前往洛阳的道路上，车马连续换了几拨，张顗扔在努力劝说自家老子不要动不动就起了给皇帝陪葬的念头。
但张亮一句“知遇之恩”，便让张顗想反驳也无从下嘴。
跟李世民这么多年，好几回都被李世民的生死大敌掳了过去，但从来都是谨小慎微胆小怕事的张亮，还真没出卖过李世民哪怕一回。
一双手有十根手指，但张亮只有八根，八根手指的指甲盖只留了一半。有王世充赏的，也有李建成赐的，甚至还有李渊的痕迹。
但贞观朝的张亮，还真没有恨过王世充、李建成等人。
也算是一种非常扭曲的病态心理。
“大人，此去京城，不至于到那般地步吧？”
张顗还是不放心，皇帝只是说身体不好，可没说要死啊。现在只是生病而已，但张亮显然一路上都是当最后的时刻来对待。
“总要做最坏的打算。”
张亮看着儿子，虽说在湖北又搞了不少姬妾，也生了几个子女，但能继承他张亮遗产的，只有张顗这个懦弱种。
“此去京城，那些个机要衙门，皇帝信不过别人。没卵的奴婢又不通军务，数来数去，也只有老夫这等心腹，要去担些干系。”
言罢，张亮又是感慨，“如今真正能跟武汉一较高下的，无非是‘九鼎’铸造罢了，只是这‘九鼎’哪里是那般好造的？便是武汉，时有炸了鼎身，死伤不少的。”
“难不成皇帝还要让大人去督造‘九鼎’？”
“便不是这等工匠活计，也相去不远。倘若合阵演练，总要军头出来挑担。侯君集那老小子沉迷黄金不能自拔，李药师旬日修仙，又怕事到了极点，朝野内外，真正能放心去用的，着实不多。”
这个着实不多其实限定极大，主要还是看李皇帝的需求。
能被李世民完全信任的人，实在是屈指可数。
而中国之外，又有武汉这个大敌，李世民也怕中国之内有人搞事，直接来个“遥相呼应”。倘若真有好汉在中国直接以“武汉”的名头搞事，到时候张德还真是骑虎难下，就算再怎么装死，也要搞点事情出来。
是“清君侧”还是如何，总要有个说道。
这大概是小卒子能改变世界的最佳时代，羽林军的高手高手高高手，万一出一个失心疯的忠君爱国之辈，单枪匹马跑武汉一箭射死张德，同样也会产生茅坑里炸屎的凶残后果。
“那‘九鼎’笨重的很，便是合阵，又有个甚用，还要军中宿将去专门演练一场？”
“你不知兵事，自是不晓得‘九鼎’的厉害。我军步卒之凶悍，唯汉军能比，只这阵势，配合车骑，须三五倍正兵，方能一较高下。倘使有了‘九鼎’，一下轰去，便破了个口子，且不说阵势的活计，只说这气势，活人如何直面神威？”
“这……”
“你当李药师不想上手么？就是怕受了猜忌，这才只是看看，却从未见他言语。侯君集受了李药师的调教，也是精悍厉害的人物，他如今只想着捞钱，你当是为何？不过是怕开罪了张操之那班恶狗罢了。”
说到机密处，张亮小声道，“你当侯氏在天竺、波斯搞的金矿，是随随便便就成功的么？若无程处弼、李淳风襄助，又有两京财富支持……其中还有杜二那浪荡子的助攻，这才成了事。旁人见了，只以为就是个简单的活计，可你想想，当世之辈，有几人能给侯氏一个方便，再去调合这几家的勾当？”
听上去好像就是拉了一个边军将领，一个遍地妖道还有长安洛阳的几家十几家富户，然后给前吏部尚书一个面子……
很简单不是？但想要把这些人都拉在一个盘子里吃菜，那真心是需要天大的本领。
只说边军将领，贞观朝年轻一辈中，鲜有能跟程处弼一样，成为李皇帝眼中的“冠军侯”。
程处弼自然是比不上霍去病的，冠军侯去干匈奴人，自带卫星导航，一打一个准一抓一个准，匈奴人日狗的心思，大概是历朝历代北地蛮夷中最强烈的。程处弼想要开干，前期各种情报密密麻麻，商业间谍转职军事间谍跟吃饭一样。
期间还有各种外交活动，威逼利诱分化恐吓，再有前突厥贵族各种说项，华润号各种物资支持，以及最大的一个外挂，本朝最先进的生产力……江南土狗一只。
这么多东西加一块，程处弼获得的功劳，跟霍去病比起来，大概还隔了一个窦宪。
“这九鼎……我只瞧着惊天动地，未曾想还有这般的厉害？”
张顗哆嗦了一下，顿时觉得自家老爹这要是去负责“九鼎”军事应用化，也未必不是个美差啊。
怎么听老爹的意思，仿佛是要死一样？
“便是这般厉害，这才显得重要。你当房玄龄那怕老婆的老匹夫，作甚要进献？”
说起怕老婆，张亮自己老脸一红，竟是有些尴尬。而尴尬之后，内心有暗暗地感激了一下张德，要不是张德，他现在依旧深处水深火热之中，而老板李世民，大概是婚姻调解工作者转世投胎，从来没有给过他半点希望。
“若如此，大人若是接了‘九鼎’合阵的差事，岂非美差？”
“‘九鼎’会死人的。”
张亮感慨一声，“老夫信得过武汉，信不过将作监啊。倘使炸膛，老夫当真就是去了。”
要说炸膛活下来的也不是没有，但那模样，在张亮看来，还不如早早给李世民殉葬的好。
也难怪张亮心若死灰，实在是将作监这么多年下来，飞凫箭的成本依旧高居不下，明明已经用上了非常先进的工具，流程也跟武汉差不多……偏偏关内道的采购，还是从大河工坊。
杨师道到现在依旧在吃飞凫箭的提成，可想而知将作监是何等的废柴，何等的不靠谱。
当初徐孝德这个张德的老丈人还在军器监做事，张亮兴许还会信任，毕竟，张德关照“自己人”是有目共睹的，而且徐孝德也的确被扶了好几回，没张德这个便宜“女婿”，他早玩蛋了。
“那只能指望此去京城，安安稳稳最好不过。”
思来想去，张顗只好这般说话。
“也只能这般想了。”
张亮一声长叹，如是说道。
而此时在洛阳，从史大忠身上赚了一笔的长孙皇后很是心情愉悦，召来李婉顺，便问道：“市井之间可有甚么流言蜚语？”
“市井之中，大多只是觉得新奇，倒也不觉得如何。”
“听你之意，似乎别处有甚计较？”
“国子监颇有议论。”
李婉顺低头回话，“起用女官一事，内廷外朝并无太多反对之声，毕竟，武汉早有成效，这是有目共睹的。”
“嗯。”
长孙皇后微微点头，神色微动，不置可否。
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