每一位专业评论分析员都可以看得出来，决定这场比赛胜负的关键因素，不是两支球队的进攻组，而是旧金山49人的防守组。
两支球队进攻组都格外强势的情况下，防守质量就将改变比赛走向。
新奥尔良圣徒的防守组从来就不是强项，去年就是如此了，今年经历了休赛期“赏金门”的沉重打击之后，更是陷入了一片混乱，目前他们的防守组位居联盟倒数第二，第三十一名——
允许对手传球推进码数联盟最多、允许对手跑球推进码数联盟最多、允许对手拿到首攻次数联盟最多，之所以没有联盟垫底，就是因为红区防守稍稍胜过了田纳西泰坦和费城老鹰一筹，目前他们丢掉的达阵数量是联盟倒数第三。
面对本赛季进攻状态最为出色的旧金山49人进攻组，新奥尔良圣徒防守组着实是难以招架，从防守锋线到线卫，从角卫到安全卫，全面落于下风，现在就连克拉布特里和弗农两名接球球员也都正在找回接球手感和接球自信；第一波进攻之中一次有效防守都没有，几乎被陆恪打成了筛子，这是一组缺少悬念的对决。
于是，所有重量就落在了旧金山49人防守组身上。
目前为止，旧金山49人防守组依旧暂时位列联盟第一，地面防守高居榜首，与匹兹堡钢人的地面防守堪称国联和美联的两大山脉，坦帕湾海盗也展现出了绝佳的竞争力，紧追不舍；传球防守则位居第三，仅次于匹兹堡钢人和西雅图海鹰，芝加哥熊也不甘示弱。
不过，49人防守组有着明显软肋，角卫位置成为了各个球队着重打击的焦点；而且，过去几场比赛之中，防守锋线和线卫都出现了不同程度的状态起伏，一方面是受到了轻伤的影响，另一方面也是漫长赛季过程中的必然现象。
开场之后的第一波防守之中，旧金山49人防守组出现了明显的慢热，有几次配合失误，还有几次不应该的犯规，另外还有两次错失擒抱，于是，同样慢热的新奥尔良圣徒还是跌跌撞撞地完成了达阵。
现在的焦点就在于，49人防守组能否尽快进入状态，能否及时提升节奏和强度，能否给予德鲁-布里斯施加足够的压力，这也将成为整场比赛的胜负走向关键。
没有人应该忘记，上赛季季后赛的分区赛，布里斯面对联盟排名第三的49人防守组，打出了季后赛所有比赛之中最漂亮最强势的进攻表现之一。
同样，上一周的周一夜赛，陆恪面对联盟排名第二的芝加哥熊防守组，同样打出了水银泻地式的流畅进攻，查尔斯-提尔曼几乎被打到没脾气。
换而言之，数据终究只是数据而已，不同的对手不同的比赛，所有都是不同的。面对联盟四大精英四分卫之一的德鲁-布里斯，旧金山49人防守组稍稍走神的话，场面就将变得很难看；更何况，过去这几周时间里，防守组的状态本来就多少有些起伏。
分析评论员们知道，防守强度将决定比赛精彩程度；而球队教练以及四分卫也知道，面对对方防守的表现将决定比赛气势的走向，这里是新奥尔良圣徒的主场，一旦让布里斯把进攻气势与强度打出来，那么事情就将走向无法预料的方向。
事实也正是如此。
“英格拉姆！马克-英格拉姆！”
“上帝，帕特里克-威利斯出现了错失擒抱！他已经提前卡住了位置，却在最后时刻被英格拉姆的身体晃动而影响了判断，错失了这一次不容有失的擒抱！这是一次低级失误！这是一次不应该出现的失误！”
“帕特里克-威利斯正在回防！阿尔东-史密斯正在补防！”
“但……来不及了！英格拉姆的速度已经完全提升起来了！上帝，英格拉姆！英格拉姆的整个跑动都已经冲刺了起来！”
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