亚莉亚被人挡着，脱不了身，阿宝的目光又那么轻佻，她一时不知该怎么办，也不敢对贵客乱说话，只能低着头站在原地。
帕拉丁反应很快，假装友好地伸手揽住阿宝的肩，将他带向座位，做了个“请”的手势：“来，请坐，尝尝执政官大人私人甜点师的手艺。”
帕拉丁此举此话既替亚莉亚解了围，也没驳阿宝面子，还连带提及了亚莉亚的身份，人精不过如此。
阿宝被帕拉丁半推半请坐到座位上，中途还时不时回头眺望亚莉亚，唏嘘说：“我如果有这么漂亮的甜点师，我要她每天都亲手喂我吃，哈哈哈。”
阿宝坐下后，对随行的美丽女子打了个响指，示意把烟枪取来。
女子从行囊拿出烟枪，递交给阿宝。
“奇诺执政官...”阿宝点燃烟枪，吧嗒吧嗒抽着，吸到一半才兀地愣住，伸手掩住烟枪，睁大眼睛说，“抱歉，忘了询问主人的意思，不介意我在室内抽烟吧？”
“只要你别弄脏桌子和地毯。”奇诺坐在主座，身影在烛火扑朔下忽明忽暗，声音平静如没有波澜的死水。
阿宝咧嘴笑露满口金牙，不再客气，大口大口吞云吐雾抽着烟，徐徐说道：“奇诺执政官，我真是羡慕你，有一个这么好的出身。”
奇诺轻笑：“家道中落，父母双亡，这也算好？”
“嗯~好的不能再好了！”阿宝用自己的技巧不停吐出一口口烟圈，笑着打趣道，“家道中落，给了你触底反弹、平步青云的动力。父母双亡，从此没有依靠和牵挂，可以毫无顾忌，一往无前。这还不好？”
阿宝说到这里叹了声气，肺中的烟雾一同呼出，显得颇为惆怅：“说来也惭愧，鄙人不才，岁数是你的两倍还要多，混来混去，成就还没你一半高。”
奇诺像是听了什么笑话：“你是独掌北方雪原、各国通吃的巨商，可比我有钱多了。”
“哦不不不不！”阿宝用力摆手，神情抗拒又厌恶，“钱是世界上最没用的东西，我对钱没有兴趣。”
奇诺品尝着亚莉亚做的甜点，漫不经心地问：“那你对什么有兴趣？”
阿宝端起茶杯，却做了个敬酒的动作：“尊重。”
奇诺没有迎合阿宝的动作，目光落在他内衬露出的金袍子上，微笑说：“阿宝先生可是远东皇朝「三爪金龙」，还有人敢不尊重你？”
阿宝内衬穿着的金袍子不是它物，正是远东皇朝「三爪金龙袍」！
远东皇朝和多古兰德不同，没有那么多家族各自的「序列」，远东臣子的头衔评级都由朝廷统一册封，以衣服的颜色和龙爪区分，从低到高是：铜龙、银龙、一爪金龙、二爪金龙、三爪金龙、四爪金龙、五爪金龙。
除了名称不同，两国对头衔的评级方式也不同。
多古兰德王国的「序列」是很简单的实力象征，唯武是尊，强者序列高，弱者序列低。
你是个低贱的奴隶，但你要有本事像迪妮莎那样强，那你就是第7序列。
你是至高无上的国王，但你没有任何超凡力量，那你连第1序列的称号都得不到。
远东皇朝和多古兰德不太一样，他们的头衔既赐武将，也授文官，“功绩”和“力量”都可以作为评级标准。
所以，远东皇朝有一种很奇特的现象，那些和「第5序列」对应的「三爪金龙」里，有些确实是实力强悍的武者或阴阳师，但也有些是手无缚鸡之力的文臣，亦有极少数两者兼备。
阿宝虽然练过内功，但也只是自己练着怡情，实力顶多算三流武者，他的「三爪金龙袍」不是靠武力得来，而是靠功绩得来。
至于功绩，便是在北方雪原建立只手遮天的产业链，以及那源源不断的天材地宝。
「三爪金龙」在朝廷的地位仅次于身着「五爪金龙袍」的真龙天子，以及包括天悬、地听、狱法、典帛、兵马、阴阳六司首领在内的「四爪金龙」。
放到多古兰德，这个阿宝的地位等同于「行省执政官」，与奇诺平级，也难怪奇诺会问“还有人敢不尊重你？”
阿宝露出神秘的笑容，嘴里的金牙也在烛火照射下闪耀：“奇诺执政官，给你讲个故事吧。你也知道，我的荣誉并非与生俱来，我是个白手起家的人——我的白手起家可和那些贵族子弟不一样。”
“贵族子弟的白手起家，是自己衣食无忧，毫无顾虑，没有生病的父亲要治，没有体弱的母亲要养，更没有什么弟弟妹妹嗷嗷待哺。”
“他们很多人是大鱼大肉吃得太多了，豪宅住得太舒服了，觉得这样的人生一点都不刺激，于是随手找父母要了一大笔启动资金，跑出去打拼，想要体验一下人间疾苦。”
“成功，功绩是他们的，大家围着吹捧。失败，直接撒手不管，回家继承亿万家业。这就像一场不在乎输赢的游戏~”
“而我们这种底层出身的人，若是白手起家，那是真正意义上的拼命，没有任何退路，是赌上包括性命在内的一切，孤注一掷，去博得一个成为人上人的机会。”
阿宝说到这里，用戴满珠宝的手指托住烟枪，用力吸了一口烟，徐徐吐着烟雾：“有一件事你可能不知道。我出生在远东皇朝，祖辈都是贱籍——贱籍就类似你们多古兰德的奴隶。”
“贱籍出身的我，不能参加科举，不能做官，不能和普通百姓通婚，只能从事贱业，是不折不扣的下等人。”
听到这里，其他人脑海中可能还没有概念，帕拉丁却是已经头皮发麻。
作为执政府邸商队管事，帕拉丁知道商业运作是多么艰难险阻。
大家都说战场危险，但在帕拉丁看来，商战有过之而无不及。
商战是一种没有硝烟的战争，拼出身，拼资金，拼后台，上下阶级固化极其严重，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，主流市场早就被大家族的财团所垄断，普通商人想要分羹，一般只有两种结果——跪下当狗、或者就此蒸发。
帕拉丁是非常幸运的，明里暗里都有奇诺撑腰，只要他没有威胁到财团的核心利益，各方大佬怎么都会给面子，睁一只眼闭一只眼，允许他进来分一杯羹，甚至会给他做人情，以此结交他背后的奇诺。
有这种得天独厚的条件，帕拉丁的商队都经常遇到商业危机，好几次都是险里逃生，现在想起来都觉得后怕。
而这个阿宝，居然是贱籍出身！
在没有启动资金，没有社会背景，没有家族后台，没有贵人依靠的条件下，阿宝居然成长为在北方雪原一手遮天的巨商，甚至步入庙堂，披上「三爪金龙袍」！
他这二十多年来经历了什么，简直难以想象...
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