而与此同时，远在河南的祁煊却陷入平生最大的挑战之中。
这一路上快马加鞭，走了大半个月才到了目的地。
期间他几乎没合眼过，不停地往就近各地粮仓下令调粮，调粮还在其次，最重要的是药材，一般水患跟着而来的就是疫病。也幸好经过这么多年来各朝各代的研究，朝廷对于控制疫病已经驾熟就轻，且祁煊从京中出来时，特意从宫里要了两个医术精湛的太医，倒也不怕疫病肆掠。
到了地方，就有当地官员前来接迎。
估计也是知道赈灾之事耽误不得，所以这些官员极为配合，很快就将各项政令发了下去，同时赈灾物资也源源不断被送往受灾之地。可就在祁煊等着预备仓调粮之时，却遇到了阻碍。
无他，当地官员接到调令后口口称是，可在将粮食往外调出时，却一直推诿耽误。
大昌朝全国各地八百多处粮仓，又分京仓、水次仓，以及地方仓，京仓专司军队饷粮、官吏禄米，以及皇室宫廷享用；水次仓则是转运各地输京粮食的临时用仓；至于地方仓又称常平仓，平时除了用来容纳税粮，每年每个地方仓还必须储备一定数量的粮食，就是为了处理及应对各种突发事件。
例如赈济、例如平粜。
平粜指的是朝廷对粮食市场的一种调控，在市面缺粮粮价上涨之时，将所储备的粮食按作正价放入市场，压低粮价，以免粮贱伤农又或是粮贵伤民。
根据不同府、州、县，各有不等的储备数目。按照朝廷对这两地常平仓的估算，应该可以提供用来赈灾的米粮，可如今到了地方，只有极少个别的常平仓按令往外调粮用以赈济，其他地方却一直没有动静。
祁煊身处开封，鞭长莫及，只能一面下令训斥，一面就拿附近的地方仓开刀。
首当其冲的就是禹州的广积仓。
这禹州的知府也是个光棍的，一见祁煊带着人来，当即就摘下官帽跪地求饶。
听完他的叙述，祁煊才知道整个事件的来龙去脉。
原来禹州官员贪滥无厌，上面贪，下面人也贪，上下勾结，狼狈为奸。朝廷政令每年各个地方的常平仓，必须储纳一定数量的粮食，可这些粮食却是常年不动的。每年都是新粮下了换旧粮，粮食这东西经不起放，所以各地有一种约定俗成的规矩，那就是找个粮价合适的时候，将那些放了两年以上的陈粮卖出去，换上同等数额的新粮。
世人都喜欢金银之物，谁也不能免俗，白花花的粮食放在那里，眼睁睁看着放成陈粮，市价立马跌了一半不止，免不了就有人动了心思。
时下有冰炭孝敬火耗钱的约定俗成，这也是为官者除了俸禄以外，其他可以捞油水的地方。
要不说千里做官只为财呢？皆因里头的油水太多！
铸银有火耗钱，这个朝廷是默认的，粮食自然也有粮耗的折损。例如，地方每年交给朝廷的粮食肯定不能是旧粮，因为粮食交上去几经辗转，还指不定变成什么样。所以朝廷有政令，交上来的粮税必须是新粮，当然也有例外，那就是地方欠收。
粮食在经过储存、搬运、输送的过程中，不可预料之事太多，肯定是会有损耗。而地方不能交旧粮只能交新粮，那些旧粮总不能扔了，逢封灾荒之年，可以拿出来赈济。可若不是灾荒之年，这些粮食就需要处理。而陈粮谁都知道会折价，这也算在粮耗之列，朝廷会根据当地前一年的情况，给出一个折损数额。
所以明明当年的新粮可以买一个很好的价钱，为什么要等它放旧了，再去折价卖呢？
于是这粮仓中的粮便被人动了。
起先只是从中捞个差价，后来是捞着捞着就忘了，只能拆了东墙补西墙，粮仓的粮越补越少。若是换成平时，自然没事，反正寅吃卯粮都习惯了，朝廷若是有人下来查，找个时间补齐也就罢了，可谁曾想今年竟碰到了洪患。
朝廷肯定是要赈灾的，赈灾肯定是要开仓放粮。可粮食从哪里来？大家都知道，所以在祁煊到了开封时，禹州当地牵扯进去的官员个个自危，急得都快火烧眉毛了。
火烧眉毛也没用，平时捞银子的时候干什么去了？将粮食补齐才是正经！可如今境内哀鸿遍野，谁这个时候会将粮食放出来，没见那些米铺粮行都关门了吗？拿着银子都买不到粮。
至于治下一些富户地主们，都抱着手里的粮食想发黑心财，也是知道这群人完了，不想从中再填了这黑窟窿，对求助上门的官员俱都托词不见。
早先个个趾高气扬的官员们，现如今成了人人皆避的过街老鼠，这也是禹州知府霍明渡会作出这番姿态的根本所在。
粮食补不上，跑是跑不掉的，就看上面人怎么处置他。当然，也少不了剩下的那群人。
一看最上面的人都主动请罪了，下面的也个个都坐不住，胆子小点儿的，自己来找了祁煊，胆子大点儿的，还在做困兽之斗。
不过祁煊是谁，来之前就心中有数，在见到偌大的粮仓中只剩了几十袋子已经发霉的陈年旧粮，早已是怒火中烧。二话不说就命人去将这些人抓了起来，先是审讯，待罪名落实画押之后，就命人将这些人拖出去斩首示众了。
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