正是黄昏余晖映照大地之时，借着太阳的光，钱府的瓦瓴上渡了一层金色，耀目绚丽极了。
为这座四进四出的宅子平添了几分气派。
钱府里早已人声鼎沸，来客摩肩接踵，人头攒动。
“劳驾，借过——驾！”在缘来客栈门口，一辆飞奔的马车疾驰而过，路上惊慌着朝路边急退。
三个肩上各挑着土黄色，且有“福林楼”字号的大圆篓的挑夫们，也急着躲开了那马车过后扬起的风尘土腥。
他们脚上穿着满是泥泞凝结的布鞋，走完一条被太阳晒的温暖的马路后，又急转弯进了一个巷子里去。
“这条路走着近，这是条捷径。”其中一人擦了擦额上的汗，扭头笑着对他的两个同伴说。
正坐在自家客栈门口一只长条凳上的大饼脸掌柜的只斜瞄了一眼，就知道那饭篓子里装着丰盛且价格不菲的丰盛筵席，不由撇了撇嘴，端的是一副不屑之态，眼里却满是嫉妒之色。
“呸！”掌柜搓了一把自己的大饼脸，赶上这初春气节，也许是晒多了阳光，吹足了春风的缘故，他的脸也冬天时，更加的红了，冬天的红是干裂缺水的紫红，如今的红，却是泛光的油腻红。
“那菜饭能好到哪里去，好看不如好吃，都没口福啊，活该他们这些人傻钱多的被那对面的骗，可怜我良心经营买卖，竟然没识我好心的贵人。”
掌柜的摇头叹气，一脸郁结之状。
坐在他客栈一楼大厅靠近门口位置的一位老者却也摇头叹息一声，合了他的声音。
两声叹息悠远苍凉。
“今天这三个挑夫要去的地方，我大概能猜的到，因为那人我听过。”
“哦，快说说，如何一号的人家。”
“......”
钱府已经张灯结彩，夕阳早已看不到影子，三个挑夫终于气喘如牛的赶到了钱府。
进了钱府的大门，他们看着这气派的人家，眼里闪过羡慕，感叹，还有局促，自卑......
接待他们的是府里后厨的管事婆子，那婆子看着年纪不是很大，也就四十来岁，她眯着一双眼睛，走近了三人，突然又睁开，那是一双三角吊梢眼。
当那双眼睛射向三位苦力时，那三人的气场更弱，脑袋也都低垂着，一副不知所措的样子。
“筵席没有洒落出来吧！如果有散落出来的，那可是要退菜的。”
三角眼一副不容自己有半点人情的样子，木头工具人一样说着。
“这...我们赶时间，路上走的急，不过...应该...没有......”
站最前面开头指捷径的那人脸上带着一丝不安，但还是强挤出一抹笑来，讨好的道。
“挑进后厨吧，我要看看，再说。”
“哎，好！”
三人齐齐松了一口气，赶紧挑着饭篓子去了后厨的方向，那三角眼紧走在他们后面。
厨房里，油锅里正在炸油绳，这是钱员外最爱吃的食物，没年这时候都要吃一大盘，还要在吃完油绳后，抱着盘子哭天喊娘大半天。
三角眼是旧人，是钱员外的奶娘，逃荒过后，就被钱员外接到了京城享福，在这府里她还是有一定的地位的，
六个厨娘见了三角眼都如猫老鼠见了猫，眼神躲躲闪闪的忙着自己手里的事，就怕被三角眼抓到什么错处，然后挨训斥，克扣月钱，甚至不给饭吃。
饭篓子打开了最上面的盖子，三角眼看着他们端出一盘盘的精致菜色，表情越来越满意。
三个挑夫一看这情况，都觉得这回的赏钱不会少了。
不由喜形于色，一脸期待。
“没有洒落出来什么菜汁，不错，这是二两银子，你们三人看着分吧。”
三个挑夫瞬间怔愣住了。
他们实在没想到，没想到这么富有的人家，竟然出手这么小家子气。
不过，好在给的是行情最低价，没有各种找理由少给，或者整得他们白跑一趟。
三个挑夫拿着辛苦得来的二两银子，离开钱府，均分了，然后各自奔家去。
那指捷径路的挑夫路过一家酸梅汤的摊位时，一时没忍住口渴疲劳，花了十五文，来了一碗。
等喝完酸梅汤，这才取下搭在肩上的布巾擦了擦脖子上的冷汗，还有额角往下流的汗，悠然地朝家走去。
钱员外终于在一众家眷的搀扶下，圆滚滚的显在了众人的眼前。
他的三层下巴，如夹心饼一样，随着他说话的动作一层层的颤动，有时叠加成两层，有时折叠成三五层。
“诸位，感谢诸位光临寒舍，鄙人有失远迎，失敬失敬！”
来客早在搭起的布棚子里找到了座位，七八个人围着一张大圆桌，都你看看我，我看看你，满脸的好奇与探究，有时候还觉得同桌的人打量久了没意思，干脆扭头去打量邻桌，或者其他更远桌的陌生人。
如今，被突然的苍老声音一打扰，大家都不由惊讶的朝声源处望去。
想看看这请他们吃席的人是怎样的一副相貌。
当看到他这副猪一样的圆滚样子，刚才还嚷嚷着饿的已经受不了，喊着让赶紧开席的人，已经觉得饱了。
甚至还有点反胃。
钱员外话落，发现跟他互动的只有几个生意往来的熟人，其他陌生面孔都一副嫌他碍眼样子。
于是，脸上不由有些讪讪的，心里也知道这些年轻人都是他闺女的同窗，或者他俩儿子的狐朋狗友，又或者是他几位小妾的亲戚......
罢了罢了，管他们是谁，总之自己的大寿就是要人多热闹才好。
“开席，大家请慢用！”
钱员外拿过一旁丫鬟盘子里端着的一方帕子，擦了擦脖子层里的臭汗，笑的慷慨的道。
众人也就扭头不再看他了，继续互相打量，交流起来了。
下人们上菜的上菜，上茶的上茶，端酒的端酒......各自分工明确。
万紫晴跟韩雪怡、崔钰，姓李的男子以及他结拜的三个兄弟，还有甲字班那个叫郭志芬的，八个人坐一桌，在第二个棚子的靠里面的位置。
第一个棚子里坐的好像都是钱员外的生意往来伙伴，还有他那些小妾的娘家人。
万紫晴所在这一棚子里的人，都是年轻面孔，有的她认识，有的她也没见过，面生的很。
一盘菜上桌，万紫晴拿起筷子，想着要不要去夹，但看着其他人都正襟危坐，一副不着急开动的样子，万紫晴只好默默地放在筷子。
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