“桃花！”
众人异口同声地惊呼。在层层拱卫之下，那枝沾满泥土的失去了鲜艳光泽的桃花，又插到了八桂镖局的门顶上，在寒风中微微颤动。追魂桃花煞，真是神鬼难测啊。
“踏雪无痕，落地无声，来不现踪，去不留影，真是绝顶轻功。”马玉成感叹不已。
惊鸿刀李镇西若有所思地道：“在高手环伺之中，桃花四现，目的是要造成一种心理震慑作用。但四次都是在我们自乱阵脚时桃花才能作怪，这说明追魂桃花煞并不如人们传说和想象的那么神。”
马玉成立即表示赞同：“第一次他趁大家都在凭吊阆中侠，悄悄把桃花插在树上。第二次趁陈家兄弟埋葬桃花后大家一片慌乱，又从土里掏出桃花重新插在树上。第三次趁我们和陈家兄弟争吵，把桃枝插到酒楼上。我们来八桂镖局已经是第三天了，这枝桃花才跟上来，说明他逃过众人的耳目很费了一番功夫。他来了之后，陈家兄弟一直站在门口，他估计自己逃不过陈家兄弟的眼睛，因此苦苦等待时机。虽然我们无法断定他等了多久，但陈家兄弟如果一直站在门口，他就一直没有机会摆弄这枝桃花。等屋里出现争吵，他装神弄鬼的机会就来了。”
这一番分析，使大伙对追魂桃花煞的恐惧感消减了几分，惶惶然的感觉也少了许多，与煞星的较量还是明天的事，于是屋里开始显出一些活跃气氛。李家兄弟也不看蚂蚁打架了，烟波钓叟和云梦客也不下棋了，陈家兄弟也不在门口看云看天了，一齐坐了下来，品着茶，研究着明天对付追魂桃花煞的办法，大战前的准备紧锣密鼓。
要命的日子终于到了。
太阳懒懒地爬上了蓝天，八桂镖局里，英雄们一个个都作好了慷慨赴死的准备。他们退出了大厅，在院中摆下一个太极圈。
在他们周围，一圈溜圆挂满彩色的布条。无论桃花煞从哪个方向来，无论他的轻功多好，他都不可避免地穿过那些布条，带动布条翻飘，无所遁形。在布条布成的圈内，撒满了石膏。无论他在哪个地方落下脚来，都不可避免地留下脚印，至少可以在方位上给场中高手们提供发招的依据。
在这个圈外有子午门和陈志杰等人暗中埋伏作外援，圈内十大高手，却依马玉成的主意，组成了一个“阴阳九转困仙阵”：陈文峰在南，陈文山在东南；夏怀远在东，明性师太在东北；李镇东在北，李镇西在西北。夏怀远还挑选了两个功力高深的镖师弥补正西和西南方位的空缺，八人比肩而坐，围成一个圆。武功最好的柳如风和马玉成居中策应，南北相对而坐，与八人组成的圆圈构成了一个太极圈，做了圈中两只阴阳鱼眼。
这个太极圈正对着八桂镖局大厅的门口，那煞星要取这枝桃花杀人，必须先越过这个太极圈。这番布置，可谓别具匠心，它的微妙之处在于四面八方无懈可击，无论敌人从哪个方向进攻，都有专人监视阻拦，而且一人接敌必有左右和中央响应，合四人之力，必能击退任何强手的攻击。
至于静云，也静静地坐在明性师太身边，那口七星古剑已交给了师太。明性老尼姑深悔不该带她到广南，以至让这个小妮子趟入了这场凶多吉少的风险之中。而静云心里根本就没有桃花的影子，一颗心跳来跳去，完全沉浸在一种从未体验过的紧张兴奋情绪之中。她很庆幸这次能随师傅出山，经历这种可入史册的大场面。
转眼已到短松岗上魏宗英墓前桃花出现的时刻，大家凝神屏息，静待来敌。
“马玉成，你出得好主意，果然给本座弄了些麻烦。”一个声音从空中飘来，男女莫辩，方位难定，立刻在场中引起了一阵情绪波动。
马玉成提醒道：“不用紧张，这是六合回音。”
“果然不愧是盟主。你以为这样就可以救那该死之人么？”那声音又一次飘忽。
马玉成面容沉着，正言指斥：“你挟技凌弱，屠戮武林，血债累累，人神共愤，要说该死，你是第一个该死的人。”
“骂得好，骂得好哇！追魂桃花，匡正武林，所杀者都是该杀之人。柳如风，你还不伏罪？”
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