一匹快马疾驰而来，横穿坊市，从街巷店铺中一路穿行过来，引得人群纷纷躲避不迭。
马背上，一个中年矮胖无须男子身穿锦袍远远在马上气喘吁吁地高呼道：“住手！”
李俶扭头扫了一眼，见竟然是皇帝身边的太监大总管李辅国，不禁暗吃一惊，心道李辅国这是从哪里冒出来的？他来做什么？难道……
李俶顿时想起李辅国当日曾经为孔晟开口请功，顿时就一颗心沉了下去。不过，满朝文武中很多人都畏惧李辅国的权势，但李俶却昂然无惧。忌惮归忌惮，但谈不上畏惧。这与李俶掌握兵权、又将被册封为储君有关，也与李俶的个性有关。
李俶是一个相当骄傲和自视甚高的人，作为皇长子，在他眼里，李辅国再得势也不过是一个奴才走狗。
李辅国驰马到近前，向李俶抱拳拱手喘息道：“楚王殿下，杂家有礼了！”
李俶淡淡一笑:“李总管不必多礼，你这是何来？”
李辅国深吸了一口气，眼角复杂的余光从犹自与数十宿卫对峙着怒发冲冠的孔晟身上掠过，叹息道：“楚王殿下，陛下有旨，立即召孔晟进宫见驾，这是陛下的金牌，还请楚王殿下不要阻拦了！”
李辅国从怀中掏出一面金牌，向李俶举了举。
李俶脸色骤变，立即在马上躬身下去，抱拳为礼。
……
一场原本可以酿成惊天大变的风波因为李辅国的到来而消弭于无形之中。但孔晟与贵不可言的楚王当街冲突，以一人之力抗拒数十宿卫抓捕最后成功脱身进宫面圣的事儿，却是不胫而走，旋即成为街头巷尾市井百姓议论纷纷的谈资。
这个年月的贩夫走卒“讲故事”的能力作为信息传播的主要渠道，经过了无数人的口口相传，孔晟当时的表现被极尽渲染，甚至被不少好事者编造成各种段子弥漫向全城，引起极大的震动。
市井百姓的价值观与权贵者截然不同。
大多数的市井百姓站在了孔晟这一边，坊间的传播中多以为孔晟抱不平为主；而在当朝权贵那里，孔晟的行为就走向了另外的一个极端，一言以蔽之，用礼部侍郎黄长治的话说就是“胆大包天狂悖无礼”。
这事没有理论出一个谁是谁非来，似乎不了了之了。
在不少百姓看来，既然皇帝下诏将孔晟救走，那么，日后必然会给孔晟一个说法；但在满朝文武看来，皇帝突兀出面背后或许有所深意，但要说皇帝会站在孔晟这一边问罪楚王，那也是不可能的。
当然，无论是百姓还是权贵，在有一点上是共同的，经此一事，孔晟与楚王已成水火不容，以楚王今日之受宠权势，恐怕孔晟日后在朝中的日子难过了。
大明宫，含元殿。
李亨身着明黄色龙袍，头戴翼善冠，立在皇台之上，凝视着孔晟沉声道：“孔晟，你的胆子不小啊，竟敢当众与楚王冲突，这是自恃功绩居功自傲吗？”
孔晟此刻的心情早已归于平静。他之所以敢于跟李俶当街对垒，除了愤怒之外，最重要的一个因素就是他知道皇帝最终会出面。但他心里明白，皇权至高无上，皇帝不可能不偏袒自己的儿子，哪怕是李俶再蛮横无礼，也是李唐皇室中的重要一员，而且还是李亨准备培养的接班人。
孔晟深拜了下去，轻轻道：“陛下，臣年轻冲动，请陛下治罪！”
李亨深深望着孔晟，良久后突然笑了起来：“孔晟，你不要担心，李俶行事也有不妥，朕既然召你进宫，就不会治你的罪。不过，若不是经此一事，朕倒是忘记了，你终归还是一个十七岁的少年郎！”
“但朕对你寄予厚望，并要委以重任，今后，尔不要再这么鲁莽冲动了。”李亨又道。
孔晟再次躬身，心里却是冷笑起来。皇帝多疑，几乎就是通病，若是自己不适时露出一些人性弱点来，恐怕皇帝也不安心。
“不过，楚王为诸皇子之首，朕也不希望你与楚王之间对立不合，朕日后会择机化解你们之间的嫌隙。”李亨轻描淡写的声音传进孔晟耳朵，孔晟心道这不正是你希望看到的结果吗？
孔晟太了解李亨此刻复杂的真实心态了。
他一方面准备立李俶为储君，又担心李俶会权势过大膨胀，从而危及到他的皇位，所以他已经在暗中出手培植李俶的对立面——而孔晟，或许正是他布局的棋子之一。
当皇帝的时间越长，李亨集权的权力欲望就越大，这毫无疑问。这种号令天下生杀予夺的大权独揽和高高在上，这种无上的荣耀诱惑，谁都无法抗拒。
所以，尽管李亨是当年的深受其害者，曾经对父皇李隆基的做法怀恨在心，但到头来，当了皇帝的他又重新走上了李隆基的老路。他现在使用的手段和暗中的布局，一旦实现，其实比李隆基有过之而无不及。
李亨的皇位来之不易，这就可以理解他对皇位宝座的无比看重和极度敏感，其实超越了他的父亲李隆基乃至祖父以上数代皇帝。
皇长子李俶的权势冲天，郭子仪、李光弼这些宿将的功高盖主，还有太上皇李隆基可预见的幕后渗透，这些都是李亨眼里的重大威胁。
别看他作为皇帝，实际上受到诸多掣肘。真正的权力都掌握在李俶这些人手里，分散在文武大臣手里，因此很多时候他这个皇帝在朝堂上就显得颇为无奈。
就说迎李隆基还朝的事儿吧，这哪里是他的本意，终归还是受到一些拥戴太上皇的朝臣的无形胁迫裹夹。郭子仪和李光弼就曾经两度上书，请他下诏迎太上皇还朝。
从这个角度上说，李亨必须要暗中培植属于自己的绝对力量。无论是朝政还是军队，他都需要一群效忠于皇帝的臣属，来消除一些潜在的隐患。
李亨关注孔晟其实很久了。他从河南捷报传来的时候，就动了更深层次的念头。而过去种种，无不可以视为他对孔晟的观察和考察。
孔晟文武双全，文名动天下，武有万人敌的美誉，更重要的是，他还年轻，又不属于任何一方势力范畴，这样的人在李亨看来，只要施以恩宠，就很容易变成自己的铁杆心腹。
因此，孔晟成为李亨棋局中不可替代的、应运而生的重要棋子。尽管李亨并不知道，孔晟这个棋子实际上最难掌控的。
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