少年微笑着趴在床沿，像听睡前故事一样默默的倾听着，充溢着光彩的眸子在威廉毫无波澜的语调中逐渐晦暗，苍白的肌肤一点一点失去血色，呼吸也随之停止。
只有高高扬起的嘴角和天真中充满了求知欲的笑容，永远定格在了他的脸上。
看着已经不再呼吸的少年，威廉默默的扭过头，重新拿起放下的水笔，继续忙碌起来；昏暗的煤油灯在舱室内留下四道人影，却只剩下最瘦削的那个还在微微晃动着。
根据克洛维官方的统计数字，每年能够顺利从北港坐船前往新世界的殖民者中，因为生活环境，卫生条件和营养不良导致健康状况下滑，患病的人群在四分之三以上，死亡率常年在十分之一到五分之一间徘徊，并随着气候逐渐寒冷还会不断增加。
最终顺利抵达新世界的移民，不会超过三分之二。
“所以知识往往带来的，只有痛苦与不幸。”威廉一边挥舞着水笔，一边喃喃自语：“学者需要背负的往往不仅仅是智慧，还有随之而来的一切磨难；一切探索未知之人，皆不能幸免。”
“除了…嗯，包括圣艾萨克。”
……………………
“我忠心耿耿的殖民地军团总司令，陆军准将，安森·巴赫：
这是我最近以来给你写的第二封信，当你收到它时，想必也已经看到我精心为你准备的‘惊喜’了，所以先小小的祝贺一下，计划圆满成功。
当然，想必现在的你应该已经明白局势的危险，所以我们闲言少叙，直接切入正题。
事情是这样的，为了帮助远在殖民地，人才匮乏的你，我专门精心挑选了一位天才学者前往殖民地提供技术方面的援助，他叫威廉·戈特弗里德，是你的母校，圣艾萨克学院的毕业生，高级讲师和副教授，精通数学，历史，实用技术和古代符文。
不过这些对你而言都不重要…你只需要知道他是个机械方面的专家就行了，一切和技术方面有关的问题，都可以向他请教。
嗯，我猜你应该已经觉察到了——没错，他和我给你准备的那份‘惊喜’是绑定的；所以你可以把他当做是我这位总督亲自任命的技术专家，地位和你平起平坐的那种。
他真的是一位惊才绝艳的天才，绝对能帮助你解决不少的问题；我希望你能够发自内心的尊重他，就像尊重我那样。
除此之外，还有一点小小的，不值一提的地方需要你注意下；那就是我们了不起的威廉·戈特弗里德副教授阁下，是个不折不扣的通缉犯。
当然，我相信他之所以会被审判所通缉，肯定是出于某些误会，但…你应该懂我的意思，保护他的人身安全也是你的责任之一，绝对不要让他的行踪被任何与教会有牵扯的人发现。
至于其它…尽可能的满足他的一切需求，不要为他某些生活行为上的怪癖而生他的气——当然这只是单纯的未雨绸缪，你知道，天赋异禀之人往往都会有些怪癖的。
亲爱的安森·巴赫，我真心相信你们俩一定能和谐共处的，千万、千万！千万不要让我失望。
嗯，如果尊敬的威廉·戈特弗里德副教授出现了任何意外，我是一定会追究你的责任的；记住这一点，我说到做到。
最后，好好利用我给你准备的这份‘新年礼物’，我同样期待着你来年的回礼，能够给我足够的惊喜。
索菲娅·弗朗茨
敬上。”
啪——
猛地放下手中的信笺，面无表情的安森抬起头，看向站在自己面前的埃里希：“人呢？”
“什么人？”
眼神怔怔的埃里希下意识道，但旋即就突然醒悟，赶紧开口道：
“啊！你、您说的是威廉·戈特弗里德副教授吧，他没有跟我们的船队一起来。”
“没有跟你们一起？”安森挑了挑眉头：
“你的意思是说，他另外单独找了一艘从北港出发的殖民商船？”
“呃、是、是这个样子的。”埃里希连连点头道，眼神飘忽不定：
“而且，事实上就连他具体乘坐的那艘船，我们也不是很清楚。”
这个无比诚实的回答，让安森的眉头皱得更厉害了。
按照索菲娅信上的说法，这位威廉·戈特弗里德是她钦点的技术顾问，更是这次行动的具体负责人；这么重要的人物竟然没有跟着船队一起出发，而是单独行动？
诡异的地方还不仅于此，索菲娅在信中反复提及这位技术顾问的地位和重要性，而且专门写信给自己介绍和说明，足以体现她对此人的重视，却又反复从各种角度告诉自己这位专家顾问性格不太好，同时还是个被审判所追杀的通缉犯。
看她的口吻，完全不像要求自己要尊重和重视对方，反倒是各种疯狂暗示，让自己找机会整死这位天才学者一样。
再加上他竟然都没有乘坐索菲娅精心准备的船队，而是单独行动…哪怕安森反应再迟钝，也不难感觉到这其中绝对有问题。
他的第一反应是这个人大概招惹了弗朗茨家族的大小姐，所以要借自己的手替她报复解恨，这样索菲娅就不用亲自下场，显得过分失态了——好像她是个很记仇的人一样。
嗯，虽然她就是很记仇，而且特别的小心眼，属于一旦招惹就会引来无数麻烦的那种。
安森摇摇头，将各种胡思乱想扔出脑海，重新把注意力转移到眼前：“所以你们这趟长途跋涉，到底运来了多少东西？”
话音刚落，他就看到眼前的埃里希突然眼前一亮；他摘下头上的礼帽，嘴角也随之微微扬起，向安森行了个标准的克洛维绅士礼节：
“请允许我向您介绍，克洛维城外城区南郊‘老赫默军工厂’！”
“该工厂拥有着名军火商，利奥波德品牌的正式授权，从建厂至今已有二十年的悠久历史，为王国生产过无数物美价廉的优秀军火，多次接到着名将领的订单——其中不乏如今的陆军高层！”
“时至今日，该工厂不仅拥有完整的利奥波德后膛步枪，刺刀，手雷等各种步兵装备的生产线，还拥有完全自行制造轻型火炮，重载马车和大型辎重车的能力；拥有上千名娴熟工匠，车间机械师平均都有十年以上的工龄，经验丰富，值得信赖。”
“现在！这家历史悠久，能力出众的军工厂全部的生产线，设备和工人，外加三千支利奥波德步枪与配套装备，二十门六磅步兵炮的库存……”
“全部，都是您的了！”
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