汉末其实已经有工匠小范围用煤炭而非木炭炼铁了，之所以不能推广，就是因为各地煤质量参差不齐，没有优质地硫无烟煤的话，就不能炼铁，否则硫反而会降低铁的质量。
所以李素当然要去征服，他辛辛苦苦打通泸水和涂水的航运、让国渊屯田治理航道，为的就是这些利益。
汉末全盛时期，全国的钢铁年产量也不过一千吨，隋唐巅峰期大约在一千五百吨，相比于汉末的进步，主要是靠灌钢法。
而北宋的钢产量一下子跃升到全国年产三四千吨，主要原因就是到了北宋的时候，工匠们终于普遍琢磨明白了“什么煤含硫低，哪些煤矿的煤可以大规模用于冶炼钢铁”，从而把煤炼铁普及了，这一下子就能达到前一个朝代二点五倍的钢铁产量。
换言之，李素入蜀的时候，根据他查询的刘焉任期内的档案，整个益州的年钢铁产量大约折合后世二百吨。
他要是能弄出朱提郡、建宁郡的优质无烟煤矿，在其他冶炼技术条件不变的情况下，只增加“推广煤炭炼铁”这一个变量，把益州钢铁年产量从两百吨提到五百吨还是有戏的。
多出来的三百吨铁，造工具造器械造铁甲，岂不美滋滋。
一块铁胸甲算上损耗，准备十五公斤铁料锻打。三百吨额外的铁，大致等于两万片铁胸甲的消耗。就算只分出其中一小半打造兵器铠甲，那也有好几千套了。
这些话，李素一时也不好全部和关羽说，所以他只是画了个大饼，让关羽知道“目前的建设都只是试点期，没到大规模推广。一切的大规模生产，都要等南中的物资源源不断运来。”
关羽原本对于地理不是很理解，听了这番大饼，也跃跃欲试起来，纷纷表示愿意让高顺的陷阵营也去南中见见世面，到时候甚至可以以战代练，让新编入陷阵营的士卒多见见血——就当他们扩军所需的铁甲，是自己去南中挣来的。
李素连连劝阻：“云长不必担心，有的是机会。南中不服，必须讨伐。但道路险远，同样不能出兵太多。到时候我打算让士卒跟随运粮船队轮替上前线，多练点兵，又兼顾军需损耗。反正有机会一定会劳动云长、翼德的。”
李素提到的“让部队随运粮船队轮替”，就是将来平南中过程中，每次有船队运粮去前线，押运的士兵就地留在前线打仗，而已经打了几个月的士兵则押送空船或者满载南中掠夺物资的船回来。这样可以让大量新兵见血，又降低热带病导致士兵伤亡的威胁。因为水土不服导致的疾病，往往都是随着时间病情加重的，如果可以几个月就适当放假返乡，士兵的环境适应性就会得到极大提高，下次再轮到南下，有了第一次的缓冲，也不一定会再水土不服了。
关羽对这些都还没想到，就暂时听李素安排。
“还是伯雅想得周到，这些倒是不用我多说了。”关羽叹服着，一边随便观察李素正在鼓捣的那些半成品，看到几台机器有些好奇，就忍不住问，“这些又是什么？莫非也是便于打造兵器铠甲的国之重器？看上去就很精巧，怎么让你想出来的。”
李素下意识瞥了一眼，笑道：“哦，这个啊，这个是我最近闲来无事鼓捣的，反正别的秣马厉兵的东西我也不会了，就弄点事关民生的奇技淫巧——
我让子瑜修筑的那些水力碾坊，生意一直不太好，百姓都不愿意出三成米糠的代价，来官营碾坊碾米，宁可自己在家里推磨甚至舂米。
所以，我想让那些农妇找点事做。弄一些官营的大蜀锦作坊，让农妇们知道在自家舂米这点时间，来官营作坊织点蜀锦，赚得更多，这样才利于我推广更高效的生产力嘛。”
李素刚说到这儿，关羽还没听懂，诸葛瑾先在一边叫起屈来：“兄说这话，可委屈了咱了。目前造好的那十几座碾坊，基本上每座都爆满，一天至少碾十个时辰米面，有些时候甚至不惜废点灯油，晚上还点个小灯继续派人照看着，这还生意不好么？”
李素笑了：“账不能这么算，我看过了，目前还有些大户是用船运粮五六十里地来郫县碾米的，所以产能才能吃饱，咱全靠碾坊数量太少才有生意。
但是看比例，就碾坊周边数里内，运谷过来最方便的那些百姓，至少八成都还在自己磨，这才是我们的悲哀啊。”
关羽听得云里雾里，好奇打断：“能不能从头说。”
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