各方面都非常优秀，又深得朱元璋喜爱，因此经他再三考虑，决定奏请立朱高煦为王世子。
朱高炽已非幼儿，明白朱棣跟他说这些话是对他的尊重。
他当时很识趣的告诉朱棣说自己素有脚疾，以后做个闲散郡王就心满意足了。
虽然朱棣的奏本被朱元璋留中不发，但是自那时起，朱高炽对朱高煦的态度发生了巨变。
他平日里不仅不再指责和抱怨朱高煦，而且还会时不时送一些小玩意给朱高煦。
朱高煦深知朱高炽之城府，故而他待朱高炽比以往更加恭敬。
比如，兄弟俩凑巧坐一起吃饭时，他饭前必等朱高炽动筷子之后再动；两人凑巧一起走路时，他必落后朱高炽几步而跟在后面。
甚至，他有时会扶着素有脚疾、行动不便的朱高炽，活生生一幅“兄友弟恭”的温馨景象。
但越是这样，朱高炽心里的失落感就越强烈。
他本来是想通过这种“忍让”的方式，来刺激朱高煦性子里的跋扈一面。
可朱高煦已不是原来的那个傻憨憨，早就识破了朱高炽“以退为进”的诡计，根本不上当。
如今，眼看着朱高煦逐渐成为朱棣的心腹，甚至左膀右臂，获得了可以随时面见朱棣的权力，朱高炽觉得若照目前这个趋势发展下去，他很可能彻底无缘燕王世子之位。
“高炽，你怔怔出神，心不在焉，可把俺刚说的话听进去？”
朱棣厉声问道。
朱高炽连忙道：“俺一定谨遵爹的命令，万万不敢随意出门。”
“嗯。”
朱棣依靠着床头软垫，轻轻发出一声鼻音，扭头看向朱高煦，问道：“高煦，你呢？”
“孩儿一切遵从爹的安排。”
朱高煦低头恭声道。
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