被这二位一打岔,再加上富贵嫂巧嘴如簧,顺便把自已准备的菜碗也当众夸了一下,钟奶奶的气也顺了,在众人面前,也不好老板着脸,都是乡里乡亲的,便转了笑脸,又闲话几句,才接过丁先凤硬塞给她的发好的海参走了。
其实平素里做了好料,丁先凤都会捧一碗到上房给钟老爷子和钟奶奶吃,象尾牙这种大日子,肯定还要请他们坐上桌了,只是这红火到底不是他们做老的营造的,钟奶奶心里难免就有失平衡了。
钟奶奶走好,看到阿母略带气苦的脸,钟灵便上前安慰了几句,还好,丁先凤总算明白,现在自已已经分家了,和婆婆太多计较也没有必要,自讨苦吃,所以一会儿也就阴转晴,忙起菜碗的事了。
牙是民间祭拜土地公的仪式。每年月的初一、十五或者初二、十六,是闽南商人祭拜土地公神的日子,称为“做牙”。
二月二日为最初的做牙,叫做“头牙”;十二月十六日的做牙是最后一个做牙,所以叫“尾牙”。
作生意的人在农历每月初二及十六日,都必须准备一些三牲四果、香枝与纸钱等、祭拜地基主即土地最早的主人以及土地公,在牲礼当中不可少的是一只雄鸡拔毛煮熟的白斩鸡,这是用来象征生意兴隆的。而祭拜後的菜肴可以给家人或员工打打牙祭,因此也称为作牙。
一年有24个“牙期”,头牙也正是土地公的生日,一般农家在农历二月二日这天举行春祭,祈求一年五谷丰收并祝福土地公万寿无疆;八月十五日还要祭拜一次,称为秋祭,在五谷有了收成时感谢土地公赐给人们的丰收。
发展到后来,尤以“尾牙”为隆重。以前尾牙宴的主菜除了润饼,就是白斩鸡。雇主将要解聘任何员工,则以鸡头相向,假如被免职的不只一人则执筷子夹起鸡头分别朝向将被辞头路的人。凡是尾牙鸡头所指员工,即表示明年请另谋高就,这种暗喻方式劳资双方心照不宣,毋须口头辞退也不必书面通知,这是民间传统的免职风俗。
假如雇主不想解聘任何员工,则将鸡头朝向自己或将鸡头拿掉以示全体皆留。
有俗谚形容说:食尾牙面忧忧,食头牙跷脚捻嘴须,头牙因为没有被辞退的顾虑,所以心情轻松愉很;而闽南语形容一个人的心情轻松悠哉悠哉叫做跷脚捻嘴须。
在钟灵家做雇工的收入,已经成了这些村妇们重要的家庭经济收入来源,而且大家也知道,最近高丽菜的量明显做少了,是因为村里出了竞争对手的缘故,大家都有些忧虑,钟家不知道会不会趁尾牙辞人。
要让她们舍弃了这份丰厚的收入,还真是有点舍不得,所以今天做尾牙宴,富贵嫂一叫人,大家都主动前来,拉拢着乡情,表现着勤勉,希望到时候鸡头不要对向自已。
时近正午,钟家祭拜的食材悉数做好,三张方桌经过和钟老爷子的请示,也摆在了公妈厅的上下埕,只不过,食材还没有上桌,先要做的自然是祭拜土地公。
由于分了家,所以这次祭拜就要准备双份祭品,一份是钟老爷子的,代表了老钟武馆,一份是钟自强的,代表了钟氏腌菜坊,一张八仙桌上摆着两个猪头、两只整鸡,被摆成匍匐造型的公鸡嘴里,还被塞进了鸡心,老实地叼着,摆出对土地公敬仰的姿势……
点了三柱香之后,钟雷拿了大捧的金纸,金纸正面向上,站在土地位前,恭恭敬敬地拜了三拜之后,嘴里一通念念有辞,大体就是保佑家宅平安、明年探大钱的意思,接着,把金纸放在供桌上,拿起圣杯往地上一扔:
“信杯!阿公你一次就信杯了!”
钟岳蹲地上一探查,然后巴结地道!在钟老爷子看来,信杯表示土地公对钟家的祭拜心灵神会,十分满意,明年一定保佑的意思。钟老爷子自然是心中一喜,用洪亮的嗓门道:
“放炮,开桌!
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