羽柴秀吉鞠躬说道。
“我为尽快赶回岐阜城，走了琵琶湖水路，从北近江上岸之后乔装打扮，偷偷通过不破关，进入美浓国境内。
竹中姬在沿途发现了一些异样，这才能给您带来最新情报。”
织田信长点点头，羽柴秀吉的确是连夜赶路，早上才到的岐阜城，正好赶上今天的军议。
她指向竹中重治，问道。
“你来说，到底怎么回事？”
竹中重治鞠躬说道。
“大殿，您知道我出身不破郡，熟悉西美浓之地的环境，这次回来的路线，就是我选的。
主上与我路过关原之时，正巧遇到有大军过境关原，回返北近江之地。
当时我有些奇怪，大战在即，浅井朝仓联军已经侵入美浓国境，占据主动，为何又要退回北近江？
此事不合常理，我便留了一个心眼。折返关原，重回北近江境内探查。
浅井殿下为控制关原进入北近江的道路，沿途打造长比，苅安两处城砦，以为前哨基地。
长比，苅安这两处城砦就在关原西侧，一北一南盘山而卧，正卡着进入北近江的通道。
两砦的守军，来自北近江镰刃城，我恰巧熟悉守将，就冒险与其联系，趁机套取情报。”
织田信长微微点头。
竹中重治出身美浓国不破郡大族，不破郡就贴着北近江，双方武家往来不少。
不破关分割广义上的关东关西，北部是伊吹山脉，南部是铃鹿山脉，两山脉的交汇点，就是不破关这块小平原。
镰刃城位于铃鹿山脉北部西侧，距离分割南北近江的重镇佐和山城不远。
而竹中重治曾经担当的菩提山城城主，此城在伊吹山脉最南端，位于关原出口的东侧。
镰刃城与菩提山城距离不算远，竹中重治能与镰刃城的有力武家相识，也是很正常的事。
织田信长问道。
“长比，苅安两处城砦的守将是谁？与你关系如何？你从她们嘴里套出了什么情报？”
竹中重治说道。
“防守两处城砦的守将，是镰刃城主堀秀村，以及堀家的首席家老樋口直房。
堀秀村继位之时年纪幼小，是由家老樋口直房辅佐执政。我与樋口直房是老朋友，这才敢深入敌阵，打探消息。”
织田信长撇撇嘴，没说什么。
镰刃城位于坂田郡，是浅井家新收服的北三郡之地，说起来还是织田信长帮忙镇压的成果。
樋口直房与竹中重治暗中联系，可不是老朋友那么简单。
照羽柴秀吉刚才所言，浅井朝仓联军都撤了，就留下新三郡的人防守城砦，算什么意思？炮灰吗？
这年头，谁能比谁傻？堀秀村与樋口直房又不是浅井家嫡系，当然要自寻出路，不能把家底消耗在关口，替浅井家作了嫁衣。
织田信长问道。
“那个樋口直房，她怎么说？”
竹中重治沉声道。
“朝仓军擅自撤退，浅井长政不得已跟着撤走。”
织田信长停下脚步，直愣愣看向竹中重治。
“朝仓家来了多少人马？”
“只有大野郡司朝仓景镜，及其麾下的大野众。”
织田信长目中闪烁精光，追问道。
“就这点人？一乘谷奉行众呢？朝仓那些个分家呢？真柄家那些地方有力武家呢？”
竹中重治斩钉截铁道。
“都没有来！”
织田信长搓着手，哈哈大笑起来。
“浅井长政，你看你选的什么盟友，真是愚蠢呀。你为了这种蠢货背叛我，更是愚蠢至极！”
敦贺众不来，织田信长可以理解。
敦贺郡司朝仓景纪与朝仓家督义景早就是面和心不和，连包庇羽柴秀吉这等事，朝仓景纪也是说干就干。
朝仓义景一直忍着不动手，那是顾忌朝仓景纪身后的斯波义银。
可朝仓家又不是只有一个敦贺郡，整个福井平原的实力，比起敦贺郡强大得多。
朝仓义景竟然只派了大野众过来参战，难怪浅井朝仓两家攻入美浓国的联军人数那么少。
就在刚才，织田信长还在琢磨浅井长政的意图，想不通她就派这点人来美浓，够干嘛呢？
现在她是看明白了，原来是有猪队友在扯浅井长政的后腿呢！
织田信长兴奋得回到上座，盘坐着狠狠拍了几下自己的膝盖，才冷静下来，继续问道。
“即便只来了大野众，也没有半途而废的道理。她们这才待多久，怎么说撤就撤了？”
竹中重治笑道。
“美浓国与越前国被山脉阻隔，大野众的心思就不在这里，归乡情切。她们肯来，只是朝仓景镜敷衍朝仓义景这个家督，没什么诚意。
趁大殿措手不及，突入美浓国打几个顺风仗，大野众就撤走了。
朝仓景镜也不傻，知道大殿必然要集结军势与浅井朝仓联军合战，之后全是硬仗。
她怎么愿意消耗大野众的实力，为浅井家打生打死呢？”
织田信长冷笑道。
“唇亡齿寒的道理都不懂，朝仓家尽出些自私自利的蠢货。”
竹中重治叹道。
“您说的对，可这天下武家，又有几人能有您之目光悠长，远见千里呢。
朝仓义景自己都不肯来，难道真指望朝仓景镜独自拼命？打赢了，地盘是北近江浅井家拿。打输了，死的是朝仓家人马。
杀头的买卖有人做，亏本的买卖谁会干？”
织田信长摇摇头，说道。
“不说这些蠢货了，那个樋口直房把浅井家的老底都抖搂出来了，是有所求吧？”
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