“帝国陆沉，天崩地裂。”
“凯旋之都，这座自诸王时代起，拥有两千三百多年历史，见证了两代帝国兴衰的帝国首都，随着最终帝国的陆沉，彻底埋葬在终结海之底。”
基尔伯特悲悯的话，甚至感染到了两边的守卫，泰尔斯明显感觉到，他们按着剑柄的手在微微颤抖。
基尔伯特按着泰尔斯的肩膀，看向墙上那位永远在怒吼着冲锋，却像是永远也冲不到尽头的年轻骑士。
“而托蒙德一世……那时他还不是国王，就是最终帝国的最后遗民。”
泰尔斯感觉得到基尔伯特手上的沉重，只听这位前外交大臣默默开口，吟出《卡希尔·叶落诗集》中的诗句：
“英雄举旗，王者擎枪，帝国已陨，天地无光。”
“十年血火，战胜归来，却再也回不去当初，为之奋战不休的家园故土，帝室无存，贵胄皆墨。”说到这里，基尔伯特出神地道：
“泰尔斯，我的小先生，您能想象那种感觉吗？”
泰尔斯怔怔地看着一往无前的托蒙德。
年轻的骑士，看上去是那么的英勇无畏，即使在惨烈不堪的战场上，也显得光彩照人。
那时的他会知道，自己再也回不去家乡了吗？
基尔伯特还没等泰尔斯回话，就叹出一口气：“不能，至少我不能。”
泰尔斯没有说话，只是内心有股奇怪的感觉。
“惶惶生灵，落寞何归。”
泰尔斯平静念出后两句诗。
惶惶生灵。
他的想象中，出现一片宏伟而壮丽的城池，却在慢慢下沉，所有人都在逃命，仓皇呼叫，惊慌失措，却只能无力地看着海水，淹没一切。
就在此时，泰尔斯突然抬起头，带着沉重和略微的愤懑问道：
“那些人呢？”
“嗯？”沉浸在对复兴王的缅怀中，基尔伯特转过头，疑惑不解地看着泰尔斯。
只见泰尔斯也看着基尔伯特，平复下心情，目光沉静。
“不是只有帝室和贵族，不是只有骑士和士兵——他们本来就是战争的参与者。”
“但还有，无数生活在那片土地上的人，农夫，商人，老人，小孩，”男孩语气平和地说，“不分贵贱，不分高低，不分种族，却不可选择地卷进这场战争的人，所有人。”
“战争的时候，陆沉的时候，他们比灾祸，比皇帝、比贵族，比任何人都要无辜。”
“但他们才是帝国存在的意义——都没能逃出来吗？”
基尔伯特盯着泰尔斯，眼睛微眯，好像第一次认识泰尔斯，重新打量着他。
“就像您体恤下民的祖父一样，泰尔斯小先生，”基尔伯特叹出一口气，“您有一颗悲悯仁爱的心。”
体恤下民？
能用出“体恤”这个词的，大概从来就没有把自己和“下民”放在同一个维度吧。
至于悲悯仁爱？
泰尔斯在心中默默摇头。
但基尔伯特随即黯然低头，眼中尽是失落：“没有，整个世界，最终帝国上至王公贵族，下至黎民百姓，尽皆沉海。”
“仅仅剩下托蒙德和他的军队，证明着最终帝国甚至远古帝国不是传说，它们都曾经无比真实地存在过。”
泰尔斯低下头，闭上眼睛，轻轻吐出一口气。
就在此时，基尔伯特搭在泰尔斯肩膀上的手，忽然慢慢用力，他一字一顿地吐出下面的话：
“而当时的托蒙德王子，不过是最终帝国帝室中，一个最不受宠的私生子。”
泰尔斯浑身一震！
泰尔斯猛地回头，不可置信地看向基尔伯特。
他知道基尔伯特为什么要说这些了。
“不要说头衔，领地，财产，他甚至连姓氏都没有资格继承，即使是‘王子’的称谓，也只是一种礼貌。”
基尔伯特目光坚定地看着泰尔斯：
“他比起现在的你，还要一无所有，他所面临的境遇，比你还要险恶百倍。”
泰尔斯愣愣地看看基尔伯特，又看看墙上的那位私生子国王。
基尔伯特摇摇头，放下泰尔斯肩上的手，继续说道：
“终结之战胜利了，人类和整个文明世界都在欢庆着伟大的胜利，世界的政治也风云变幻。”
“东方，锋王辰剑带着远东人的希冀推翻旧朝，建立夙夜王朝。”
“阿玛·米莫·翰布尔举起旗帜，开始在无数信众里，播撒翰布尔王朝的盛名。”
“西方，英雄耐卡茹·埃克斯，在万众欢呼中加冕为王，强大骄傲的埃克斯特王国由此而生。”
“但与此相比……”
基尔伯特严肃而怜悯地看向科尔文大师的画作：
“继承帝国荣光的最终帝国，却在一夕之间，失去了所有的国土和国民，仅余下最后的血脉。”
“一夕之间，原本无足轻重的私生子，成为不复存在的帝国，所仅存的最高领导者。”
“无论土地，人民，补给，财富，托蒙德皆一无所有，除了身边的六骑士，便仅余孤军两千，在陌生的土地上惶惶而行，希望断绝，前路黯淡。”
“二十四岁的他，转寰在众多势力与领主之间，为了哪怕一点粮草，一点补给，一片驻地，一批武器，用尽一切手段，从卑躬屈膝到据理力争，从巧言令色到巧取豪夺，维持着属下的独立生存和帝国最后的尊严。”
“孤独的托蒙德王子，日日在战争、阴谋、野心和权力间勉力挣扎，在讥笑、嘲弄，利用、恶意间努力求存，仅仅二十六岁，便已然白发丛生。”
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