有人道：“陈兄文采风流，在下甘拜下风，我看这次解元公非你莫属了！”
那个陈兄谦虚几句，然后说：“这次试题出得古怪，竟然把圣人之言和抗倭联系在一起，我也没有十足把握，听说还是巡抚大人和学政大人共同拟定的。”
又有人插嘴：“倭患不断，说不定巡抚大人是想不到什么良策，想群策群力，让咱们帮着想法子！赵兄，你说是不是？诶，赵兄，你在看什么？”
“我在看，有人明知道自己不是那块料，还巴巴地跟来参加乡试，到时候落榜，可连哭都哭不出来了！”赵谨的声音响起。
赵暖闻言回过头，正好对上他扫过来的目光，冷漠，不屑，嘲笑。
赵暖一火，就要撂筷子上前，赵肃按住他，头也不抬。
“吃你的饭，狗咬人，你还咬狗啊？”
赵暖喷笑，火气顿时消了大半。
这声音不大不小，刚好让赵谨听见，他脸色一下子沉下来，起身就要发作，赵肃堪堪抬首，冷冷看了他一眼。
“望君自重，而后人重之。”
赵谨愣了一下，回过神，暗气自己轻易被吓住，待听了他那句话，又觉得在这里闹起来，对自己名声也有损，只得忍气重新落座。
其他人说得正热闹，没人注意到赵谨的异样。
“陈兄，听说你们长乐有两个人，都是修竹先生的弟子，大弟子元同佳在嘉靖三十八年中了进士，他还有个师弟叫赵肃的，可是今年也参加了乡试？”
被众人簇拥在中间的陈洙点头笑道：“听说是如此，不过我久闻其名，却未谋面，赵兄或许认得这位才子呢。”
他也是长乐人，更是这次乡试夺魁的大热门，走到哪里都有一群人围着，但陈洙非但没有沾沾自喜，反倒谦和有礼，更令人心生好感。
话未落音，赵谨便冷冷道：“那算什么才子，不过是个十三岁才习字的庸才罢了，就算考了，也是给大家垫底的份。”
其他人不信：“不至于吧，修竹先生亦是名士，门下弟子怎会如此无用？”
还有人问：“你等都姓赵，也都是长乐人，莫非有什么亲缘关系。”
赵谨目光漠然地扫过对桌：“素不相识。”
赵肃也不在意，兀自低头吃饭，赵暖几次忍不住想站起来，都被他制止了。
等他慢条斯理地吃完，抹嘴，起身，朝赵谨他们这桌走来，拱手。
“长乐赵肃，表字少雍，见过诸位。”
刚才还在议论的人骤然出现在眼前，大家都有点错愕外加不好意思，纷纷起身回礼，顺带自我介绍，唯独赵谨坐在位置上没动。
他乡遇故知，陈洙更是欣喜三分：“相请不如偶遇，少雍兄坐下共饮几杯如何？”
赵肃对这个沉稳敦厚的青年也颇有好感：“老师还在等着我呢，在下得先走一步，只能改日再叙，恕罪则个！”
他顿了顿，指着赵谨笑道：“这是舍弟，自幼顽皮，没少和我闹脾性，还请诸位年兄多多包涵照料了！”
众人惊讶。
那边赵谨还在说素不相识，这头赵肃就道明他们的关系，既然是亲兄弟，为何又装作不识？
赵谨反应过来，腾地起身，惊怒交加：“谁是你弟弟？！你别蹬鼻子上脸！”
赵肃脸色不变，含笑向其他人解释：“在下是偏房所出，舍弟则是嫡子，他重嫡庶之分，在外不肯认我，也是人之常情。只不过我身为兄长，却不能弃他不顾，既然他不喜见我，那我就先告退了，诸位，请！”
说罢拱了拱手，还亲切包容地看了赵谨一眼，这才洒然离去，留下身后哗然一片。
众人面面相觑，再看赵谨的眼光便多了些不认同和谴责。
明代嫡庶分明，庶子不可能继承爵位或财产，即便是长兄，在弟弟面前低半个头也是常有的事，但如果庶出的儿子有了功名又不一样了，像赵肃，虽然出身不好，但如今他是戴公望的学生，也是赴考的举子，论名声，并不比赵谨差，何况他长了一副温文儒雅，人畜无害的模样，加上刚才一番在情在理的话压下来，众人的天平自然就倒向了他那一边。
陈洙甚至语带谴责：“长兄如父，赵兄怎可如此轻慢无礼？”
赵谨的脸色一阵青一阵白。
出了酒楼不远，赵暖再也忍不住，狂笑起来。
“真有你的，你没看刚才赵谨那怂样，活像吞了只苍蝇又吐不出来，哎哟，真是大快人心！你小子什么时候学得这般坏心眼了！”
赵肃诡秘一笑：“我这招能恶心死他，可比你发火揍人有用多了，多学着点儿。”
回到租的院子里，戴公望已经起榻了，正背着手在院子里看树。
“老师！”赵肃唤了一声，上前拜见。
对戴公望，他是打从心底感激，如果不是他，自己现在还指不定怎么样，就算多了那几百年见识又如何，没有根基，没有身份，兴许永远没有出头之日。
正因为这位老师，他从一个寒门庶子的身份，一跃成为名士门生，甚至可以能够参加乡试，也正是因为他，自己才能够更加了解这个时代，以及这个时代的人。
“你回来了。”戴公望转身笑道，他中年丧妻丧子，此后身边只有个侍妾，未曾再娶，也没有子嗣，元殊不在身边，他自然而然把赵肃当成唯一的培养对象，倾注无数心血，也幸得赵肃本身悟性好，短短几年时间，便不负所望。
“老师怎的也来福州府了？”
“我来访友，也是来看你。顺道告诉你一个消息。”戴公望拈须，慢慢道：“京城的朋友来信告诉我，我很快就要被起复，所以今日，也是我们师生最后一次见面了。”
赵肃早就知道像戴公望这样的人，注定不可能永远沉寂下去，可没想到会这么突然。
“老师……”
戴公望摆摆手，带着他出了院子，傍晚的余晖透过叶子间隙洒在他们身上，拉下老长的影子。
“你可知，我当初为何收你为徒？”
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