“比推自己外甥坐上王位更有利可图——好问题。”艾格反问：“你说呢？”
……
“马泰尔家自己称王？”沉默了好几秒后，罗柏犹犹豫豫地做出了猜测。“可这一代马泰尔家族成员的坦格利安血脉稀薄到几乎可以无视，继承顺位更是不知道排到哪里去了，天南地北……无论按照哪一国的继承法，都轮不到多恩人来坐铁王座啊。”
“马泰尔家本身没资格碰铁王座，但如果马泰尔家的人——娶了最后的坦格利安呢？”
“最后的坦格利安？”罗柏神情一震，现在世人视野中有两个坦格利安，其中不带把能被娶的只有一个，而她恰巧也是公认“身份无疑”的那个，他立刻明白了艾格所指：“原来如此，他们是想让维斯特洛保持混乱局面，削弱潜在战争对手们的力量……等到丹妮莉丝·坦格利安从狭海对面返回迎娶她后，凭丈夫身份，获得染指铁王座的权利！”
这个猜测一出，之前的一切困扰都迎刃而解，罗柏顿生豁然开朗之感：“怪不得！多恩自始至终不肯真正参战，甚至连公开宣布承认伊耿·坦格利安身份都不肯。却不仅出兵阻止史坦尼斯夺回风息堡，还写信给我要求达成协议——他们是想在自身实力不受损去情况下让史坦尼斯坐不稳王位！只要马泰尔家迎娶到丹妮莉丝·坦格利安，再公开否认伊耿·坦格利安身份的真实性，最有资格宣称铁王座的就成了多恩人了！”
“没错，这就是我能想到的，最容易解释一切的可能了。”从仅有的一点的线索推导出结论需要强悍到恐怖的跳跃思维能力……即使是艾格也自认没这个脑子，但如果是对剧情和人物有印象和了解、知道结果再装模作样地编一个推论的过程，就简单许多了。
罗柏脸上的疑惑已经褪去，只剩下了震惊：“我得将这一怀疑告知史坦尼斯国王，绝不能让多恩这么轻松地坐享渔利！”
“不能让多恩坐收渔利……这一本能反应可以理解，但你打算怎么做呢？此外，你要如何向国王解释你猜测出马泰尔家意图的依据？就算他知道了，又能如何应对，难不成——主动向多恩宣战？”
“这——”罗柏顿时语塞，震惊之色重又变回了纠结。之前他对艾格的聪明只是有所耳闻，这下亲身体验过一回，再无疑问，便再次看向他，目露征询之色：“难道，我就算知道了多恩人的真实意图，依旧什么都不能做？”
“我不能直接给出结论，这得看你。”艾格耸耸肩，装完逼，得把局势往对自己有利的方向引导了：“马泰尔亲王已经用实际行动表明了态度，我毫不怀疑，如果北境军队再次南下，多恩也会针锋相对地派兵北上，他们想要保存实力是真，但若有必要时，多半也会毫不犹豫地参战。那么，该如何做，就得由下面一系列问题的答案来决定。”
说话者咽了口唾沫，罗柏见状拿起桌上的水壶——给守夜人也倒了一杯。艾格道了声谢，毫不客气地喝了一口：“北境和多恩一起加入战争，国王和叛军双方都获得生力军加入，国王一方的优势到底是扩大了还是缩小了？换言之即：您有信心能重新集结到强于多恩军队的兵力吗？如果能，又如何保证在离开期间保证北境不再受外部势力的威胁？无论是那个新的铁群岛之主，还是塞外的异鬼，可都不是好对付的角色。”
2是1的两倍，可3却只是2的一点五倍……这是个很简单的数学原理：双方都获得新加入的援军，较强一方的优势并不一定扩大。
当然，战争并不是简单的加减乘除。
罗柏没有立刻回答，而是低下头，沉思起来。
……
越是生存在恶劣环境中的人往往越是坚韧，这是北境士兵的战斗力冠绝七国的重要原因之一，但多恩也不是什么好地方。罗柏虽没去过，但仅靠耳闻也能大概知道这是怎样一片土地：多石、多山、干旱而贫瘠——没一个是好词，坦格利安家有龙依然要靠联姻才能征服的地方，即使是北境人也不敢轻视。
艾格问的第一个问题，罗柏的答案就是否。
北境和多恩的综合实力对比如何，谁也说不准，只有挨在一起打一仗才能知道。但这场战争的主要战场风暴地，却是在多恩的家门口、距离北境千里之外……再算上北境已经和西境、河湾都轮番打了一仗……
河湾地实在体量惊人，而与之为敌的另外半个维斯特洛也并非无还手之力，两个庞然大物争夺国祚的对抗根本没法在短时间分出胜负。在凛冬即将降临的关头回去参战并拉多恩下水，只会让双方实力对比更加均衡，除了增加更多互相消耗的资本外，没有太大实际意义。
更何况，离家千里然后老窝险些被端的滋味，体验过一回就够了，罗柏实在不想再来一次。
答案其实已经很明显，但罗柏真的讨厌这种不得不按敌人的意愿行事的感觉：“没有任何能破开局面的办法吗？”
“有——两方中的某一方取得决定性的胜利，比如史坦尼斯国王生擒或杀死伊耿·坦格利安……或反之，战争将迅速结束。除此之外，就只有让西境重新站队了。”艾格不假思索地迅速回答：“至于破多恩马泰尔家的坐山观虎斗之计，难！阳谋的特点就是——根本不怕被看穿。就算道朗亲王对史坦尼斯国王和伊耿·坦格利安公然宣布自己的计划，那两方也只能继续互相死磕，别无他法。”
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