啪啪作响的皮鞭声，引起了其它几个随队巡逻卫兵的大笑，他们管这个叫作“警醒教育”。那些墓场警醒者其实都是被抓住的盗墓贼，除非能够抓到另外一个同行，否则他们就必须在阴影山担任墓场警醒者三五年之久。
在此期间，他们必须要百分百服从墓场守卫的安排，否则等待他们的就只有更加繁重的劳役和加刑。而那些担任墓场守卫的人，则全都是在埃赛勒姆守卫体系之中绝对的边缘人物，换而言之就是基本没有晋升希望的那些人，他们唯一能够找乐子的事情就是作弄这些墓场警醒者。
“虽然现在已经块天亮了，但是你们还是不能熄灭烛火，火光是你们的朋友，特来指引下山的道路。快走，我的珍宝。白天快要到了，睡一会儿之后你们还有别的事情要干！”墓场守卫大喊。
只是，包括这个墓场守卫在内的所有人根本没有想到，他们即将遭遇什么梦魇。
而就在这时，剧烈的爆炸声从远处传来，冲击波撕开了运河上漂浮的晨雾，一抹绿色的电芒链接到了天际。
“维克塞斯国王在上！”阴影山上的跋涉者们远眺向城区方向，“城里发生了什么事情？”
“不好的事情。”一个声音回答了他们的疑问，一个身上穿着只有最体面的埃塞勒姆人才穿得起的华美衣服的人类，顺着阴影山的小路走了过来。他缓慢地行走着，打量着他面前的每一个人。
两个身影跟在他身后两步远的地方，其中一个瘦弱颀长就像是一阵风就能将其吹倒，而另外一个人则散发着不正常的活力：他每走几步都会跳起来旋转一圈，就好像是有着发散不完的精力。
“阴影山是个好地方，我以前很喜欢来这里，独自思考一些问题。”蒙提斯回头向欧列特说道。
水蛭馆的次席研究员不可置否地点了点头，他观察了一下自己法杖上面挂着的一个提灯，那里面闪耀着绿色磷火。“这里的负能量气息又浓郁了一些，确实有可能有更加强大的不死生物来到这里栖身，可我依旧觉得，现在并非是你非得要前来此地寻找盟友的最佳时机。”
“寻找盟友？”
蒙提斯瞥了眼天边逐渐升起的太阳，往常这个时候的他已经回到自己的卧室，准备享受吸血鬼应有的昼眠，可是在现如今阴影山这种负能量浓度极高的地方，他对于阳光都有了一定抗性。
“大错特错了，欧列特，”蒙提斯否定了自己的助手兼老朋友的质疑，还说了句让后者更摸不着头脑的话，“我们来这里可不是要寻找盟友的，收起那种夜郎自大的心态吧，我们是来面试的。”
“面试？”
“找人效忠、寻求庇护……随你怎么理解，”他说，“不过一会儿还请你看好卡伦伯格，这个年轻人刚刚接受了‘血吻’，变成一个吸血鬼。他还不能很好地控制自己的言行举止。以前多么谦谦有礼的有为青年，他不该死在那些丑陋的老鼠手里，不该躺在冰冷的陋巷之中。”
“好吧。”欧列特不怎么情愿地应和道。昨天后半夜，当自己这位本该在艾拉维拉军团营地隔离的老朋友，带着被突然转化成吸血鬼的年轻医生出现在水蛭馆时，死灵法师还以为自己眼花了。不过在知道了城里发生了什么事情，经过利弊权衡，他最终还是同意跟蒙提斯来一趟阴影山。
“把姿态放低，我记得了——”
然而，他的话语还没有说完，卡伦伯格就一个闪身从其身边消失不见。连蒙提斯都没有来得及制止自己这个血裔，卡伦伯格就直接冲到了墓场警醒者的队伍里，冲那些正在服刑的人亮出自己的獠牙。刚刚变成吸血鬼，他实在是有些控制不住自己对于活人血液的无休渴望。
“吸血鬼！”那些墓场守卫也反应过来。
战线的突破，直接演变成了一场溃败，墓场警醒者仓皇地边逃窜边尖叫，他们被同伴的泼散的鲜血和肉泥吓坏了。
“向我靠拢！”墓场守卫中的队长大喊着，并且把弯刃剑举过头顶，他们必须聚拢。目前，这个局面还可以用一场有序的撤退来挽留，但现在这个机会正稍纵即逝。
他站在阴影山小路的道旁——这里背后不会遭到袭击，还足够显眼。
很快，那些墓场守卫和剩下的一些墓场警醒者就在他身边聚拢成团了，在泥地里划出了几条线。那些人因为被锁链困住，所以只能步履蹒跚地带着死去的同伴。
“后撤！该死的！给我们解开锁链的钥匙！”那些活下来的警醒者声嘶力竭地喊道。
这群囚犯互相靠拢，同时握紧了手中的木棍。而墓场守卫们也在队长周围聚集起来，他们好歹都受过正规军事训练，知道得打消逃窜的想法：否则，一来他们根本跑不过一个吸血鬼；二来，慌乱有可能比獠牙更快地解决他们。
“闭嘴！你们这帮只会聒噪的呆头鹅！”那个墓场守卫队长从腰间取出一串钥匙串，然后用力地将其抛向阴影山不知哪处犄角旮旯里面，“现在太阳就要升起了，吸血鬼无法暴露在——”
他的话语只说到一半，心中突然泛起的恐惧感，就将剩下的话语从他的喉咙里压了下去。
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