入夜前，苏敬杨带着大军回城。
苏敬杨进城第一件事，便气势汹汹地前往城中临时营地找沈溪准备质问一番，为什么今天的战事将他抛到一边，让竞争对手王禾在这一战中大出风头。
苏敬杨到了地方，被总督亲卫给拦住，一问才知道沈溪正在中军大帐里整理文案，他不顾一切便要往帐篷里闯，几名亲卫没有通报获得沈溪首肯哪里敢擅自放人？于是一拥而上进行阻拦，帐门外乱成一团。
“苏将军为何如此冒失？”
沈溪的声音从帐中传出，苏敬杨正要回话，沈溪已带着两名随从掀开帐门走了出来。
这两名随从苏敬杨之前见过，一直觉得他们太娘娘腔了，隐有龙阳遗风。但沈溪对之宠信有加，而且二人办事效率很高，苏敬杨最初对二人充满鄙夷，到后面了解到情况知道对方是不可多得的人才后，虽然有所改观，但对雌伏的兔儿爷真心没好感，只能来个视而不见。
二人正是一袭御林军校尉服侍的云柳和熙儿。
见到沈溪，苏敬杨脸上犹自带着羞愤之色，他抱拳行礼，愤愤不平地抱怨：“大人，您好偏心哪！将末将征调出城追击，却又在城中设伏攻打叛军，还取得这么一场大捷，末将实在是心有不甘！”
沈溪喝斥道：“即便有什么不甘也要按着规矩来。当着三军将士的面吵吵闹闹，是想让人知道我将帅不和吗？进账说话！”
沈溪黑着脸，目光如炬，一股巨大的威压扑面而至，虽然是三伏天，但苏敬杨依然忍不住打了个寒颤，知道沈溪发怒了。
这会儿苏敬杨即便有再大的脾气，也只能忍下来，带着满腔郁闷进到中军大帐，看到两个小白脸恬不知耻地跟着走进来，心中气更是不打一处来。之前他是愤恨、不满，以为见到沈溪后能发一通火，宣泄一番，再跟沈溪好好讲道理。可当他见到沈溪后，却觉得满腹委屈，鼻子酸酸的，恨不能大哭一场。
到手的功劳就这么飞走了，还是被他信任有加的沈溪给算计的，如果沈溪只是那种唯亲是用而且不学无识的昏官，苏敬杨可能当场就会破口大骂，可偏偏沈溪的威望和能力，都让他深深折服。
苏敬杨认为沈溪能以两千赣军配合一千多地方守备兵马，灭掉人数占优的叛军，还是在先放弃城门，在城内巷战中完成这一切的，非常地不可思议。他只恨自己没参与到这场至关重要的战事中来。
沈溪道：“苏将军看起来意见不小嘛，本官就不多赘言了，云校尉，麻烦你把事情原原本本跟苏将军讲一下，从昨日你刺探到情报禀告本官以及此后本官采取的应对措施开讲！”
苏敬杨看了云柳一眼，他之前一直不清楚云柳的名字，现在才知道姓云，是督抚衙门的一名校尉。
云柳简练地介绍道：“昨日属下侦测到叛军动向，预计他们会袭击营地，于是将情况报告大人。大人不动声色，故意选择在邵水以东扎营，危急关头进城，让叛军以为大人无法掌握军队。”
“今日清晨虽然没有侦查到叛军动向，但大人预测叛军并未退却，他们应是忌惮我军抱成一团，不敢轻易发起攻城。在这种情况下，大人再次设计，想方设法，来个引蛇出洞……”
对于这两天发生的事情，苏敬杨根本是一头雾水。之前他还觉得沈溪率部抵达宝庆府城后驻扎城外匪夷所思，到了邵阳城下却不过河进城，分明是在给叛军机会，现在他才知道，原来这一切都是沈溪的谋划，而非一时昏头。
等云柳将沈溪战前准备全盘说出后，苏敬杨有些不甘心：“大人，这些事……您为何不早些给末将说明？”
沈溪看了他一眼，问道：“跟你说明，你会派兵追击吗？”
“我……”
苏敬杨羞惭地低下头。之前他还觉得自己比王禾更有机会建功立业，因为自己获准带兵追击，而王禾只能留守。
现在风水轮流转，苏敬杨对王禾除了羡慕还是羡慕。不过尽管妒忌王禾立下大功，他却没敢在沈溪面前发作。
南下第一战，沈溪把获取功劳的机会让给王禾，而让他吃哑巴亏，这是他非常不甘心的，但以整体战局而言，沈溪让客军的王禾出击，而让他这个湖广都指挥使率领人马留守，叛军未必会上当，沈溪的计划很可能要落空。
苏敬杨懊恼沈溪厚此薄彼，但却没法讲道理，撂挑子也没用，最好的方法是让沈溪“可怜”他，让他不至于错过下一次建功立业的机会。
沈溪并未有厚此薄彼的打算，出言宽慰：“苏将军心里的委屈，本官能体会，但以此战结果论，成绩斐然。苏将军部兵马，在回程时想必俘获不少叛军俘虏……这样吧，本官在这一战中给苏将军以及麾下将士，与赣军将士记等同的功劳，如何？”
沈溪要为苏敬杨请功，苏敬杨本应高兴，但他想到自己得功劳名不正言不顺，会被王禾等江西将领耻笑，便赌气道：
“大人，功劳还得靠一刀一枪亲自拼搏得来，如果您平白无故赐予末将功劳，末将自己也会觉得名不正言不顺，反倒不如大人以后多给点儿机会，下次末将定要把今日失去的荣耀夺回！”
既然苏敬杨自己不想分功，沈溪懒得坚持，微微点头：“既然苏将军如此说，本官便不再勉强。此战过后，若再遇到类似建功的机会，本官会让苏将军的人马先上。”
“在此，本官想请苏将军稍安勿躁，这才是南下第一战，后面建功立业的机会多得很，况且此战中，苏将军表现也很不错，不管是充当诱饵让叛军上当受骗，还是此后回程中抓获大量战俘，都值得表扬。以后碰上更好的机会，苏将军好好把握就是！”
苏敬杨十分别扭，但没办法，现在王禾刚率军赢得一场大捷，军功无可挑剔。如果他厚着脸皮领取等同功劳，还给自己的部下争功，不仅那帮江西兵会嘲笑自己和麾下将士，他自己也觉得不自在。
做人要有志气，君子不受嗟来之食，苏敬杨想在战场上用真刀真枪来证明自己的价值，为湖广兵赢得尊重。
沈溪让苏敬杨汇报俘获俘虏的情况，苏敬杨大致呈报一下，然后便闷闷不乐离开，沈溪知道，这一战后苏敬杨和王禾算是把梁子结下了。
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