只要不出意外……
不，不能太乐观。
他咬紧了牙根。
想想意外可能发生的地方。
比如：里斯班和封臣们的关系差得超乎我们的想象。
又比如：北地人对女人的看法根深蒂固，远超他们对使命的忠诚，对荣誉的看重，以及对龙霄城，对大公的义务。
再比如，他最担心的——泰尔斯想到这里，斜眼瞥视了一下伊恩——这位祈远城子爵的中途变卦。
也许，争取到龙霄城的联姻，比直接让龙霄城出援，更加有利可图？
泰尔斯死命思考着每一个可能。
但愿不要到那一步，但愿……
不要有意外。
否则的话……
泰尔斯回头望了一眼大门。
罗尔夫注意到他的眼神，回以一个疑问的目光：
【现在？】
泰尔斯摇了摇头，比出手势：
【不，没事。】
暂时没事。
“此外，”伊恩叹了一口气，极有风度地向着塞尔玛摇摇头：“希望您明白，至少跟您的封臣们比起来，我并没有逼迫的意思。”
“我们需要的，只是一个龙霄城正和祈远城站在一起的象征，以及罗尼家族正在为沃尔顿而战的标志。”
他很友善地点点头：“我并不着急——完全可以在我带着你的旗帜胜利归来后，再向您求婚。”
看上去无比凝重的塞尔玛听闻此言，不禁微微一愣。
她犹豫着开口：“子爵阁下，您倒是……很有自信。”
伊恩哈哈一笑：“因为我相信，没有哪个求婚者，比一个亲手为你维护家族荣誉的人，更有资格了。”
他环视全场，在龙霄城封臣们警惕的目光里哈哈大笑：
“而又有哪个求婚者，比那个在危机时刻，毫不犹豫地挺身而出，站在您身前，为您抵挡一切伤害，为您的安全与荣耀奋战不休的人……”
“更堪托付呢？”
在危机时刻……
挺身而出……
抵挡伤害……
奋战不休……
塞尔玛走神了一刹那，她下意识地抬起头，看向伊恩的方向。
伊恩眉头一皱，若有所思。
泰尔斯低下头，很不舒服地避开某人下意识投来的眼神。
他掰开自己握紧的拳头，尽心竭力地甩掉一切多余的想法，按捺住不自然的感觉。
但他低头的时刻，又看见了伊恩的靴子：跟北地人惯常的贵族靴样式不太一样。
可此时此刻，泰尔斯只觉得那对靴子很丑。
“这是个很容易的选择。”
伊恩整了整衣领，好整以暇地道。
大厅里，封臣们看见女大公用复杂的眼神注视着祈远城的来客，纷纷色变。
柯特森伯爵眼里的厌恶已经升级为憎恨，赫斯特伯爵更是把牙齿咬得咯咯作响，死命压抑着怒气。
“不，女士，”赫斯特伯爵的喘气声越来越大：
“请您慎重考……”
“伯爵，抱歉。”但女大公只是伸出手，摇头打断了赫斯特。
只见她收起深思的表情，清了清嗓子，重新转向伊恩。
塞尔玛道：
“所以，你以向我求婚的名义打完这一仗，维护我的名誉与权威，然后我们联姻？”
伊恩眼前一亮，点了点头。
“正是，在这个理由下，我将把云中龙枪旗带到自由堡。您非但不需一兵一卒就能在埃克斯特播撒您的威望，挽回您家族的名誉，”伊恩继续慢条斯理地道：
“甚至还能获得最有力的强援：祈远城广袤而壮阔的领土都会是你的后盾，你没必要再受制于……如果你知道我是什么意思。”
他耸了耸肩。
那一瞬间，整个大厅仿佛冰天雪地里流淌着的永世油，在引燃的一刻，怒意的火焰与憎恶的寒意同时上升。
“他妈的以为他是谁啊。”
柯特森阴沉着脸，对同样表情僵硬的林纳伯爵咬牙道。
龙霄城封臣们的表情降到了冰点，泰尔斯甚至听得见有些人的拳头咯咯作响。
祈远城的使者们，从旅途开始就被这位不按常理出牌的少主人带得云里雾里，这次却齐齐地陷入了深思。
泰尔斯皱起眉，他突然知道伊恩故意坐到他附近是为什么了——贾斯汀勋爵为了保护星辰王子的安全，在这个角落里布置了充足的人手，死死隔开了大部分的封臣。
否则，埃克斯特大概明天就会传出‘罗尼家族贵胄横死龙霄城’的悲剧了吧。
泰尔斯呼了一口气：
这一刻，星辰王子大概已经不再是龙霄城最不受欢迎的人了。
但是他们会成功吗？
许久未发声的纳泽尔有深意地望了女大公一眼，然后转向伊恩。
“库里坤·罗尼居然有你这么一个儿子，”老伯爵咳嗽了一声：
“娶了个苦民老婆，他还真是赚了。”
伊恩脸色一僵，但他随即勉强地笑了笑。
“够了！”
一边的林纳伯爵冷冷开口：
“如果是为了证明龙霄城和祈远城的立场，我相信我们能在沃尔顿家族的旁系血脉里，找到联姻的适合人选。”
“但女大公身当龙霄城的重任，她不可能与你结婚。”
伊恩轻嗤一声。
“又来了，你们又在替女大公说话了，好像你们已经是她的丈夫了似的，”子爵阁下甩了甩手，目光犀利：
“但你们真能保护她吗？”
咚！
赫斯特伯爵狠狠一拳砸在座椅上，面露狠色，金色的胡子微颤：
“为什么我们还在浪费时间？”
柯特森伯爵赞同地哼声道：“卫兵！赶这个西方佬出去！”
就在此时。
“诸位！”
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