大军汇聚向潍县，很短时间内便集结完成。在两天之前，大量火炮和足够的辎重已经运抵。当白翥看到大小火炮数百尊，还有那堆积如山的炮弹后，明显吃了一惊，久久没有言语，这周显的家底到底有有多厚啊！
这些火炮，基本上可以顶整个辽东驻军火炮数量的三分之一。但辽东却有十数万大军，而现在放眼望去，加上新兵在内，在莱州也不过两万余步卒。更不用说那些崭新的绵甲，精致的刀弓，还有十数万的羽箭，这样的景象完全超出了他的想象。
白翥沉默了良久，转头向李开道：“督帅走之前，可有什么话要你带给我的？”
李开道：“军门说，首战必须要胜。其他的，任由白总兵做主。目前全军一万六千将士，任凭白总兵调遣。”
白翥点了点头，心中虽然不完全相信李开所言，但对周显敢将这支大军交给自己也是满心佩服。“那李参将对此战可有什么建议？”
李开回道：“白总兵，在青州北部驻守的为刘贼的手下大将郑隆芳。这人性情粗劣，为人暴虐，在他夺取淄博之后，直接将城中大小官吏近百人全部吊死，并大肆劫掠当地富户。因而他得到了充足的钱粮，并大肆招募兵卒。他对外宣告自己有五万大军，但实际上，真正有战力的不过万来人。而且他的种种暴行早已在青州激起民愤，只是目前敢怒不敢言。我以为除了要尽快出兵，趁郑隆芳萎缩在少数几个青州城池之时，直接进入青州腹地外。还应派出细作深入青州，鼓动当地百姓反抗郑贼。”
白翥奇怪的看了李开一眼，问道：“李参将，难道你们之前没有派出过细作吗？那这些情报都是如何得知的？”
李开道：“禀白总兵，属下所说的细作并非单指那些刺探情报的，更类似于斥候。以前军门出征，每次都派出小股骑兵深入敌境，一方面是为了随时掌握敌情，另一方面也是为了寻找时机，尽一切手段扰乱敌军。军门虽然调走了骑兵营，但余留的骑卒也足够行此事了。当然，白总兵领兵策略可能和军门不同。如若白总兵还有另外的方略，属下照令行事即可。”
白翥对李开这样放低姿态十分舒心，“李参将，这样的方法是否有用？”
李开轻轻的点了点头。
白翥道：“既然有用，那就依旧如此吧！另外，麻烦李参将召集众将前来，我们就此次战事再议一下。”
周显从白翥讨来了包括游击将军武志英在内的百骑，在离开潍县之后，他让骑兵守备孙轩带三千骑兵先行前往高密，然后带着武志英在内的三百骑兵前往胶州。一路上，通过和武志英的接触和交谈。至少现在看来，周显觉得白翥对他的评价并不过分。
进入胶州境内之后，谈震彩率部出城二十里相迎。周显与之闭门交谈两个时辰，最后谈震彩神情落寞的走出房间，将仁字营的指挥权交给了周显。
而周显随之宣布了数个任命，除了个别人外，其他的都是谈震彩的族人和亲信。只不过有些资历浅，不堪使用的被周显直接调出仁字营，让之去莱州赴任。到时候是补充到辎重营，还是补充到新兵中，再看情况而定。
谈时迈看到周显走出大门，连忙迎了上去，“军门，我父亲他？”
周显看了他一眼，缓声道：“你父亲之前做的那些事情，我是不会再用他了。他交出兵权，在胶州颐养天年，此事就此结过。”
看谈时迈脸色难看，周显拍了拍他的肩膀，继续说道：“他是他，你是你，仁字营的一切都照旧。你父亲对你期待很高，我也是。此次出征你为先锋，立下功劳，仁字营的主将便会由你掌控，这是我和你父亲的约定。希望你不要令我二人失望。”
此时，陈锋从外侧走了个过来，拱手道：“二公子，一切都准备妥当了。”
周显点了点头，从陈锋手里拿过披风给自己挂上，向谈时迈道：“去看看你父亲呢！一个时辰后全军开拔。”
自出现谈震彩那档子事后，万元吉限制了仁字营的军饷配额。后来，虽然谈震彩服软，但也只是补足了原有士卒的饷额。后来招募的新卒，全部补充到勇字营中，导致目前仁字营只有五千余人，还不到勇字营兵额的一半。但不同的是，仁字营多为从金州撤回的老卒，底子并不比勇字营弱。
只不过长时间的厚此薄彼，让他们心中难免有点怨气，只是他们中的大多数人将这种怨气归于掌握军饷的万元吉。此刻看到周显亲至，便更加确信这事和周显无关，要不然他不会亲自来指挥仁字营。当周显第一时间补齐了他们的军饷，士气高涨，之前心中的那点怨气瞬间消弭。
大军行到高密，在远离城池的偏远处驻扎，周显率少量骑卒入城。县令张旗，游击将军丁可泽，守备孙轩早已等待多时。
孙轩将一纸战报递给周显道：“这是李参将传回来的最新战报。白总兵率大军连破昌乐，寿光等地，几乎没有遇到什么抵抗。唯在益都，有近万叛军坚守。我军用新型火炮轰开城门，贼军大败，被斩数千人，目前大军已经进抵临朐。”
周显脸露惊愕，“这么快？”
孙轩回道：“郑隆芳轻视我军，将主要兵力集中在淄博和临朐两地，其他的地方只有象征性的部署了一些兵力。但临朐城池坚固，靠山背水，极其难攻。叛军出城败了一次后，就像乌龟一样躲到了城中。白总兵目前对之围而不攻，只下令掠取了周围的险要之地，并令炮兵每日轰城。军门，是否下令催促白总兵尽快破城？”
周显笑着摇了摇头道：“临朐为青州要冲之地，一旦失陷，向西便再无险隘，郑隆芳绝对不会坐视临朐陷落的。我军兵力不占优，在临朐凭借险要击贼比在淄博城下与叛军决战更加有利。白翥这么做，或许是醉翁之意不在酒，目的在于在临朐附近重击郑隆芳，让他随意去做就行。”
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