“这里的敌人太多了！”蒂利翁首领走到了沃拉博身边，先是像这个蛇神祭祀致敬，然后才开口说出了自己的忧虑。
沃拉博用力甩了一下权杖，将上面沾着的血迹和碎骨片甩开，以便将其重新插回腰间。他的亲卫队和憎恶蛇人奴隶全都聚集过来，因此应该没有再亲自进行战斗的机会了。
“你说的没错，”他向蒂利翁首领颔首点头道：“所以我们需要一些优势。”
随着他说完这句话，装甲地行蛇的车头炮台上突然迸发出一阵连续不断的速射，蒂利翁首领脸上的出现了不自然的红晕。操纵炮台的都是他的学徒，后者理应听命于他，而不是听命于沃拉博这名蛇神祭祀。现在出现这种情况，说明沃拉博真的是已经掌握了这支蛇人乞活军的指挥权。
“怪不得你敢提拔我成为副手。”
沃拉博伸出分叉的舌头，舔了舔干涩的嘴唇，说道：“如果有机会，你也会做相同的决定。”
对此，蒂利翁首领倒是不置可否，最起码他不能否认这一点。
而就在那些速射炮开火之后，炮弹随即就落到了选民礼拜堂内聚集的人群里面。只不过，这些炮弹并没有杀死几名敬奉格拉兹特的黑暗朝拜者，它们落地之后就开始“嗤嗤”地冒出浓烟。
虽然这股浓烟并不呛鼻子，但是那黄褐色如同沙尘暴似的烟尘，还是让整个选民礼拜堂里面的能见度大幅度降低。哪怕彼此之间仅隔了一两码，也很难看出对方的身影。
身处这样的环境中，蛇人和蝇魔受到的影响并不大——前者具备着红外视觉，而后者则有着和凡物不同的感官——反倒是那些黑暗朝拜者，因为他们本质上都只是一些凡人，所以在烟尘遮蔽了双目之后顿时失了方寸。
很快，烟气浓稠得犹如蜂蜜。而且，这种烟雾之中还混杂了一些蛇毒，凡人在吸入之后会被其所麻痹、身体会变得迟钝。他们成了蝇魔和蛇人的猎物，为了争夺这些“有用”的血肉，这两个怪物种族之间也爆发了更加惨烈的战斗。蛇人们用箭矢、枪弹和利刃，对上了绝大部分都在使用天生武器的蝇魔。当然，蝇魔还有类法术作为突袭手段。
只是，蛇人乞活军的人数更多，选民之礼拜堂里的空间又很有限。虽然单对单蛇人鲜少有可以杀死一头蝇魔的强者，但是胜利的天秤还是渐渐倒向了他们。
……
“所以，那些蛇人找到了格拉兹特的一个秘密宝库？”哈拉蒙德有些诧异地问道。
就像有猎巫人，艾拉维拉军团也有专门职司拷问之道的行刑者。在抓住那名蛇人祭祀不久，埃斯特公爵就将此行军团中序列排名前三十的成员，外加哈拉蒙德这位临时特别顾问召集起来，开了一场闭门会议。
埃斯特公爵手边摆放着一个托盘，蛇人祭祀的头颅就被装在一个盛满炼金溶剂的玻璃罐子里，被摆放在这个托盘上面。它刚刚向在场众人，一五一十地讲述除了了蛇人乞活军的动向。
“诸位同僚，”埃斯特公爵没有摘下他的面甲，因此说话时有些瓮声瓮气。他用带着钢铁手套的指头敲了敲自己胸前的珐琅文采图案，那是埃赛勒姆城的标记。“想必你们还未曾忘记，数月之前，乌黯主君之子在疆国首都引发的那场骚乱。那些恶魔炸毁了我们的城市银行。几个月以来，疆国的贸易和财政都还承受着这件事造成的苦难。”
在场所有人都点了点头。
就连哈拉蒙德也不能否认，这位埃斯特公爵说的都是实情：在灾难发生过后，塔普特疆国若非向永序之鳞商会临时借贷了一笔钱款，这座拉姆齐位面的新兴城市甚至都没法完成重建。
以他暂时代替考尔德经营的店铺为例，店里所有的进货商都曾一度要求让他用现金支付货款，不接受埃赛勒姆城市银行的票据，否则他们将会拒绝为店里提供哪怕一枚螺丝钉的零件。
这让埃赛勒姆城一度濒临破产，很多埃赛勒姆人不仅失去了家园，还空有一身技艺而找不到合适的工作。在接下来的那个冬季，纵然维克塞斯国王用自己的私人财富进行接济，可是时隔几十年，城里还是出现了饿殍。
“恶魔的儿子炸了我们的银行！”埃斯特的声音提高了一倍，在场众人都能听出其话语中已经满得快要溢出的愤怒。“以牙还牙，以眼还眼。得到这次复仇的机会，即便不能掠夺格拉兹特的那座秘密仓库——因为里面的物资太多，仅凭我们无法将其带走——可咱们最起码也要将其炸毁！”
“同意！”
“这正是报仇的意义所在！”
“为了埃赛勒姆，为了维克塞斯国王！”
艾拉维拉军团的战士虽然是经过身体改造，大多数人体内已经融入了冰冷的钢铁，但是他们的愤怒却依旧如熔炉般炽烈。因为这么做有着极大的风险，所以埃斯特公爵即便可以一言而决，可还是尽量得到了广泛的支持。而且，这种支持不仅来自艾拉维拉军团内部，永序之鳞商会似乎也提前知道了他们的打算。
完成了对恶魔农场的肃清，艾拉维拉军团在此地修整一日。也就在这段时间里，永序之鳞商会的秘密间谍再次准时造访了他们，并且这次来的还是带来了整整一支车队。
也不知道他们是怎么办到的，居然不仅找到了一群深渊卓尔才会饲养的变种斯洛兽来拉车，还足足为艾拉维拉军团带来了能够维持七八日的给养。更重要的是，他们还为艾拉维拉军团带来了和那支蛇人乞活军有关系的、最新的情报消息。
“蛇人乞活军正在‘黑暗朝拜者之营地’，依托里面一座名为‘选民之礼拜堂’的建筑，同源源不断赶往那里的蝇魔进行战斗。那些蝇魔是被格拉兹特放出的恶魔，以各种有机物为食，繁衍迅速。乌黯主君想要用秘密仓库里储存的物资来供养蝇魔，而蛇人则想要将其占为己有。”
为了更直观地传递消息，永序之鳞商会的这些密探还带来了几只蝇魔的标本——这种怪物是塔那厘恶魔，死亡之后，他们的尸体大部分都会以极快的速度分解掉，因此必须经过特殊处理才能够保存下来相对完整的尸体。
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