扬戈平原的官道，比起明月行省、南离行省等边地的官道，明显更为宽畅、结实，不过道边名贵树种的数量就少了许多，灵木更是百里都未曾见着一株。新年快到了，在官道上行走的路人仍旧如潮水般，比起在深山时，几天都不见其他商队的状况，有天壤之别。
扬州的气候比大陆北方暖和许多，进入江南行省以来，官道两旁不再是深山丛林，而是望不到边的田地和时而见到的村庄和城镇。在平原行走，车队前进的速度快了许多，第一天就走了三百公里路程，第二天中午，众人就见到一座雄城矗立在广阔的平原上，“临安”两个鎏金的上古神文显示，扬戈平原的第一站到了。
南离卫的前军都统带着他的亲信，与前来迎接的当地官员应酬，大队人马在他们指定的地方安营扎寨。近来到临安城做买卖，办年货的人很多，城内治安也不是很好，如此大的车队，要是在平时，临安城守府肯定会放人进城，但年关已至，本地官员并不想在这时候出什么岔子，魏鸿他们就只好委屈一下，在城外驻扎了。其他几个路经临安城的行省送考队伍，也在城外扎营，并没有厚此薄彼，南离士子也不会有什么怨言。因为受限制的主要是卫军士兵，各省孝廉及其家眷是不在此列的。
和王奇等六家人一起，魏鸿带着夫人孩子开进临安城。按照规定，进城的七家人的护卫奴仆加起来不能超过七百人。魏鸿从白虎一营中抽出五队（1队100人）人马，作为家眷们的保护力量，让王奇几人很是感激。王奇和另外几人虽然家中耕读传世，各自带来十几个下人，但每人通脉境的护卫却只有四五个，要是与城内豪族起了冲突，事情就难办了。
还有两天就过年了，进城的人虽多，但多数是附近农户或者本地市民，在城中过夜的人很少，客栈里面门可罗雀。没费什么功夫，众人就找着了这几天住宿的客栈，七八百人，只能将客栈房间住满三分之一，但为了不让闲杂人等打搅，他们还是包下了整间客栈。钱是魏鸿出的，一路上六人受到魏鸿的照顾，恩惠不少，也不在乎再添上一笔。
客栈名为【北安客栈】，掌柜的是江北行省人士，在临安城立足几十年，现在说着一口地道的临安腔调的官话，也许他潜意识里认同了自己是临安人吧。江北行省与江南行省，一江之隔，虽然同属扬戈平原，但无论是物产，还是人口，都不及江南行省。每年的贡试上，江南士子出现的频率也远远高于江北行省，两省地域相近，面积相差不大，可每年江南行省上缴国库的赋税却是江北行省的近两倍，朝堂上江南籍的官员也远远多于江北籍的官员，很多时候，他们相遇时，同级别江北籍的官员往往要停下来，让他人先行。
魏鸿可没有多少闲心管这些事，只是在用通天法眼观察这个掌柜时，从他心里得到这些信息。安顿家眷的事情自有专人处理，魏鸿和其他六个新晋孝廉相约同游临安城，于是就一起出去了。
“金兄，你看，这临安城比之你南离城，如何，当初在会试前的几次聚会中，你口中的南离城，可是除洪京外，大洪王朝的第二大城啊。”伏理对金翔揶揄道，在哪几次宴会上，金翔对天星镇可是颇有微词，对自家世居的南离城却是大肆赞誉，此时伏理正好用他说过的话来给他出难题，意气之争，就算是朋友之间也不例外啊。
“伏兄，我看你是不是记错了，当时我说的是，南离城是行省当之无愧的第一重镇，没有拿其他行省的都市相比啊，看来当时你一定是酒喝多了，没有听清我的话。”金翔可不是省油的灯，反正事情都过去这么长时间了，谁还有心情去记忆酒桌上的吹牛大话啊，他抵死不认，伏理也拿他没辙。
王奇是他们这个小集体的领袖，阻止了他们在这件事上的纠缠。
“让你们来观赏临安风情人物的，只谈风月，其他乱七八糟的事，你们就消停会。不要让魏兄见笑。魏兄，他们就是这样，到一起不争几句，心里就不痛快，其实大家还是好兄弟的。江南风光在前，我们不要耽搁，出来了一定要尽兴。”
“甚好，此事王兄做主便是。吾在家修行多年，世俗之事，不甚了了，有什么好的去处，王兄就尽管带路吧。”魏鸿无论是在地球，还是在荒古大陆，在荒郊野外的时间，远远多于在城市的时间，特别是现在，古代城池的诸多有趣的场所，魏鸿只闻其名，而不见其踪。酒楼茶馆去过不少，青楼，教坊，赌场等游乐的地方，他还真没有进去过。姬妾们的乐器舞技都经过专门训练，魏鸿也没什么空闲欣赏，除了新年的时候。
在大洪王朝，士子留宿青楼楚馆是风流韵事，没有什么大不了的。荒古大陆每年死于妖兽，战争，仇杀的男子数以千万计，这还是非正常死亡，因为突破境界，走火入魔的男性修士也不在少数，男女比例约是1:2到1:3之间。所以，那些失去家中支柱的平民家庭，妻女生计难以维持，自卖其身的，大有人在，还有战争产生的他国战俘及被掳平民，犯官的妻女，其他蛮族、异族女奴，娼妓的来源就不缺了。
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