克洛德·弗朗索瓦不无嘲讽的冷哼声。
“但克洛维和图恩打赢了鹰角城之战，甚至差一点就全歼了伊瑟尔的禁卫军团。”安森微笑道。
“没错，而且比所有人想象的都要快，都要狠——仅凭一战，就让伊瑟尔元气大伤，只能自保。”大公缓缓道，目光直视安森：
“所以你明白为什么我没有为你们准备凯旋仪式，甚至不准你们在城内驻扎的理由了吧？”
安森吹了吹杯子里升腾的水汽，放了黄糖和牛奶的在甜腻咖啡在滑过舌尖，流入咽喉。
小莱昂将目光投向安森，眼神中带着几分希冀。
“因为如果大公真的大张旗鼓，为您举办凯旋仪式的话，图恩与克洛维联军南下的消息就会在一夜之间，出现在七城同盟所有统治者的案前。”
没等安森开口，一旁的埃纳雷斯就已经抢先道：
“一旦知道这支刚刚击败了伊瑟尔的大军已经回到金石城，那些试图入侵瓜分图恩的领主们立刻就会吐出刚刚占据的领土，并用各种借口表示一切都是误会，交出人质和一笔赔偿，向克洛维臣服。”
“但那样的结果并不符合图恩，同时也不符合克洛维王国的利益——如果这件事就这么解决掉，图恩和克洛维将丧失对他们发起进攻的借口，甚至为了避免遭到瀚土诸国的围攻，还必须表现的非常宽容大度。”
埃纳雷斯注意了一眼安森的反应，再三确认对方没有反驳的意图后，继续补充道：
“但眼下则完全不同，只要他们还未停止对图恩的入侵，我们就有充足的理由反攻乃至彻底征服他们的领土，迈出弗朗索瓦家族统一瀚土大业的第一步。”
“只要控制得当，不过分贪婪，就不会引起瀚土诸国的集体反弹。”
听完埃纳雷斯的解释，小莱昂思考了一阵，然后重新将目光转向了安森。
“埃纳雷斯所说完全正确，我没什么需要补充的。”安森微微点头，然后举起咖啡杯向克洛德·弗朗索瓦示意：
“图恩的崛起完全符合克洛维的利益，在这场战争上，风暴师将代表南部军团最高司令和克洛维的意志，全心全意支持弗朗索瓦家族的正义事业！”
目光灼灼的大公立刻拿下烟斗，一同举起了手中的咖啡杯：“不，是为了克洛维与图恩的友谊，为了我们共同的事业！”
“干杯——！”
长桌两侧的克洛维军官和图恩贵族纷纷起身，举杯庆贺；激动的小莱昂更是不顾杯子里的咖啡还在冒热气，直接一饮而尽。
“你希望得到什么报酬？”
刚一落座，克洛德·弗朗索瓦便直截了当道。
他当然不会天真到以为克洛维人是什么“正义的伙伴”，南下而来是为了做慈善的——不付出足够多的代价，他们只会比伊瑟尔精灵更残忍。
“这个等宴会结束后，我的副官和书记官会拿出一份具体的方案和您协商。”安森没有直接回答：
“在那之前，风暴师需要一个稳定的后方基地，用于接受来自鹰角城方向的各种补给——尤其是武器和补员的新兵。”
“你是让我在图恩境内划一块地租借给你？”克洛德·弗朗索瓦立刻明白了他的想法：
“要哪里？”
“白塔城怎么样？”安森轻笑道：
“那里的伊瑟尔精灵刚刚被您迁走，正好暂时空下来了，不如就暂时借给我们？”
“可以！”
克洛德·弗朗索瓦眼前一亮：“那租金怎么算？”
“这个好办，我们可以事先商量好一个数字；比如说按租借半年到一年的时间定价，然后按总价，为您在奥古斯特军工厂购买的军火折扣。”安森故作随意道：
“如果您认为不合适，那就直接从军费中扣掉租金的部分也可以。”
嗯，反正无论如何你也别想用一块地当抵押，让我给你买的军火掏钱——那是绝对不可能的。
图恩大公抽着烟斗，迟疑了一阵，然后轻轻吐出一缕烟圈：“没问题，我觉得百分之十就很合适。”
平淡的语气，仿佛他真没动过用白塔城抵押军火的想法一样。
“我也觉得十分之一非常合适。”安森赞同的点点头。
四目相对的二人，露出了心领神会的微笑。
周围众人纷纷陪笑。
只要有了一处基地——哪怕是借的——风暴师就都能在不完全依赖鹰角城的前提下，建立较为稳定的补给线，更方便自己做“代购”生意。
按照索菲娅寄来的信，伊瑟尔精灵和图恩的画作和工艺品在克洛维城很有销路；她正准备筹备一场“慈善拍卖”，顺利的话打算将拍卖常态化——需要大量的战利品，而且不论好坏，越多越好。
有了战利品拍卖，再加上奥古斯特军工厂的军火生意，哪怕刨除掉成本和必须分到风暴师账上的数目，自己也能挣到…嗯…要不要考虑一下在克洛维城外郊区买个庄园，三十岁之前就退休呢？
这些物资如果全部储存在鹰角城，哪怕有路德维希的保证，也难保南部军团的后勤和军官们不会把注意打到自己头上——以克洛维军官的素质，这绝对不是什么小概率事件。
他们能把雷鸣堡这种连同南北交通线的军事要塞仓库搬空，弄一堆普通人看完绝对能发疯的假账，和“只有聪明人才能看得见”的物资，逼得占领了要塞的帝国人山穷水尽，让自己不到三十天就把它攻了下来……
但要是拥有独立的后勤基地，不仅可以在接下来对七城同盟的战斗中延伸补给线的长度，物资从白塔城北上，只需要在鹰角城停留一天时间，大大缩减了可能被动手脚的概率。
按照卡尔·贝恩的说法，那些热衷捞钱的后勤军官，通常是不会把主意打在只能停留很短时间的辎重车上的。
因为如果事先没有铺好路，很容易暴露然后闹出纠纷；除非被收买，否则他们不爱干这种风险很高的“活儿”…当然，只是通常而已。
“既然如此，那么明天就正式开拔如何？”克洛德·弗朗索瓦趁机提议道：
“我会派刚刚征召起来的一万名新兵去白塔城做好准备，迷惑那些混蛋，让他们以为我们不堪一击；主力军就趁势随后发起进攻，一口气打垮他们！”
“没问题，出发的时间就定在明天上午，今晚我的副官卡尔就能将同盟的草案给您过目！”安森微笑着起身，放下咖啡杯，端起了旁边的葡萄酒：
“为了弗朗索瓦家族的大业！”
图恩大公几乎同时推开了靠背椅，表情肃穆的举杯高呼：
“为了克洛维的荣光！”
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