王世充的策略十分有效，大模大样的从山阳渡过淮河，屯兵淮河北岸，多设旌旗栅栏，白天敲鼓，晚上鸣锣，营地连绵超过十里，把本就十分浩大的气势搞得更加浩大。这么大的动作，正在沭阳南面流窜的杜伏威队伍那怕是瞎子，也知道官军的征讨大军来了，而且来的数量还相当不少。
陈应良很快也知道了王世充的这些动作，结果陈应良也当场就破口大骂了起来，“狗娘养的王世充！你他娘的还真不愧是西域来的胡狗，果然是又阴又狠，这么不要脸的招数也用得出来，你他娘的是来帮我？还是来坑我？”
自打给陈应良当牛做马以来，袁天罡和魏徵还是第一次看到陈应良如此失态，如此没有风度的破口大骂，惊奇之下，袁天罡忙问道：“副使，出什么事了？王世充那里得罪了你，你为何如此动怒？”
“王世充这个狗娘养的没得罪我，他只是在故意坑我！”陈应良怒气冲冲的说道：“他故意把声势搞得这么浩大，摆明是了想告诉杜伏威和李子通，说他的人多势众，兵力强大不好惹，引诱杜伏威和李子通柿子拣软的捏，带着他们的贼军先往西面来，先和我决战，然后不管谁胜谁败，他王世充都可以躲在后面拣便宜，等我们和杜伏威、李子通打得两败俱伤的时候，王世充就可以伸手出来摘桃子，以最小的代价换取最多的收获。”
袁天罡目瞪口呆，这才明白陈应良和王世充为什么能当上高官，自己却连一个七品县令的官职都保不住。另一旁的魏徵则神情沉默，片刻后才说道：“王世充此人，口是心非，口有蜜，腹有剑，若掌重权，必为天下大害！”
“副使，那我们接下来怎么办？”袁天罡小心翼翼的问道：“王世充如此不安好心，我们是否放弃这次作战？”
“事情都到这一步了，怎么可能放弃？”陈应良闷闷不乐的说道：“王世充已经摆出了恐吓杜伏威和李子通的架势，我们如果再放弃这次作战计划，杜伏威和李子通就肯定就要西窜进下邳杀人放火了。”
闷闷不乐的说完，陈应良叹了口气，吩咐道：“让军队按照原定计划东进，先过了泗水，到宿豫城外立营，然后再慢慢考虑对策。”
两天后，兵力仅有五千余人的谯郡隋军顺利渡过泗水，来到泗水东岸的下邳郡治宿豫城下立营，下邳太守朱永率领城中官员出迎，心情正不好的陈应良也没客气，直接就对朱永说道：“朱太守，这些迎来送去的过场就不走了，马上给驻扎郯县的裴郡丞去一道命令，让他即刻加强下邳北部的郯县与良城防御，一旦发现杜伏威贼军与李子通贼军西进，不可与战，只许守城，不可使城池沦落贼手。再有，把最新的敌人行踪报上来，我有用。”
朱永忙不迭的答应，一边去令北部二县，让县城即刻防御，一边报上最新的敌人动向，结果让陈应良颇为意外的是，杜伏威的队伍屯兵在沭阳东面的沭水南岸后，竟然没有新的大动作，倒是之前一直在劫掠胊山的李子通队伍突然放过了那些可怜渔民，带着他的队伍直接南下，从道路判断目的地很可能就是杜伏威的营地。仔细看了地图确认了这点，陈应良不由有些皱眉，沉吟道：“难道杜伏威与李子通已经勾搭上了？准备合兵一处？”
“副使，不是应该，是肯定。”性格沉默寡言的阚稜难得开口，沉声说道：“末将在杜伏威帐下时，曾经听说过他在齐郡起兵的情况，知道他与李子通早在齐郡长白山时就已经认识，听说还有不浅的交情，他们联手是顺理成章。”
陈应良的眉头又皱紧了一些，因为沭阳那边早有探报，说是杜伏威在吞并了赵破阵后，兵力已然达到三万五千余人，同时东海太守尹翁也向陈应良报告，说是李子通的队伍也有一万五六千人，两股贼军如果真的合二为一，兵力就马上超过五万之数，手里只有五千多军队的陈应良可不想和这么多的敌人正面硬拼——也不是不能硬拼，只是这么做肯定会死伤惨重。
盘算了片刻后，陈应良拿定了主意，向袁天罡吩咐道：“袁先生，马上替我写一道求援信给王世充，就说我们探得确切消息，杜伏威与李子通二贼已经决定联手，二贼合兵后军队超过五万，是我军的十倍以上，我军兵少难敌，只能放弃东进东海的预定战术，暂时留驻宿豫确保下邳郡治安全，请他率军西上宿豫，与我军合兵一处，然后再商议破敌之策。”
“副使，王世充绝对不可能答应啊。”袁天罡有些惊讶的说道：“王世充如果西上宿豫，那他的淮水防线就会出现巨大破绽，杜伏威和李子通再乘机突破淮河防线，杀进江都境内，那他的麻烦就大了。”
“王世充当然不会答应，那个老滑头怎么可能吃这样的亏？”陈应良冷笑道：“我知道他会拒绝，只是他拒绝了以后，我就有了和他讨价还价的机会了不是？只要能够讨价还价，我就可以想办法让他王世充打这个主力，先和杜伏威、李子通正面硬拼，然后我再出手摘桃子。”
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