城门聚集着骑兵队伍，没有旗帜、没有徽章，更没有高头大马上神气活现的指挥官，很难说他们属于某一方。放眼望去，这些人比佣兵还良莠不齐，甚至有人缺胳膊少腿。一时间，尤利尔竟分不清他们到底是入侵者还是战俘。
“那些骑兵是从哪儿来的？”学徒问。
希塔里安摇摇头。“我没见过。”
“好吧，那我们在哪儿？我是说，梦境里的位置，明白吗？”
“这里是莫尔图斯，更多的我就不知道了。我们从没出过城。”
尤利尔没听说过，这不奇怪。他敢保证宾尼亚艾欧上有百分之九十九的地名他都不了解。在寻找希塔里安和露丝前，尤利尔尝试过确定自己的位置，结果发现这里别说报刊了，连一张像样的纸都看不见。
这好歹也是一种收获。他心想，一个比伊士曼四叶城更加落后的地方，即便有城镇的规模，内里看起来也就和银顶城差不多。唯一令他侧目的，就是当地人交流用的通用语要比伊士曼人标准得多。莫尔图斯听起来很接近大陆南部的风格，难道这里是布列斯塔蒂克？
算了，无关紧要。骑兵和城镇不干他的事，他最好先去找能离开这里的白蜡树。
城门早已大开，被两架断裂的云梯攻城车堵死。人们只能从一道狭窄的缝隙离开，宽度仅供两马并行。入侵者迅捷地镇压了整座城市，但他们并非打算占领它。尤利尔看到士兵牵着绳子，一串哭天抢地的莫尔图斯人被拴在一起，缓缓挤出城门。
露丝差点冲过去拽绳子，希塔里安及时拉住她。放她们在这里很不妥，可尤利尔无法想象自己背着两个十一二岁的女孩要怎么爬过城墙，只好在后面等着。“别去看他们。”他叮嘱。
“没关系，尤利尔，我知道他们变成了奴隶。”希塔里安低声回答。也许她没有看起来那么稚嫩。诺克斯是神秘世界，尤利尔却总是以貌取人。“我们不会有那样的待遇的。”
“是的，无需担心。你们生活在四叶城，特蕾西公爵的确不会让敌人攻破她的城墙。据说她是伊士曼最伟大的军事家之一，仅次于克罗卡恩一世。”
“我们不住在那里了。”希塔里安犹豫着说。
“是吗？”该说什么？“炎之月的时候，城里发生了可怕的事情，搬家再正常不过了。”我自己不也一样？来到诺克斯后，布鲁姆诺特比四叶城更像尤利尔的家。“是受到亡灵影响了吗？”
“不，不是。是我们待不下去了。”
四叶城作为公爵领的主城，生活成本自然也是南国首屈一指的。尤利尔在表世界可没有在诺克斯这么好运，他每天筋疲力尽，也只能勉强不饿死。诺克斯的凡人与表世界没区别，尤利尔完全可以想象林戈特姐妹究竟怎么会待不下去。老实说，她们的父母能把姐姐露丝养大都很不容易了，就连贵族也经常把有缺陷的孩子遗弃在修道院。“如果你醒了，露丝怎么办？”
“露丝？”
“你姐姐。恕我冒昧，希塔里安，我想她没法独立生活。你走后，露丝由谁来照料呢？没人能看见她，也没人会帮她。”还会有像我一样的人来到这里吗？尤利尔觉得答案似乎不用猜。
没想到希塔里安摇了摇头。“她很安全……我是说，姐姐她从没在城里遇到过危险。”
除了被马车撞之外。尤利尔想了想。“神秘能力？”
“就是这样。”希塔里安突然抬头瞧了他一眼，然后又迅速低头别开目光，好像他的脑袋会发光似的。这不是只有雄狮阁下和罗玛能得到的待遇么？我真是不讨孩子喜欢。
他明智地终止了话题。神秘力量。一个年幼又有缺陷的女孩拥有神秘，哪怕在神秘支点都不大可能。尤利尔没见识过点燃火种，但他也知道那是需要大量准备和复杂步骤的危险仪式。索伦曾用点燃火种失败的后果来吓唬他，那并不是谎言。
好在尤利尔的火种没反馈给他任何异常。猜测毕竟只是猜测。不管怎么说，林戈特姐妹不会是水银领主那样的家伙，露丝不必提，希塔里安甚至可能不是……她一直照顾着姐姐，这在诺克斯可不常见。尤利尔为此深感欣慰。难怪她会对十字骑士抱有恐惧，我不该再提他们，过程顺利的话，最好连神术也不用。
刚刚转换身份的人们被拖出了城，期间士兵处死了几十个企图反抗的人。尤利尔感到希塔里安握紧自己的手臂，不去看堆积的尸体。队伍里不乏林戈特这样的小女孩，被人拿鞭子驱赶。她们当然会哭，尖叫着向每个人请求帮助，却一眼都没看这边。如果希塔里安受不住内心的情感煎熬而开口，尤利尔觉得自己会上前去阻止，但他等待了很久，希塔里安始终一言未发。
她的眼睛里有种奇特的骄傲神采，比对奴隶们的同情更夺目。
“我们走吧，尤利尔？”
学徒没理由拒绝。他牵起女孩的手掌，光明正大的跟在队伍尽头。泥地上还有死人留下的血，这个梦几乎和现实没分别。使者告诉他，现实就是你在梦中合眼。他现在的确有些分不清了。
城外是荒芜的黑土路，大半的骑兵和俘虏都在这里。有个打瞌睡的士兵在马鞍上撑着旗帜，那是一块辨不清色彩的破布，上面根本没有图案。尤利尔皱着眉头望着它，突然直觉身后有人盯着他瞧。
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