进门之前，曹苗稍微停顿了一下。
就像戏剧里的过门一样，跨入院门的那一刻，他完成了从戏外到戏内的情绪转换。
表演开始，主角登场。
他背着手，缓缓走进小院，没有去看坐在亭台之上的孙权，更没有孙权身旁的步夫人、孙鲁班、孙鲁育等人，就连执戟站在道旁的郎中也在他眼中消失了踪迹。他左顾右盼，时而颌首，微微一笑，时而摇头，轻声叹息，且行且留，仿佛在评点眼前的园林大作，却根本不在意其中的人。
孙夫人走了几步，见曹苗没有跟上来，转身一看，不禁哑然失笑，随即心中不安，等曹苗走到跟前，轻声斥责道：“大王面前，慎行慎言。”
曹苗置若罔闻，一声轻叹。“想不到武昌宫里，还有这等所在。看似俭朴，却能因形就势，巧夺天工。”
孙夫人诧异地看看四周。她对园林一窍不通，也没觉得眼前这些山水树木与解烦营有什么不同。
曹苗又叹了一口气。“夫人眼中，莫非只有要射杀的目标吗？如此美景，居然心如止水，无动于衷？”
孙夫人恼了。“这等景色，我日日见得，有何意外？又不是初到江南，处处新鲜，大惊小怪。”
曹苗笑而不语。笑容中既在宽容，又有怜惜。
孙夫人哭笑不得，却不敢多说，生怕又露了怯。在这方面，她没有一丝自信可言。她暗自思忖，也觉得曹苗所言有理，她的人生似乎只有射箭，视野之内，只有目标是清晰的，其余都是模糊一片。
她看看四周，虽然还是看不懂，心情却放松了一些。
“与洛阳相比，武昌之好，不在规模，而是山水。”曹苗缓缓而行，漫漫而言。“有山则不平，有水则不滞。一丘一溪，皆是天造地就。人力虽可仿造，终究有勉强之处。是以用力越多，越是别扭，反倒不如藏拙，顺应形势，稍加点染，便是佳作。”
曹苗一边说，一边顺手指点，稍加点评。孙夫人跟着他的手势看去，眼前的景色渐渐灵动起来，一树一石，皆有妙处，偶尔亦有不得法处，便觉得莫名碍眼。
两人并肩而行，一个说，一个听，配合得很是默契。
孙权等人远远看见，大感意外。孙鲁班心中不安，想出声提醒，又觉得不妥，不住偷看孙权脸色。孙权倒是很平静，抚着紫髯，打量着曹苗和孙夫人，嘴角浮起一丝浅笑。
短短两百余步，曹苗用了近一顿饭的功夫，来到亭下，他还特意停了停，转身四顾，一声轻叹。
“乡公为何而叹？”孙权朗声说道。
“江山多娇，奈何学问粗浅，言语笨拙，竟无佳句以酬。祢衡若在，当有名篇数百。”
孙权心中一动，笑道：“诚然，祢衡狂生，因言丧命，着实可惜。正如孔融，圣人之后，以不孝而诛，令人扼腕。”
曹苗瞥了孙权一眼，微微一笑。“唯圣人能容人，只可惜圣人不常有，多的是妄自尊大之辈。”
孙权笑容一滞，眼角跳了跳。
他以祢衡之死比孔融，暗讽曹操和黄祖一样不能容人，没曾想曹苗出言不逊，直接嘲讽他的至尊称号。
孙夫人骇然变色，屏住了呼吸。她清楚孙权的性格，看似随和大度，实则敏感记仇，当面顶撞他的人大多没有好下场，张昭、虞翻都是典型。曹苗当面讥讽他的至尊称号，这和寻死有什么区别？
孙权吁了一口气，淡淡地说道：“乡公果然是狂士，有孔融、祢衡遗风。”
曹苗从容地笑笑。“我虽一病夫，亦不愿与孔融、祢衡为伍。若能如愿，当效范蠡故事。携西施，载美酒，逍遥于江湖之远，笑看天下风云变幻，亦是人生乐事。”
孙权眉头紧蹙，一双碧眼盯着曹苗看了又看，眼角轻颤了片刻，缓缓说道：“乡公年纪轻轻，却看破世事，有出世之心，着实可惜。愿我江南山水，能慰乡公之心，稍解乡公离愁。”
曹苗拱手施礼。“多谢大王。渡江数月，蒙都督与公主收留，感激不尽。”
孙夫人松了一口气，这才觉得后背发凉，衣服已被冷汗浸湿。
步夫人转头看了孙鲁班一眼，轻轻拍了拍她的手，示意她放手。孙鲁班连忙松开步夫人的手臂，吐吐舌头。刚才太紧张，紧紧抓着阿母的手臂。她的手指都累了，阿母的手臂可想而知，说不定会留下瘀青。
孙权请曹苗入座，闲谈起来。他没有和曹苗谈什么军国之事，反倒说起了园林山水，问起洛阳的芳林园、濯龙园，感慨兴亡。
曹苗早有准备，侃侃而谈。
他盛赞此园规模虽小，却有山水之胜，能借山川形势拓展视野，居一隅之地，而有天地之寥阔，用力少而收获多。相比之下，洛阳诸园虽然规模很大，却太多人工雕砌，失去了自然之美。
然后，他又说起了自己的不周山庄，言语之间不无遗憾。这遗憾既有对山庄的遗憾，又有对家园的遗憾，轻声细语之间，难掩流亡的悲怆，又恰到好处的表达了对孙夫人和孙鲁班的感激。
与此同时，他还看似不经意的点出，有人在不周山庄等着他，有朝一日，他还是要回去的。
孙鲁班顿时着了急，连连向孙权示意。
孙权视若无睹，心里却松了一口气。诚如孙夫人和孙鲁班所言，曹苗不像是间谍，他只是一个朝争失败的牺牲品，无奈之下逃亡江东。他无意参与吴国的朝政，只想报私仇。
在这一点上，他与吴国有共同的敌人，有合作的基础。
但这远远不够。
孙权话锋一转。“乡公得仙人所授拳法，精妙绝伦。乡公能否教我宫中将士、诸营部曲，以增战力？”
曹苗不假思索的摇摇头。“不能。”
“为何？”
“我染疾多年，体虚气弱，不能立坐久立，更不能说太多话。”曹苗淡淡地说道：“教一两人，尚可勉强为之。教太多人，则力有不逮。再者，我生性懒散，人生苦短，没耐心和愚钝之辈浪费口舌。”
孙权看着气定神闲的曹苗，嘴角的胡须抽了抽。生性懒散或许是真的，体虚气弱却是睁着眼睛说瞎话。就你这精气神，还虚弱？你就是不肯教。
“大争之世，天下纷扰，百姓涂炭。乡公若能助我大吴平定天下，也能早日回归家园。于公于私，还望乡公勉强一二。”
曹苗眉心轻蹙，沉吟良久，咳嗽了一声，微微欠身。“大王，恕某放肆，纵使吴国有百万精锐，人人精擅这仙授之拳，吴国亦不足以平定天下。”
“哦？”孙权嘴角轻挑。“还请乡公指教。”
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